Causas comunes y estrategias actuales de tratamiento
Una hernia hiatal ocurre cuando la parte superior de su estómago sobresale a través del diafragma, el músculo que separa el tórax y el abdomen. En el diafragma hay una pequeña abertura, llamada hiato, a través de la cual pasa el tubo de alimentación (esófago). Si el estómago presiona a través de esta abertura, puede causar que los alimentos y los ácidos vuelvan a filtrarse en el esófago, desencadenando ardor de estómago, indigestión y dolor.
Mientras que los medicamentos de venta libre (OTC) y recetados, incluidos los antiácidos y los bloqueadores de ácido, pueden tratar los síntomas gastrointestinales relacionados, la pérdida de peso y los cambios en la dieta son necesarios para reducir el reflujo en conjunto. La cirugía puede ser necesaria en casos severos.
Síntomas
Más de la mitad de las personas diagnosticadas con una hernia hiatal no experimentarán ningún síntoma. Para aquellos que lo hacen, el reflujo de ácido gástrico o aire en el esófago será la razón principal de por qué. Los síntomas pueden variar significativamente según el tipo de hernia que tenga.
Una hernia hiatal deslizante es un tipo en el que la unión del esófago y el estómago (denominada unión gastroesofágica) y parte del estómago sobresalen hacia la cavidad torácica. Hernias como estas se llaman "deslizamiento" porque la parte herniada del estómago puede deslizarse hacia adelante y hacia atrás en la cavidad al tragar.
La mayoría de las hernias deslizantes pequeñas no causarán ningún síntoma. Si aparecen síntomas, por lo general incluyen:
- Acidez
- Indigestión
- Regurgitación
- Eructos
- Hipocupiendo
- Náuseas y vómitos
Una hernia paraesofágica es un tipo menos común pero más serio en el que solo el estómago empuja hacia la cavidad torácica. Hernias como estas a menudo pueden hacer que la comida se atasque en el esófago o se tuerza, lo que corta el suministro de sangre.
Dicho esto, la mayoría de las hernias paraesofágicas no causarán síntomas si son pequeñas. Si se hacen más grandes y comienzan a comprimir el esófago, pueden hacer que los alimentos queden atrapados en el medio del pecho al tratar de tragar. Si la hernia se hincha aún más en la cavidad torácica, puede quedar atrapada (encarcelada) en el hiato y conducir a:
- Dolor en el pecho después de comer
- Dolor y distensión del abdomen superior
- Dolor agudo en el pecho que no se puede tratar con antiácidos
- Dificultad para tragar ( disfagia )
- Falta de aliento ( disnea )
- Incapacidad para eructar
- Vómitos progresan a arcadas no productivas
- Heces negras o alquitranadas
- Vómitos de sangre
Todos estos son signos de una hernia de hiato encarcelada , una condición que puede conducir a la estrangulación del suministro de sangre y la perforación gástrica. Una hernia encarcelada siempre debe considerarse una emergencia médica que necesita tratamiento inmediato.
Causas
La causa de una hernia hiatal no siempre es del todo clara. Puede ser que hayas nacido con un hiato inusualmente grande o que la edad, la cirugía o una lesión física hayan debilitado la integridad de los músculos del diafragma.
Condiciones como estas pueden predisponerlo a una hernia hiatal, especialmente si ejerce una presión repentina o excesiva sobre los músculos alrededor del estómago.
Ejemplos de esto pueden incluir tos crónica, levantamiento de objetos pesados, vómitos violentos o esfuerzo durante el movimiento intestinal.
La obesidad es también un factor importante que contribuye. Las personas que tienen sobrepeso u obesidad tienen una mayor presión intraabdominal en comparación con las personas de peso saludable. Esta presión debilita los músculos del diafragma mientras expande el espacio hiatal. Como resultado, las personas consideradas obesas, definidas como un índice de masa corporal (IMC) mayor de 30, tienen el doble de probabilidades de tener una hernia hiatal que aquellas con un IMC de menos de 25.
Lo mismo puede ocurrir durante el embarazo, generalmente en las etapas posteriores, ya que la ampliación del útero ejerce presión sobre la pared abdominal.
Las hernias hiatales tienden a afectar a las personas mayores de 50 años. Aunque fumar no causa una hernia hiatal, puede exacerbar los síntomas al relajar el esfínter esofágico inferior (LES) destinado a mantener la comida y el ácido fuera del esófago.
Diagnóstico
Hay una serie de pruebas comunes utilizadas para diagnosticar una hernia hiatal . La elección correcta para usted depende en gran medida del tipo y la gravedad de los síntomas que está experimentando.
Entre las herramientas de diagnóstico más comunes:
- Las radiografías de bario son las pruebas más utilizadas para diagnosticar una hernia hiatal. También se conoce como una ingesta de bario, requiere que usted beba un líquido calcáreo que recubre las paredes de su esófago y estómago. Esto ayuda a aislar mejor los órganos en rayos X.
- La endoscopia alta generalmente se reserva para personas con síntomas recurrentes graves o hernias paraesofágicas que se han vuelto sintomáticas. Implica la inserción de una mira iluminada y flexible en la garganta para ver el esófago, el estómago y el duodeno.
