¿Sabía que 20 millones de mujeres en todo el mundo viven con el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) y el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida)? Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mitad de las personas que viven con VIH / SIDA son estas 20 millones de mujeres.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que 159.271 mujeres adolescentes y adultas tenían SIDA a fines de 2002.
La magnitud de los casos de SIDA en mujeres adolescentes y adultas casi se cuadruplicó del siete por ciento en 1985 al 26 por ciento en 2002. La buena noticia es que, a pesar de estas cifras, los casos de SIDA en mujeres adolescentes y adultas disminuyeron en un 17 por ciento durante este tiempo y nivelado como resultado de terapias antirretrovirales exitosas que ayudan a prevenir la progresión del VIH al SIDA.
Tristemente, casi el diez por ciento de los casos de SIDA informados al CDC hasta diciembre de 2002 ocurrieron en mujeres de 25 años o menos. Mientras que las mujeres de ascendencia hispana o afroamericana representan menos del 25 por ciento de la población femenina de EE. UU., Representan más del 82 por ciento de los casos de SIDA en mujeres.
¿Cómo se transmite el VIH?
En todo el mundo, el principal método de transmisión del VIH es a través de relaciones heterosexuales, con más del 90 por ciento de todas las infecciones de VIH en adolescentes y adultos que se producen de esta manera. En EE. UU., Las relaciones heterosexuales representaron el 42 por ciento de los nuevos casos de VIH en 2002, mientras que el 21 por ciento de las nuevas infecciones por VIH en mujeres se desarrollaron como resultado del uso de drogas ilegales.
Si bien la infección por VIH puede ocurrir en ambos sexos durante las relaciones sexuales heterosexuales, el riesgo para las mujeres es mucho mayor. La exposición del tejido de la mucosa vaginal a los fluidos seminales durante las relaciones sexuales es el culpable más probable de esto. En los primeros días de la epidemia del SIDA, antes del examen de rutina de sangre y productos sanguíneos para anticuerpos contra el VIH, el VIH se produjo en algunos pacientes como resultado de recibir transfusiones de sangre y productos sanguíneos.
Otras formas en que se transmite el VIH incluyen:
- Inyección de drogas ilegales, o compartir o usar agujas previamente usadas
- Relación sexual de hombre a hombre
- Contacto con fluidos corporales de otra persona, como sangre, semen o secreciones vaginales (no incluye sudor o saliva).
Tenga en cuenta que las relaciones sexuales incluyen el coito vaginal y anal , así como el sexo oral .
¿Cuáles son los síntomas del VIH / SIDA?
Si bien tanto hombres como mujeres experimentan muchos de los mismos síntomas, las mujeres con frecuencia deben lidiar con algunos signos distintivamente femeninos de infección por VIH , como:
- Infecciones vaginales persistentes o severas, particularmente infecciones vaginales vaginales .
- Papanicolau que indican displasia cervical u otros cambios anormales.
- Infecciones pélvicas como la enfermedad pélvica inflamatoria (EPI)
Aunque las mujeres con VIH con frecuencia experimentan las condiciones de salud de estas mujeres, las mujeres sin VIH también experimentan infecciones vaginales , frotis de Papanicolaou anormales e infecciones pélvicas.
Otros signos y síntomas que pueden indicar infección por VIH incluyen:
- Verrugas genitales
- Úlceras genitales
- Infecciones severas de herpes en la mucosa
Con frecuencia, a las pocas semanas de la infección, tanto hombres como mujeres experimentan síntomas parecidos a la gripe. Otros no experimentan signos o síntomas de VIH o SIDA hasta varios años después.
Esto hace que las pruebas de VIH sean imperativas para aquellos con comportamientos de alto riesgo actuales o previos. Otros síntomas que a menudo se experimentan a medida que progresa el VIH / SIDA incluyen:
- Glándulas linfáticas inflamadas en el cuello, el área de la axila o la ingle
- Fiebres frecuentes que incluyen sudores nocturnos
- Pérdida de peso rápida sin hacer dieta
- Fatiga constante
- Disminución del apetito y la diarrea
- Manchas blancas o manchas anormales en la boca
Recuerde, la única forma en que puede saber si tiene o no VIH / SIDA es hacerse una prueba.
