Una valiosa herramienta de diagnóstico para identificar el cáncer de próstata
Una prueba de antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) mide un tipo de proteína producida por la próstata en los hombres, cuyos niveles elevados pueden indicar la presencia de cáncer de próstata. Si bien es valioso, el PSA no diagnostica el cáncer, pero proporciona a los médicos los medios para detectar una neoplasia maligna en desarrollo en sus primeras etapas, cuando es más tratable.
Para los hombres que experimentan síntomas relacionados con el cáncer de próstata , como la dificultad para orinar, la prueba de PSA puede ser una herramienta de detección efectiva.
Sin embargo, es notorio por producir falsos positivos y negativos y, como tal, no se considera una prueba independiente efectiva. En su lugar, se utiliza junto con un examen rectal digital (DRE) y, en última instancia, una biopsia de próstata, para confirmar o descartar el cáncer.
Cómo se realiza la prueba de PSA
La prueba consiste en un simple extractor de sangre con resultados generalmente devueltos dentro de unas horas a unos días, dependiendo del laboratorio.
Habitualmente, se prefiere una lectura baja de PSA. Niveles superiores a lo que se consideraría normal aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer. Los PSA se miden en nanogramos por milímetro (ng / ml) de sangre. La mayoría de los hombres sanos tendrán una lectura de PSA de menos de 4 ng / ml.
Causa de un PSA elevado
Hay muchas cosas que pueden causar un nivel elevado de PSA. El uso de ciertos medicamentos puede provocar fluctuaciones, por lo que es aún más importante informarle a su médico sobre los medicamentos que esté tomando, ya sean medicamentos recetados, medicamentos de venta libre o cualquier suplemento herbal o homeopático.
Otros factores que afectan su nivel de PSA incluyen:
- eyaculación dentro de las 48 horas de la prueba
- una glándula prostática agrandada
- inflamación de la próstata (prostatitis)
- edad avanzada (los anuncios de servicio público por lo general aumentan con la edad)
Para los hombres que no tienen síntomas de cáncer de próstata y ningún otro hallazgo sospechoso después de un tacto rectal, por lo general se recomienda que se repita el PSA.
Si la lectura sigue siendo alta, el médico con mayor frecuencia controlará su PSA de forma rutinaria o lo referirá a un urólogo especialista para una investigación más a fondo.
Las pruebas de PSA también se realizan durante el tratamiento del cáncer de próstata para verificar si los niveles están disminuyendo, idealmente a un nivel muy bajo o indetectable al final de la terapia. Su médico continuará monitoreando la lectura para asegurarse de que no haya recurrencia de cáncer.
Problemas de micción como un signo de problemas de próstata
Los hombres con problemas de próstata a menudo tendrán problemas para orinar debido a la propia anatomía de la próstata. La próstata es una glándula pequeña en forma de nuez que cumple muchas funciones en el sistema reproductor masculino. La uretra (el tubo que permite que la orina fluya desde la vejiga al pene) está rodeada por esta glándula. A medida que la próstata se agranda, ya sea por cáncer u otras causas, puede estrechar la uretra y obstruir el flujo urinario normal.
Los chequeos médicos regulares pueden ayudarlo a asegurarse de que se lo esté examinando adecuadamente para detectar cáncer y otras anormalidades más benignas de la glándula prostática.
La conclusión es la siguiente: el cáncer de próstata es hoy la segunda causa principal de muertes por cáncer en los hombres en los Estados Unidos. Hazte un favor; nunca omita un chequeo.
Fuentes
- > Instituto Nacional del Cáncer. "Prueba de antígeno prostático específico". Cancer.gov. Bethesda, Maryland.
- > Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. "Detección de cáncer de próstata: declaración de recomendación del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU .: Annals of Internal Medicine. 2012; 157 (2): 120-134.