Los estudios encuentran una conexión potencial entre las estatinas y la inflamación
Los estudios han identificado los efectos beneficiosos de las estatinas , incluida una relación entre las estatinas y la inflamación .
¿Qué es la inflamación?
La inflamación es una parte de la respuesta normal del cuerpo a una lesión o infección. Cuando se produce una lesión leve (una abrasión o un corte), el área que la rodea generalmente se enrojece y se hincha ligeramente. Estos son signos externos de inflamación, signos de que el cuerpo se moviliza ante el daño.
Es una parte natural del proceso de curación. Pero no siempre es útil.
La inflamación ocurre cuando el sistema inmune envía glóbulos blancos especializados a un área dañada. Estas células ayudan a combatir cualquier infección y limpiar las células muertas que quedan. El mismo proceso que tiene lugar con un corte, hematoma o esguince también ocurre con lesiones en el músculo cardíaco o las arterias.
El papel del colesterol LDL en la inflamación
De la misma manera, el cuerpo envía las tropas de choque del sistema inmune a los puntos calientes circulatorios, es decir, las placas formadas por el colesterol malo ( LDL ) en las paredes de las arterias. Desafortunadamente, cuando los macrófagos toman estas placas, pueden llenarse de colesterol y terminar agregando masa (y desorden) general de la placa. Aunque está destinado a combatir la placa, la respuesta inflamatoria hace que la placa sea menos estable y más propensa a la ruptura, y que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Además, la inflamación en el corazón y los vasos sanguíneos hace que las paredes de los vasos sanguíneos se vuelvan "pegajosas" y propensas a atraer células sanguíneas y colesterol adicionales, que forman placa o acumulaciones en los depósitos de placa que ya existen. En última instancia, este proceso puede bloquear el flujo de sangre y oxígeno.
Si la arteria afectada suministra el corazón o el cerebro, nuevamente, el resultado podría ser un ataque al corazón o un derrame cerebral .
Proteína C-Reactiva en Inflamación
Cuando la inflamación está presente en cualquier parte del cuerpo, se liberan proteínas específicas en el torrente sanguíneo que pueden medirse mediante análisis de sangre. Algunas pruebas, como la tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR, por sus siglas en inglés), son mediciones generales de la inflamación. La proteína C reactiva (PCR) es otra medida de la inflamación o infección en el cuerpo. Los niveles de PCR por encima de 10 mg / L son un signo de que la inflamación está presente en algún lugar del cuerpo. Sin embargo, cuando la PCR está levemente elevada, entre 1 mg / L y 3 mg / L, se ha relacionado con problemas del sistema cardiovascular, es decir, el corazón y los vasos sanguíneos.
Si bien los altos niveles de PCR son parte de la respuesta natural del cuerpo a los problemas, también son malas noticias. Pueden predecir un ataque cardíaco en personas que nunca han tenido uno. En el caso de pacientes que se someten a ciertos procedimientos cardíacos, que incluyen angioplastia , colocación de stent y derivación de la arteria coronaria , y aquellos que tienen dolor de pecho relacionado con el corazón, angina estable o angina inestable, estos altos niveles de CRP se han relacionado con un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular y una mayor probabilidad de muerte.
Por otro lado, prevenir la inflamación ayuda a las personas en riesgo de enfermedad cardíaca. Los factores de riesgo importantes de enfermedad cardíaca incluyen presión arterial alta , diabetes , colesterol alto, tabaquismo o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.
¿Qué hacen las estatinas en la inflamación y la reducción de los niveles de PCR?
Las estatinas son una clase importante de medicamentos que reducen los niveles de colesterol malo. Las estatinas ayudan a prevenir la enfermedad coronaria, el accidente cerebrovascular y otros daños asociados con un exceso de colesterol malo (LDL) en la sangre. También aumentan modestamente los niveles sanguíneos de colesterol bueno ( HDL ). Las estatinas funcionan bloqueando una enzima llamada HMG-CoA reductasa que es esencial para producir colesterol malo a partir de las grasas saturadas en los alimentos.
Además de reducir los niveles de colesterol malo, las estatinas también ayudan a disminuir los niveles de CRP en la sangre. Aunque el efecto bloqueador del colesterol se comprende bastante bien, los mecanismos para reducir la PCR y la inflamación no se conocen por completo. Los científicos creen que las estatinas bloquean las proteínas y las células inmunes que se liberan como parte del proceso de inflamación normal del cuerpo. La reducción de estos niveles de proteína evita eficazmente la inflamación.
También parece que el uso a largo plazo de estatinas produce menos inflamación en el corazón y menos complicaciones. Los estudios de pacientes sometidos a angioplastia con stent demuestran que los que tomaban estatinas antes del procedimiento tenían niveles más bajos de PCR después y tenían menos probabilidades de tener un ataque cardíaco o morir en el año posterior al procedimiento.
Los estudios de pacientes con ictus isquémico han encontrado que a corto plazo y hasta 1 año después del accidente cerebrovascular, los pacientes que toman estatinas tienen niveles más bajos de PCR y mejores resultados. Estos beneficios incluyen menos alteraciones neurológicas, como problemas de habla y movimiento. También hubo una menor incidencia de muerte en el año posterior al accidente cerebrovascular. Además, las estatinas reducen el riesgo de accidente cerebrovascular en personas que han tenido un evento coronario agudo, como un ataque cardíaco.
Así como la presencia de PCR en la sangre puede predecir problemas cardíacos, la disminución de los niveles de PCR reduce los riesgos cardiovasculares de ataques cardíacos u otros eventos cardiovasculares, incluido el accidente cerebrovascular. Aunque el mecanismo exacto aún no está claro, los científicos han establecido un vínculo claro entre las estatinas y la disminución de los niveles de PCR. Por otra parte, los estudios muestran que el mayor beneficio de tomar estatinas son aquellos individuos que comienzan con altos niveles de PCR; estos beneficios son más de lo que puede explicarse solo por el impacto en los niveles de colesterol.
Es importante recordar que reducir los niveles de PCR con estatinas no es suficiente por sí solo para prevenir las enfermedades cardiovasculares. Aunque los niveles más bajos de PCR son beneficiosos, todos los factores de riesgo cardiovascular, como la diabetes, la presión arterial alta , el tabaquismo, la obesidad y el colesterol alto , contribuyen a las enfermedades cardíacas y aumentan el riesgo de tener un ataque cardíaco o un derrame cerebral. La mejor manera de evitar estos eventos es ejercitarse, seguir una dieta saludable baja en grasas y tomar los medicamentos recetados recomendados por su proveedor de atención médica para ayudarlo a reducir la mayor cantidad de riesgos posible.
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