EnteroLab, un laboratorio en Dallas, evalúa la sensibilidad al gluten no celíaca al buscar anticuerpos contra el gluten en las heces. Aunque las pruebas ofrecidas por EnteroLab no han sido validadas por laboratorios externos o por una investigación revisada por pares, muchas personas que han usado la prueba (incluidos médicos y pacientes) creen que identifica con precisión la sensibilidad al gluten.
EnteroLab ofrece sus servicios directamente a los consumidores. Aquellos que no han podido persuadir a sus médicos para que soliciten pruebas de enfermedad celíaca (o que hayan obtenido resultados negativos de sus pruebas) aprecian el hecho de que no necesitan recurrir a sus médicos para ordenar las pruebas de EnteroLab; ellos pueden ordenar los exámenes ellos mismos.
Sin embargo, dado que las pruebas de EnteroLab no se han verificado de forma independiente, no está claro si las pruebas ofrecen información en la que realmente puede confiar acerca de las reacciones de su cuerpo a la proteína gluten (y otras proteínas alergénicas en los alimentos).
Cómo funcionan las pruebas
Las pruebas de sensibilidad al gluten ofrecidas por EnteroLab buscan anticuerpos contra el gluten en las heces (anticuerpo antigliadina-IgA fecal) y anticuerpos contra la enzima transglutaminasa tisular producida por el cuerpo cuando se ingiere gluten (anticuerpo fecal transglutaminasa-IgA). Las pruebas están patentadas por EnteroLab y solo se usan en las instalaciones de EnteroLab en Texas.
El gastroenterólogo Dr. Kenneth Fine, director médico del laboratorio y antiguo médico asistente del Baylor University Medical Center, desarrolló las pruebas para servir como una forma más sensible de detectar el daño del gluten antes de que se generalice en el cuerpo. Su teoría es que los anticuerpos se presentarán en los intestinos y se derramarán en las heces mucho antes de que aparezcan en el torrente sanguíneo.
Según el Dr. Fine, la prueba de materia fecal captará la sensibilidad al gluten antes de que progrese hasta el punto de destruir el revestimiento intestinal. "Debido a que los anticuerpos producidos como resultado de la sensibilidad al gluten se secretan principalmente al intestino en lugar de a la sangre, el análisis de las heces resulta en muchos más resultados positivos que los análisis de sangre. Solo cuando la reacción inmune ha estado presente durante largos períodos de tiempo y / o el proceso está muy avanzado de que los anticuerpos se producen en cantidades suficientes para filtrarse a la sangre ", dice en su sitio web.
EnteroLab también ofrece otra ventaja sobre las pruebas de sangre celíaca : no es necesario que coma gluten para que la prueba sea precisa. Según el Dr. Fine, incluso pequeñas cantidades de gluten en su dieta pueden llevar a un resultado positivo si usted es sensible al gluten.
Pruebas ofrecidas
EnteroLab ofrece cuatro pruebas diferentes diseñadas para detectar la sensibilidad al gluten y las reacciones al gluten en el cuerpo:
- Prueba de heces con sensibilidad al gluten: busca anticuerpos IgA antigliadina fecales, que el Dr. Fine dice que representan una reacción del sistema inmune al gluten en la dieta.
- Prueba de heces de transglutaminasa tisular: busca anticuerpos fecales transglutaminasa transglutaminasa fecal , que el Dr. Fine dice que indican una reacción del sistema inmune a la enzima transglutaminasa tisular producida por el cuerpo cuando se ingiere gluten, lo que lleva a una reacción autoinmune que puede destruir el revestimiento intestinal u otros tejidos en el cuerpo.
- Microscopía cuantitativa de grasa fecal: esta prueba mide la cantidad de grasa presente en las heces; de acuerdo con el Dr. Fine, grandes cantidades de grasa en las heces indican problemas con la digestión de grasa y otros nutrientes, es decir, intestinos dañados.
- Prueba genética para genes relacionados con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten: esta prueba busca la presencia de uno o más de los genes que se han relacionado con la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten y otras enfermedades autoinmunes.
EnteroLab también ofrece pruebas de heces para detectar la sensibilidad a la avena, la soja, la caseína, los huevos de gallina y la levadura, así como una prueba de heces para detectar la colitis crónica o aguda.
Cobertura de seguro para pruebas
Los clientes pagan por sus pruebas elegidas por adelantado. Un panel de heces completo con sensibilidad al gluten cuesta $ 279, una prueba genética (que involucra un hisopado de la mejilla, no una muestra de materia fecal) cuesta $ 149, y una sola prueba de materia fecal para la sensibilidad al gluten cuesta $ 99. Varios paneles de pruebas están disponibles para evaluar otras sensibilidades a los alimentos.
Para solicitar las pruebas, visite el sitio web de EnteroLab y pague las pruebas elegidas. EnteroLab luego envía un kit de recolección de heces para que llene y regrese al laboratorio. El análisis generalmente toma algunas semanas.
Debido a que EnteroLab ofrece sus servicios directamente al consumidor, la mayoría de las compañías de seguros no reembolsarán las pruebas. Además, debido a que los métodos de prueba del Dr. Fine no han sido aceptados por la mayoría de los investigadores de la enfermedad celíaca (y aún no ha publicado los resultados de su investigación en una revista médica general), la mayoría de los médicos descartan las pruebas de heces de EnteroLab como una forma de diagnosticar sensibilidad al gluten
Las pruebas de EnteroLab tampoco pueden diagnosticar la enfermedad celíaca ; para eso, generalmente se necesitan análisis de sangre celíaca positivos y una endoscopia que muestre daño a sus intestinos.
Exactitud
Es cierto que muchas personas reciben resultados positivos de sus pruebas de EnteroLab, lo que indica sensibilidad al gluten. Sin embargo, esas personas no habrían buscado la prueba si no sospechaban que tenían un problema con el gluten, por lo que se esperaría una alta tasa de positivos. Y muchas personas reportan haber recibido resultados negativos, también.
Pocos médicos aceptan los resultados positivos de EnteroLab como prueba de nada, y ningún médico que conozca aceptará las pruebas de EnteroLab para diagnosticar la enfermedad celíaca (para ser justos, el Dr. Fine no pretende diagnosticar la enfermedad celíaca, solo la sensibilidad al gluten).
Sin embargo, no necesita el permiso de un médico para comer sin gluten. Muchas personas recurren a las pruebas de EnteroLab después de que los médicos les han quitado los síntomas, o han recibido resultados negativos en las pruebas de la enfermedad celíaca, pero todavía tienen síntomas por consumir gluten .
Si bien aún no hay ninguna investigación publicada que demuestre la validez de las pruebas de EnteroLab, puede proporcionar el estímulo que algunas personas necesitan para ir sin gluten. Por el momento, pedirle a alguien que pruebe la dieta sin gluten y ver si ayuda a mejorar los síntomas es la única forma en que los médicos tienen que diagnosticar la sensibilidad al gluten no celíaca.