¿Cuáles son los comportamientos de alto riesgo?
Como sabemos que el VIH, el virus que causa el SIDA, se transmite a través de fluidos corporales como la sangre, el semen y las secreciones vaginales, es fácil entender que los comportamientos de alto riesgo asociados con el VIH / SIDA incluyen:
- Uso actual o historial de uso de drogas ilegales utilizando jeringas hipodérmicas
- Una historia de tener sexo por drogas o dinero
- Tener relaciones sexuales sin protección con un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre
- Tener relaciones sexuales sin protección con alguien que actualmente o previamente ha inyectado drogas ilegales
- Un historial de múltiples parejas sexuales, o tener una pareja cuya historia incluye múltiples parejas sexuales
- Tener relaciones sexuales sin protección con alguien que tenga alguno de estos factores de riesgo
Su riesgo de VIH aumenta si tiene un diagnóstico previo o actual de hepatitis, tuberculosis (TB) o STD, o si recibió una transfusión de sangre o factor de coagulación entre 1978 y 1985 cuando la sangre no fue examinada rutinariamente para detectar anticuerpos del VIH.
Usted no contrae el VIH / SIDA al besarse, usar los mismos utensilios, abrazarse, a través del sudor o la saliva, o las interacciones normales de la vida cotidiana. Si bien no hay un solo caso de VIH atribuible exclusivamente a la actividad sexual de mujer a mujer, los investigadores no pueden decir con certeza que el sexo de mujer a mujer no es un factor de riesgo para la infección por el VIH.
¿Cómo puedo protegerme de la infección por VIH / SIDA?
La protección contra el VIH / SIDA es prácticamente segura para cualquier persona que permanezca sexualmente abstinente y nunca se involucre en el uso de drogas ilegales . Probablemente, eso no va a suceder para la mayoría, por lo que el uso constante y correcto de condones y / o presas dentales es imprescindible para aquellos que no están en relaciones monógamas a largo plazo. Por supuesto, aunque los condones y las presas dentales pueden ofrecerle la mejor protección contra el VIH / SIDA, debe tener en cuenta que los preservativos o las presas dentales no son infalibles. Con frecuencia, los condones se rompen y nunca son una garantía de protección contra el VIH / SIDA, las ETS o el embarazo.
Nunca intente "doble protegerse" al usar un condón masculino y femenino al mismo tiempo. Es probable que esto dañe uno o ambos condones, por lo que no protegen a ninguna de las parejas del VIH u otra enfermedad de transmisión sexual (ETS).
¿Cómo me hago la prueba del VIH?
Un simple análisis de sangre que verifica la presencia de anticuerpos del VIH es todo lo que se necesita para determinar si usted está infectado. Esta prueba detecta la presencia de anticuerpos producidos por el cuerpo en un intento de combatir el VIH.
Si cree que ha habido exposición al VIH , hable con su proveedor de atención médica sobre la prueba del VIH. Si bien el tiempo promedio desde la exposición a la presencia de anticuerpos detectables del VIH es de 20 días, en algunos casos puede llevar hasta 6-12 meses antes de que los anticuerpos estén presentes. Su proveedor de atención médica puede recomendarle realizar las pruebas al mes, tres meses, seis meses y un año después de la exposición.
Además de su propio médico, el departamento de salud local, la clínica de ETS o la clínica de planificación familiar pueden ayudarlo a hacerse la prueba. Para obtener más información sobre las pruebas del VIH y encontrar una clínica de pruebas en su área, visite el sitio nacional de los CDC sobre los análisis del VIH en http://www.hivtest.org o llame a la Línea Directa Nacional del SIDA de los CDC las 24 horas del día, los 365 días del año. :
- 1-800-342-AIDS (1-800-342-2437)
- 1-800-AIDS-TTY (1-800-243-7889) TTY
- 1-800-344-SIDA (1-800-344-7432) español
Fuentes: El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).