- La manometría de alta resolución (HRM) es una tecnología más nueva que se utiliza para medir las contracciones rítmicas del esófago al tragar. Esto puede proporcionarle a su médico información sobre la gravedad de la deglución y el LES.
También se realizan análisis de sangre para detectar anemia y otras anormalidades en la sangre. Una prueba de pH también se puede usar para medir la acidez en el esófago.
Tratamiento
La mayoría de los síntomas de una hernia hiatal se pueden tratar de forma conservadora con medicamentos OTC, ajustes en el estilo de vida y estrategias de autocuidado. La cirugía rara vez se necesita y se considera solo en los casos más graves.
Medicamentos
Los medicamentos de venta libre comúnmente utilizados para tratar los síntomas de reflujo incluyen:
- Antiácidos para neutralizar ácidos estomacales, como Tums, Rolaids y Gaviscon
- Bloqueadores del receptor H2 que reducen la producción de ácidos estomacales, como Tagamet (cimetidina) y Zantac (ranitidina)
- Inhibidores de la bomba de protones (IBP) , que son más fuertes que los H-bloqueantes e incluyen Prevacid (lansoprazol) y Prilosec (omeprazol)
Las versiones más potentes de bloqueadores H2 y PPI están disponibles por prescripción.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida son aquellos comportamientos modificables que pueden reducir la frecuencia y la gravedad de los síntomas, que incluyen:
- Comenzar un plan apropiado de pérdida de peso y ejercicio
- Consumir una dieta baja en grasas y rica en fibra, que no solo es más fácil de digerir, sino que también puede ayudar a aliviar el estreñimiento crónico.
- Beber no menos de ocho vasos de agua por día, lo que puede prevenir la deshidratación y diluir los ácidos estomacales
- Evitar el alcohol y la cafeína, que promueven el reflujo
- Dejar de fumar cigarrillos; fumar debilita el LES
Cirugía
La cirugía se puede considerar cuando una hernia paraesofágica comienza a causar síntomas gastrointestinales. El tratamiento temprano de la hernia, mientras que el espacio hiatal es todavía relativamente pequeño, puede reducir significativamente el riesgo de complicaciones posquirúrgicas. Las hernias paraesofágicas sintomáticas son casi siempre progresivas.
La cirugía de hernia hiatal generalmente se realiza bajo anestesia general ya sea como paciente hospitalizado o ambulatorio. Muchas de las cirugías se realizan por vía laparoscópica (también conocida como cirugía de "ojo de cerradura").
Una técnica quirúrgica, conocida como funduplicatura de Nissen, se realiza envolviendo la parte superior del estómago (llamada fondo) alrededor del esófago inferior y cosiendo o grapando en su lugar. Esto refuerza el esfínter esofágico inferior y, al hacerlo, reduce el riesgo de reflujo.
Albardilla
A pesar de lo agravantes que pueden ser los síntomas de una hernia de hiato, existen formas de controlar la acidez estomacal y la indigestión para que no siempre tenga que buscar antiácidos. Más allá de comer mejor y dejar el cigarrillo, existen otras prácticas que pueden ayudarlo a enfrentarlo mejor si sufre síntomas crónicos de reflujo:
- Sentarse derecho en su silla mientras come permite que la comida pase suavemente entre su esófago y su estómago.
- Tomar bocados más pequeños y masticar más tiempo puede facilitar la digestión al reducir la necesidad de ácido estomacal.
- Evitar comer tres horas antes de acostarse asegura que la comida se haya digerido y tenga menos capacidad de reflujo.
- Elevar la altura de la cabecera de su cama de cuatro a ocho pulgadas puede reducir la probabilidad de reflujo mientras duerme.
- Evitar los cinturones apretados y la ropa alivia la presión sobre la pared abdominal superior, facilitando la deglución al tiempo que reduce el riesgo de reflujo ácido.
Una palabra de
La mayoría de las hernias hiatales no requieren gestión médica o supervisión. Si desarrolla síntomas, necesita encontrar las estrategias, más allá de los medicamentos, para ayudarlo a sobrellevarlo. No hay dos casos iguales, y lo que puede funcionar para otra persona puede no funcionar para usted.
Concéntrese en los cambios en el estilo de vida que sabe que debe hacer, como comer mejor, hacer ejercicio regularmente y perder peso. Si tiene problemas para alcanzar sus objetivos, hable con un nutricionista o un entrenador personal con experiencia en el síndrome metabólico y otros problemas de peso.
Sin embargo, si sus síntomas empeoran o no responden al tratamiento conservador, solicite a su médico una referencia a un gastroenterólogo .
> Fuentes:
> Roman, S. El diagnóstico y manejo de la hernia de hiato. BMJ. 2014; 349: g6154. DOI: 10.1136 / bmj.g6154.
> Sociedad de Cirujanos Gastrointestinales y Endoscópicos Estadounidenses (SAGES). Pautas para el manejo de la hernia hiatal. Los Angeles, California; número de abril de 2013.