La acalasia es un trastorno de la motilidad del esófago que causa dificultad para tragar y otros problemas. La acalasia es un trastorno raro que ocurre cuando las células nerviosas en el esófago se deterioran.
No se sabe por qué las células nerviosas comienzan a degenerar, pero la pérdida de estas células conduce a la disfunción de los músculos en el esófago y la incapacidad del esfínter esofágico inferior (EEI) de cerrarse correctamente.
El LES normalmente se contrae para abrirse, permitiendo que la comida ingrese al estómago desde el esófago y luego se relaja para evitar que el contenido de alimentos suba por el esófago.
En 1929, cuando los médicos descubrieron que la causa de la acalasia era la incapacidad del LES de cerrarse adecuadamente, llamaron a la afección acalasia, lo que significa que no se relajaron.
La acalasia puede ser hereditaria en algunas personas, pero generalmente ocurre en hombres y mujeres adultos de mediana edad. Se estima que la incidencia es de aproximadamente 1 en 100,000 individuos por año. Una infección llamada Chagas también puede causar acalasia.
También es importante saber que la acalasia a veces se diagnostica erróneamente como un trastorno por reflujo gastroesofágico ( ERGE ). El diagnóstico precoz de la acalasia es muy importante, ya que la acalasia puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de esófago .
Síntomas
Si padece acalasia, puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas:
- Reflujo ácido o acidez estomacal
- Regurgitación del contenido estomacal
- Tos frecuente
- Dificultad para tragar
- Asfixia
- Sentir que la comida está atrapada en el cofre
- Sintiendo como si siempre hubiera un nudo en tu garganta
- Pérdida de peso involuntaria y / o desnutrición
Diagnóstico
Su médico puede sospechar una acalasia en función de sus síntomas y examen físico.
Se debe sospechar la acalasia si tiene dificultad para tragar sólidos y líquidos y tiene una regurgitación que no se ha resuelto a pesar del tratamiento con inhibidores de la bomba de protones. Los inhibidores de la bomba de protones son una clase de medicamentos que se usan comúnmente para tratar el reflujo ácido e incluyen Prilosec , Nexium y Dexilant .
Las siguientes pruebas también ayudan a diagnosticar esta condición:
Tratamiento
Las recomendaciones actuales para el tratamiento de la acalasia incluyen dilatación neumática graduada o miotomía quirúrgica con fundoplicatura parcial. Se ha demostrado que estos procedimientos esofágicos son los tratamientos más efectivos (más información sobre estos procedimientos a continuación).
Para aquellos que no pueden someterse a cirugía o eligen no hacerlo, se recomiendan las inyecciones de botox seguidas de un tratamiento con medicamentos.
Actualmente no hay ningún tratamiento disponible que sea capaz de restablecer la función muscular normal (peristalsis) en el esófago. Por lo tanto, todos los tratamientos están dirigidos a reducir la presión en el LES.
- La miotomía quirúrgica es un procedimiento invasivo en el que se dividen las fibras musculares del LES. Se puede realizar por vía laparoscópica, lo que disminuye el tiempo de recuperación. Los estudios han demostrado que la miotomía quirúrgica es muy efectiva para disminuir los síntomas de la acalasia, pero el desarrollo de ERGE después de este procedimiento ocurre con frecuencia. Por esta razón, se recomienda que la miotomía quirúrgica se realice junto con otro procedimiento llamado fundoplicatura parcial para prevenir la ERGE.
- La dilatación neumática (DP) es un procedimiento no quirúrgico que utiliza presión de aire para romper las fibras musculares en el LES. El procedimiento se realiza usando sedación ligera. Existe el riesgo de perforar el esófago (desgarrar accidentalmente el esófago o hacerle un agujero) y después del procedimiento, debe realizarse un esofagograma de bario para asegurarse de que el esófago no haya sido perforado. Los estudios demuestran que cuando se realiza adecuadamente la DP proporciona un alivio bueno a excelente de los síntomas de la acalasia. Los resultados no son permanentes, pero pueden durar años.
- La dilatación esofágica es similar a la dilatación neumática, pero durante la dilatación esofágica , el médico estira el LES con el dilatador. Algunos pacientes pueden desarrollar ERGE después de este procedimiento.
- Las inyecciones de Botox han demostrado reducir la presión en el EEI pero no son tan efectivas como la EP o la cirugía. Las inyecciones se realizan endoscópicamente y el principal atractivo del procedimiento es que hay pocos efectos secundarios, bajo riesgo de complicaciones y la recuperación es generalmente rápida y sin complicaciones. Los síntomas vuelven a aparecer con frecuencia y las inyecciones posteriores son necesarias en muchas personas que eligen este tratamiento.
- La esofagectomía , o extirpación quirúrgica del esófago (o partes del esófago), está reservada para casos graves en los que otros tratamientos han fallado.
- El manejo de la acalasia por medicamentos se considera el método menos efectivo para controlar los síntomas. Sin embargo, para aquellos que no pueden someterse a la cirugía y para quienes los tratamientos con botox han sido ineficaces, se pueden usar medicamentos. Los medicamentos llamados bloqueadores de los canales de calcio, que comúnmente se recetan para la presión arterial alta, se usan con frecuencia para la acalasia debido a su capacidad para relajar el músculo liso. Esta relajación reduce la presión en el LES. Otro medicamento llamado sildenafil (Viagra) también ha demostrado reducir la presión en el LES. Se pueden usar otros medicamentos dependiendo de la situación y la discreción de su médico.
Debido a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de esófago, todos los pacientes con acalasia deben tener visitas regulares de seguimiento con su médico, incluso cuando los tratamientos son efectivos. Su médico controlará y examinará (según corresponda) el cáncer de esófago.
Fuentes:
Colegio Americano de Gastroenterología. Guía clínica de ACG: diagnóstico y tratamiento de la acalasia. http://d2j7fjepcxuj0a.cloudfront.net/wp-content/uploads/2013/07/ACG_Guideline_Achalasia_July_2013.pdf
Medline Plus. Acalasia http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000267.htm
Medscape. Acalasia https://reference.medscape.com/article/169974-overview#aw2aab6b2b4aa
A hoy. Información para el paciente: Acalasia (Más allá de lo básico). http://www.uptodate.com/contents/achalasia-beyond-the-basics