Aprender más acerca de los marcadores tumorales
Una de las maneras más fáciles de rastrear ciertos cánceres es a través de una simple prueba de sangre llamada prueba de marcador tumoral. La presencia de ciertos cánceres puede ser confirmada por las proteínas específicas que se vierten en la sangre. Estas proteínas son los marcadores tumorales . El antígeno carcinoembrionario (CEA) es la proteína relacionada con los cánceres colorrectales .
Cada uno de nosotros tiene un poco de CEA en nuestra sangre.
La presencia de esta proteína solo en la sangre no significa que tenga cáncer de colon. La prueba de sangre CEA no se puede usar para diagnosticar el cáncer , solo para rastrear el cáncer después del diagnóstico . Es probable que su médico haya revisado su sangre para detectar este antígeno cuando le diagnosticaron. Si se encontraron cantidades elevadas de CEA en su sangre en ese momento, su médico puede usarlo para controlar su respuesta al tratamiento y observar si hay recurrencia en futuros análisis de sangre.
Los resultados falsos positivos , resultados que son muy altos pero no indican crecimiento de cáncer, pueden ocurrir con CEA. Una de las principales causas de las lecturas incorrectamente altas es el tratamiento de quimioterapia . Durante la quimioterapia, se supone que las drogas apuntan y matan las células cancerosas . A medida que estas células mueren, el CEA se libera en el torrente sanguíneo y puede mantenerse elevado durante unas pocas semanas después del tratamiento.
Muchos tipos de marcadores tumorales
Los niveles de CEA pueden estar elevados y significar una recurrencia de cáncer o una diseminación ( metástasis ) a otro sitio en su cuerpo.
Los niveles se consideran elevados cuando se muestran por encima de 3 nanogramos por mililitro (ng / ml) y son muy altos cuando están por encima de 5 ng / ml. Además de mostrar crecimiento o resistencia al cáncer colorrectal , los niveles muy altos de CEA también pueden usarse para buscar cáncer o metástasis de:
- Hígado
- Pecho
- Tiroides
- Páncreas
- Próstata
- Cerviz
- Vejiga
Sin embargo, algunos de estos cánceres tienen marcadores tumorales más específicos asociados con ellos. Por ejemplo, el marcador alfa-fetoproteína (AFP) está relacionado con el cáncer de hígado y el marcador de antígeno prostático específico (PSA) se identifica más estrechamente con el cáncer de próstata . Su médico no usa el marcador tumoral solo: emparejará los resultados de sus análisis de sangre con otras herramientas de diagnóstico, como su estado general de salud, respuesta al tratamiento y pruebas de imágenes, como el examen de tomografía computarizada (TC) o el examen magnético Resultados de resonancia (MRI).
Otro marcador potencial, llamado receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), está presente en cada célula y les ayuda a crecer. Algunos cánceres presentan EGFR de alto funcionamiento , lo que significa que pueden ser susceptibles a diferentes modalidades de tratamiento.
También puede haber oído hablar de algo llamado biomarcador de tumores de cáncer de colon. Un biomarcador ganando popularidad es el gen KRAS; de acuerdo con la National Comprehensive Cancer Network, el 40% de las personas con cáncer de colon tendrá una mutación del gen KRAS. El médico puede analizar el tejido de su tumor de colon para detectar esta mutación, lo que puede ayudar al médico a adaptar su plan de tratamiento a su tipo específico de cáncer de colon .
CA 19-9 fue reconocido como un marcador tumoral para los cánceres colorrectales en el pasado, pero ahora es más significativo para el cáncer de páncreas y otros cánceres digestivos. Sin embargo, su médico aún puede elegir analizar su sangre para niveles elevados de CA 19-9 junto con las pruebas de CEA.
Obtener la prueba
No tiene que prepararse o ayunar antes de este análisis de sangre. El día de su prueba, se extraerá una pequeña muestra de sangre de una de las venas grandes de su brazo o mano. Si es posible, es una buena idea que el mismo laboratorio realice las pruebas repetidas de CEA, ya que la medición y las herramientas pueden variar de un laboratorio a otro. Una vez que su médico reciba los resultados de CEA, él o ella pueden analizarlos con usted y explicar cómo pueden (o no) afectar su plan de tratamiento .
Además del cáncer, los marcadores tumorales pueden elevarse por varias razones. La American Cancer Society cita que las personas que fuman o tienen pancreatitis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o incluso hepatitis podrían tener niveles elevados de CEA sin la presencia de cáncer.
Pruebas de seguimiento
Es posible que se le realicen exámenes secuenciales de marcadores tumorales, especialmente si tuvo niveles elevados de CEA al ser diagnosticado con cáncer. Si los niveles de CEA caen después de una quimioterapia exitosa o una cirugía intestinal , luego aumentan de nuevo en el futuro, puede ser una indicación de que el cáncer recidivó. Una serie de resultados de prueba son más ilustrativos que un resultado singular.
Fuentes:
Sociedad Americana del Cáncer. (2006). Guía completa de la American Cancer Society sobre el cáncer colorrectal . Clifton Fields, NE: Sociedad Americana del Cáncer.
Sociedad Americana del Cáncer. (Dakota del Norte). ¿Cómo se usan los marcadores tumorales?
Lano, Charlene. (Noviembre de 2009). Bloqueadores de EGFR y cáncer colorrectal: pruebas de KRAS confirmadas, pero nuevas preguntas. Oncology Times, 31. doi: 10.1097 / 01.COT.0000364239.69157.69.
Instituto Nacional del Cáncer. (Dakota del Norte). Marcadores tumorales .
National Comprehensive Cancer Network. (2012) Pautas de NCCN para pacientes. Cáncer de colon.