¿La exposición a la radiación le puede dar cáncer? La respuesta corta es sí. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., El cáncer de colon ha sido causado por dosis de alrededor de 1,000 milisieverts (mSv). La exposición a menos de 200 mSv puede causar leucemia y cáncer de tiroides, mama y pulmón. Y el cáncer de hígado puede ser causado por la exposición a menos de 100 mSv de radiación.
Lo esencial
Entonces, ¿qué diablos es un "millisievert" y cómo se puede evitar acumular 100, 200 o 1,000 de ellos? Un milisievert es la unidad científica de medida de la dosis de radiación. Dado que diferentes partes del cuerpo tienen diferentes grados de sensibilidad a la radiación, la exposición generalmente se expresa como la "dosis efectiva". Por ejemplo, digamos que el Organo X y el Organo Y están expuestos a 10 mSv de radiación. Sin embargo, el Organo Y es dos veces más sensible. La dosis real sería de 10 mSv para cada órgano, pero la dosis efectiva sería de 10 mSv para el órgano X y de 20 mSv para el órgano Y.
Las malas noticias
La mala noticia es que aproximadamente el 80% de nuestra exposición a la radiación proviene de fuentes naturales e inevitables. El estadounidense promedio recibe una dosis efectiva de aproximadamente 3 mSv de radiación cada año a partir del radón, las rocas, el espacio exterior, el suelo, la electrónica y los viajes en avión. (Antes de negar los aviones, tenga en cuenta que obtiene aproximadamente 1 mSv de exposición por cada 200 horas de vuelo).
Las buenas noticias
La buena noticia es que se necesita mucha exposición a la radiación para llegar a los niveles que causan cáncer . Una vez que conozca los números, puede evitar exponerse innecesariamente a fuentes adicionales de radiación. Por ejemplo, si le preocupa la exposición a la radiación, puede optar por realizarse una colonoscopia (sin exposición a la radiación) en lugar de un enema de bario (aproximadamente 7 mSv de exposición a la radiación).
Las dosis efectivas para las fuentes comunes de radiación incluyen las siguientes:
- Viaje en avión (0.005 mSv / hora)
- Enema de bario (7 mSv)
- Radiografía de tórax (0.10 mSv)
- Tomografía computarizada del abdomen (10 mSv)
- Tomografía computarizada del tórax (8 mSv)
- Tomografía computarizada de la cabeza (2 mSv)
- Radiografía dental (0.09 mSv)
- Mamografía (0.7 mSv)
- Radiografía de cráneo (0.07 mSv)
- TC de cuerpo entero (10 mSv)
Fuentes:
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