Un émbolo es una partícula o masa que viaja a través del torrente sanguíneo, que posteriormente puede alojarse en un vaso sanguíneo, produciendo bloqueo y causando daño a los órganos. El plural de émbolo es émbolo. El daño orgánico causado por un émbolo a menudo se denomina evento embólico .
Un émbolo puede consistir en un coágulo de sangre, grasa, aire, pus, colesterol, líquido amniótico o un cuerpo extraño.
Embolus vs. Trombo y Tromboembolus
Los términos émbolo y trombo a menudo se confunden. Un trombo es un coágulo de sangre que se forma dentro del sistema vascular. Si ese coágulo de sangre se libera y viaja a través del torrente sanguíneo, se ha convertido en un émbolo.
Un émbolo que consiste en un trombo que se ha desprendido de su sitio de origen a veces se denomina tromboembolismo .
Ejemplos de enfermedad embólica
- Un émbolo pulmonar es un émbolo (más típicamente, un coágulo de sangre) que viaja a los pulmones y produce daño pulmonar. Un émbolo pulmonar es causado con mayor frecuencia por trombosis venosa profunda en las piernas.
- Un émbolo cerebral es un émbolo que se aloja en una arteria que irriga el cerebro y produce un derrame cerebral . Una causa común de émbolos cerebrales es la fibrilación auricular . De hecho, un objetivo principal del tratamiento de la fibrilación auricular es prevenir el accidente cerebrovascular embólico.
- Un émbolo graso puede ocurrir cuando la fractura de un hueso largo libera gotitas de grasa en el torrente sanguíneo. Los émbolos grasos viajan con mayor frecuencia a los pulmones o al cerebro, produciendo embolia pulmonar o accidente cerebrovascular.
- Un émbolo séptico es una masa de tejido o pus que contiene bacterias que ingresa al torrente sanguíneo desde un sitio de infección. Las causas del émbolo séptico incluyen endocarditis infecciosa o una infección en el sitio de un catéter intravenoso.
- Un émbolo de aire es causado por pequeñas cantidades de aire que pueden ingresar en la circulación durante un procedimiento médico (como una cirugía o un procedimiento de cateterización ).
- Un émbolo de colesterol es causado por la liberación de cristales de colesterol de una placa aterosclerótica . Estos cristales pueden alojarse en una arteria aguas abajo de la placa y causar daño tisular. Los embolias del colesterol ocurren más comúnmente con la enfermedad arterial periférica , y el daño que causan depende de la ubicación de la placa. Las manifestaciones pueden incluir dolor en los dedos azules del pie, gangrena en las extremidades inferiores, decoloración de la piel, insuficiencia renal, dolor abdominal, hemorragia intestinal, derrame cerebral o enfermedad de los nervios periféricos.
- Un émbolo de líquido amniótico es una emergencia rara asociada con el parto. Es causada por líquido amniótico, o células arrojadas por el bebé, que ingresan a la circulación de la madre a través del lecho placentario. El daño causado a la madre con un émbolo de líquido amniótico generalmente no es causado por el embolo que se aloja en un lugar en particular, sino que es causado por una reacción alérgica general, a menudo abrumadora, al tejido "extraño". Un émbolo de líquido amniótico es un evento extremadamente peligroso que a menudo es fatal.
- Un émbolo de cuerpo extraño es otro evento raro, generalmente asociado con un procedimiento médico. Por ejemplo, el talco que ingresa al torrente sanguíneo puede convertirse en un émbolo.
- Un émbolo "paradójico" es un émbolo que se origina en una vena que termina alojado en una arteria. Un émbolo paradójico requiere un camino desde el lado derecho del corazón hacia la izquierda; por ejemplo, a través de un foramen oval permeable .
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