El café y el té tienen efectos en su sistema digestivo
Un estimulante que se encuentra en muchos alimentos y bebidas diferentes, la cafeína afecta el cuerpo de varias maneras. La mayoría de las personas sabe que la cafeína se encuentra en el café, el té y las bebidas de cola, pero también puede estar presente en el chocolate, helado con sabor a café o yogur helado, bebidas energéticas y algunos medicamentos (en particular, analgésicos de venta libre) . Hasta el 80 por ciento de los adultos en los Estados Unidos consumen cafeína diariamente.
En el resto del mundo, el porcentaje de personas que usan la cafeína aumenta al 90 por ciento.
Las personas con enfermedad inflamatoria del intestino (EII) también son usuarios de cafeína, pero la pregunta sigue siendo si el consumo de cafeína es seguro para las personas que padecen una enfermedad digestiva crónica. La cafeína tiene ciertos efectos sobre la salud, pero el método de administración también es importante. La comida o bebida que contiene cafeína puede tener un gran impacto en los síntomas de la EII. Como con la mayoría de las cosas relacionadas con la dieta, la moderación es clave, y el consumo de cafeína no es diferente.
Efectos de la cafeína en el cuerpo
La cafeína tiende a verse con una luz positiva, ya que puede aumentar el estado de alerta, lo que a su vez puede traducirse en un mejor rendimiento en el trabajo o la escuela. La cafeína también puede estimular el metabolismo y reducir la ansiedad en algunas personas. Sin embargo, también puede haber efectos negativos, como una disminución en la calidad del sueño.
El sueño es extremadamente importante para las personas con EII, y se debe tener cuidado de disminuir la posibilidad de que la cafeína cause trastornos del sueño.
Cafeína y el sistema digestivo
Sin embargo, en lo que respecta al sistema gastrointestinal, los alimentos y bebidas que contienen cafeína podrían ser problemáticos. El café, en particular, que puede contener entre 80 y 130 mg de cafeína, se ha asociado con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) .
Algunas personas toman café por la mañana para poder mover sus intestinos. Comúnmente se piensa que es la cafeína la que estimula los intestinos, pero es más probable que también se deba a los otros químicos que se encuentran en el café. La evidencia parece respaldar la idea de que el café puede estimular el colon , incluso el café descafeinado (aunque los efectos disminuyen algo). Para las personas con EII, mover los intestinos con más frecuencia puede ser problemático, especialmente si la diarrea crónica ya es un problema.
Cafeína y niños
Los niños con EII están en riesgo de sufrir varias complicaciones , especialmente por la falta de nutrientes y la desnutrición. La cafeína puede suprimir el apetito, y en los niños con EII que ya pueden tener falta de apetito, la cafeína podría agravar el problema. Los niños y adultos con EII con bajo peso deben tener cuidado para asegurarse de que no supriman indebidamente su apetito, ya que consumir suficientes calorías todos los días es crucial para mantener el peso.
¿La cafeína se está deshidratando?
La cafeína es un diurético : hace que una persona orine más. No está claro si este efecto puede contribuir a la deshidratación. Sin embargo, la pérdida de líquido podría provocar que las heces se vuelvan más duras, lo que las hace más difíciles de pasar.
Cualquiera que tienda al estreñimiento querrá asegurarse de que estén bebiendo suficiente agua para compensar.
Cafeína y sueño
Los efectos de la cafeína en el cuerpo son más altos aproximadamente una hora después de que se ingiere. La cafeína no es almacenada por el cuerpo y finalmente se excreta en la orina, pero puede continuar teniendo efectos que duran de cuatro a seis horas. Comer o beber cafeína unas pocas horas antes de acostarse podría causar una interrupción en el sueño. Las personas con EII ya están en riesgo de tener problemas para dormir , especialmente si se despiertan por la noche para ir al baño.
Cafeína y medicamentos
Muchas personas olvidan que la cafeína en sí misma es un medicamento y, por lo tanto, pueden interactuar con medicamentos recetados y de venta libre.
Algunos de los medicamentos que pueden interactuar con la cafeína incluyen antibióticos, Tagamet (cimetidina) , anticoagulantes e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Los pacientes con EII deben hablar con sus médicos sobre el uso de cafeína y cómo puede interactuar con cualquier medicamento.
Cafeína en nuestra cultura
En Estados Unidos, el consumo de cafeína es algo así como un ritual. Alrededor de la mitad de los estadounidenses toman café por la mañana. La cafeína es amarga y, por lo tanto, a menudo se disfraza con una variedad vertiginosa de edulcorantes o aditivos, desde azúcar y leche hasta miel o aspartamo. Mientras que algunos toman cafeína por la mañana en casa, desde fábricas caseras cada vez más sofisticadas, otros se dirigen a una de las muchas cafeterías o restaurantes de comida rápida que sirven bebidas con cafeína. El café y el té también se sirven comúnmente después de la cena con postre, o en la mitad de la tarde para combatir la fatiga. Los bebedores de café y té se sienten atraídos por su dependencia de la cafeína, a menudo ignorando esto. Sin embargo, la dependencia de la cafeína puede ser un problema grave y es difícil romper el ciclo de consumo de cafeína.
La línea de fondo
Si bien la mayoría de la gente usa su cafeína a la ligera, en realidad es un tema que debe considerarse cuidadosamente. Las personas con EII pueden experimentar efectos positivos y negativos del consumo de cafeína. La cantidad de cafeína que se consume todos los días debe discutirse con un gastroenterólogo para evaluar el potencial de interacciones medicamentosas y otras posibles complicaciones.
Fuentes:
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MedlinePlus. "Cafeína en la dieta". Institutos Nacionales de Salud. 5 de mayo de 2011.
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