¿Cómo es ser un gastroenterólogo? Descubra de primera mano del Dr. Cohen
El Dr. Michael Cohen tuvo la amabilidad de compartir parte de la historia de su vida y su viaje profesional. El Dr. Cohen practica en el área de Chicago, y sigue su perspectiva sobre la vida como gastroenterólogo.
¿Cómo ingresaste a la medicina y qué te motivó a convertirte en médico?
Estaba decidido a ser médico desde que era un niño pequeño. Tuve un tumor (afortunadamente benigno), eliminado de mi hombro cuando tenía cinco años.
El momento de la cirugía fue crítico, ya que el tumor estaba cerca de la placa de crecimiento. Un error de juicio podría tener un gran impacto en el crecimiento del hueso. El cirujano ortopédico que se preocupaba por mí era un hombre sabio y un verdadero caballero, y me dejó una gran impresión. Ver lo agradecidos que estaban mis padres por su experiencia también me dejó una impresión duradera.
¿Cómo decidiste Gastroenterología como especialidad?
La gastroenterología fue algo natural para mí. Creo que cada especialidad tiende a atraer ciertos tipos de personalidad. Noté que los tipos de personalidad en GI tendían a encajar con los míos: generalmente relajado en comparación con ciertas especialidades. Lo siguiente fue el hecho de que GI es una gran combinación de habilidades cognitivas y habilidades manuales (endoscopia). Me encanta trabajar con mis manos e incluso fui un ávido trabajador de la madera en el pasado.
Finalmente, GI abarca todas las formas de patología, desde infecciosas a autoinmunes a neoplásicas a metabólicas.
Entonces, mientras se especializa en un sistema de órganos, aún siente que aprovecha al máximo su formación médica.
Me encantan los pacientes de oficina y me encanta trabajar en el laboratorio de endoscopia. No creo que me gustaría hacer uno u otro exclusivamente, por lo que GI es una mezcla perfecta para mí.
Cuéntame sobre tu práctica.
He estado en práctica por 18 años, todos en la misma práctica.
Actualmente hay 9 médicos en la práctica, que pronto serán 10. Somos una práctica de especialidad única, lo que significa que todos nuestros médicos se especializan en trastornos gastrointestinales y del hígado. Soy uno de los ocho médicos propietarios de la práctica. Los médicos asociados en nuestra práctica eventualmente se convertirán también en copropietarios.
Nuestra práctica emplea aproximadamente a 45 personas, incluidos tres proveedores de nivel medio (asistentes médicos en nuestro caso). Tenemos tres oficinas. Nuestra oficina principal tiene un centro de endoscopia completamente acreditado con dos suites y capacidades completas de anestesia. Estoy en el personal de tres hospitales comunitarios en el área. Cuando me uní a mi consulta, fui el quinto médico. La práctica ha crecido principalmente a través del boca a boca. La cultura de nuestra práctica es la de tratar a los pacientes con amabilidad y excelencia. Afortunadamente, nos ha funcionado bien.
¿Cómo es una semana de trabajo típica para ti?
Nuestra práctica es única, en el sentido de que tomamos un día libre semanal cada semana, por lo que si no estamos de guardia durante el fin de semana, trabajamos una semana laboral de cuatro días. Algunas personas piensan que estamos locos, ya que claramente ganaríamos más si trabajáramos cinco días a la semana. Pero nuestra filosofía de práctica es que preferimos mantener algo de calidad de vida que perseguir hasta el último dólar.
En una semana laboral típica, podemos pasar dos días en la oficina y dos días en uno de los hospitales. Un día de oficina típico incluiría procedimientos por la mañana y pacientes de oficina por la tarde. Hacemos aproximadamente 7-8 procedimientos en una sesión de medio día. Un medio día típico en la oficina significa ver de 10 a 12 pacientes. Un día hospitalario promedio incluiría hacer aproximadamente 5 endoscopias para pacientes ambulatorios, 1-2 endoscopias para pacientes internados, ver de 10 a 12 pacientes en rondas, y 3-5 consultas nuevas. ¡Puedes ver por qué estamos listos para un día libre cada semana!
¿Qué es lo que más te gusta de tu carrera?
Los pacientes son geniales Aunque de vez en cuando encuentras a alguien que es malhumorado o abusivo, yo diría que el 99% es un placer trabajar con él y hacer que todo el trabajo duro valga la pena.
Una de las cosas que creo que es especial acerca de GI es el hecho de que estamos haciendo avances importantes para conseguir que las personas se hagan pruebas de detección de cáncer de colon. Con los años, he visto una gran mejora en esa área, en gran parte debido al trabajo incansable de las sociedades gastrointestinales que representan nuestra especialidad, como el Colegio Americano de Gastroenterología. Han influido en el Congreso para que respalde la detección del cáncer de colon por parte de Medicare, lo que ha tenido un gran impacto. Ser parte del esfuerzo por reducir la tasa de mortalidad por el cáncer de cáncer número 2 en Estados Unidos es muy gratificante. Finalmente, GI brinda la oportunidad de hacer una diferencia tangible, como ayudar a controlar una úlcera sangrante masiva, y evitarle al paciente una operación importante, por ejemplo.
En su opinión, ¿cuáles son los aspectos más difíciles o desafiantes de su carrera como gastroenterólogo?
Creo que el aspecto más desafiante es el que se comparte en todas las especialidades de la medicina: la presión constante de los terceros pagadores como Medicare y las compañías de seguros privadas para reducir los reembolsos y aumentar el papeleo y la regulación. Mantenerse al día con los nuevos desarrollos y tratar de mantenerse a la vanguardia de su especialidad también es un desafío, pero es parte del programa.
¿Qué consejo le darías a alguien que esté considerando una carrera como médico, particularmente en gastroenterología?
Es una gran profesión, incluso con todas las presiones que los médicos enfrentan en la actualidad. Solo asegúrate de saber en qué te estás metiendo. Es un compromiso enorme, por lo que debe asegurarse de estar en él por las razones correctas. Haga un poco de "sombreado" para ver cómo es realmente un "día en la vida" típico.
Debe disfrutar trabajando con personas, porque interactuará con muchos pacientes, médicos remitentes, otros especialistas y el personal. Debería sentirse cómodo trabajando a buen ritmo.
¿Cómo crees que el campo de la gastroenterología va a cambiar en los próximos 10 años y cómo afectará eso a las IG?
El cribado del cáncer de colon puede pasar del estándar actual de colonoscopia a estudios de imágenes como "colonoscopia virtual", análisis de sangre genéticos o incluso pruebas de heces. Los procedimientos quirúrgicos endoscópicos también pueden reemplazar muchos de los procedimientos de cirugía general más comunes que se realizan en la actualidad. Los gastroenterólogos necesitarán ser lo suficientemente flexibles para adaptarse.