Los estudios exploran posibles vínculos entre la celiaquía, la sensibilidad al gluten y la demencia
Aunque la mayoría de las personas considera que la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no celíaco son afecciones que afectan principalmente a su sistema digestivo, la investigación indica que estas condiciones pueden tener efectos muy variados en el cuerpo, incluso en las articulaciones, las hormonas e incluso el cerebro.
Dado que, ¿podrían contribuir a, o incluso causar, la enfermedad de Alzheimer y la demencia ?
Afortunadamente, parece poco probable: la evidencia de los estudios médicos hasta el momento dice que la ingesta de gluten no aumenta el riesgo de demencia o la enfermedad de Alzheimer si tiene enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten.
Enfermedad celíaca y enfermedad de Alzheimer: ¿Cuál es la evidencia?
El Dr. Alessio Fasano, jefe del Centro de Investigación y Tratamiento Celíaco del Hospital General de Massachusetts, dice que el estudio más reciente, realizado en Suecia, indica que tener la enfermedad celíaca no aumenta su riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer.
El estudio analizó a unas 8,846 personas de 50 años y más que habían sido diagnosticadas con enfermedad celíaca mediante una biopsia intestinal para confirmar el daño intestinal relacionado con la celiaquía, y las comparó con 43.474 personas que no tenían enfermedad celíaca. La mediana de edad de los sujetos de estudio fue de 63 años.
Durante un período de seguimiento de más de ocho años, se diagnosticó demencia en el 4,3 por ciento de aquellos con enfermedad celíaca y en el 4,4 por ciento del grupo control.
"Es tranquilizador que no hayamos encontrado un mayor riesgo", escribieron los autores.
El estudio identificó un mayor riesgo de diagnóstico de demencia durante el primer año posterior al diagnóstico de enfermedad celíaca. Sin embargo, este riesgo no se extendió más allá de ese primer año, y los autores del estudio dijeron que podría deberse al hecho de que aquellos en el estudio fueron cuidadosamente evaluados, y las condiciones médicas que ya existían pero que aún no se habían identificado eran más probablemente sea diagnosticado y tratado debido a esto.
El riesgo de demencia vascular posiblemente se incrementó
Más preocupante, el estudio identificó un riesgo ligeramente mayor de demencia vascular, un tipo de demencia causada por la disminución del flujo sanguíneo a su cerebro, entre las personas con enfermedad celíaca. Esto es potencialmente problemático, escribieron los autores, porque las personas con enfermedad celíaca tienen un pequeño aumento en el riesgo de enfermedad cardiovascular, lo que aumenta el riesgo de demencia vascular.
Es posible que este mayor riesgo de demencia vascular se deba a deficiencias vitamínicas, específicamente, a una deficiencia de vitamina B12, escribieron los autores. Sin embargo, se necesitará más investigación para determinar si esto es cierto.
"Nuestro hallazgo de un aumento del riesgo de demencia vascular (y no de la demencia de Alzheimer) puede deberse al azar, pero plantea la posibilidad de que la demencia vascular sea una consecuencia a largo plazo de la enfermedad celíaca análoga al riesgo previamente establecido de enfermedad cardiovascular y cerebrovascular ", concluyen los autores.
Más investigación probable sobre el Alzheimer y el celiaco
Aunque el estudio de Suecia es una fuerte evidencia de que la enfermedad celíaca no aumenta el riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer, probablemente no será la última palabra sobre el tema. Varios estudios de casos anteriores han sugerido que la ingestión de gluten podría empeorar o incluso causar Alzheimer y otras formas de demencia en personas con enfermedad celíaca.
El Dr. Fasano dice que espera que más investigaciones exploren más el tema: "Para determinar realmente si existe alguna relación entre la enfermedad celíaca y la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío, necesitamos estudios prospectivos que sigan a individuos durante un largo período de tiempo. , podríamos ser capaces de determinar cómo la enfermedad celíaca afecta el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia y deterioro cognitivo ".
Otro estudio encontró que un subconjunto de genes asociados con la enfermedad celíaca y otras enfermedades autoinmunes , incluida la artritis reumatoide y la enfermedad inflamatoria intestinal, también se asocia con la enfermedad de Alzheimer.
El elemento común parece ser la inflamación, escribieron los autores del estudio. Pero nuevamente, se necesita más investigación sobre esos genes y sus efectos para desentrañar cualquier conexión posible.
No hay evidencia de reclamos en Cerebro de grano
Usted puede estar familiarizado con el neurólogo Dr. David Perlmutter, autor de Grain Brain, que culpa a la proteína del gluten en los granos de gluten trigo, cebada y centeno (y hasta cierto punto, a todos los granos) por la disminución de la salud cerebral que en algunos casos conduce a la demencia. Su prescripción es evitar los carbohidratos a base de granos, especialmente el gluten.
El cerebro del grano del Dr. Perlmutter advierte que el trigo (y otros granos) son perjudiciales para la salud del cerebro en todos, no solo para aquellos con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca. Él culpa a los aumentos en el azúcar en la sangre relacionados con el consumo de granos, diciendo que esto causa resistencia a la insulina y el síndrome metabólico, la diabetes y, en última instancia, el deterioro intelectual y la demencia.
El problema es que las conclusiones del Dr. Permutter están respaldadas principalmente por su propia evidencia anecdótica y no están respaldadas por robustos estudios médicos. No hay evidencia científica que demuestre que el gluten y / o los granos puedan causar la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia.
Inflamación y el microbioma
Un científico que estudia la cuestión de si la ingestión de gluten puede contribuir a la demencia en personas con sensibilidad al gluten no celíaca es el Dr. Mak Daulatzai, cardiólogo e investigador médico de la Universidad de Melbourne en Australia. Según un artículo especulativo de 2015 del Dr. Daulatzai, las alteraciones en el microbioma intestinal causadas por la sensibilidad al gluten no celíaca podrían provocar una inflamación en todo el cuerpo, lo que a su vez podría conducir a un mayor riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer.
"Nuestros cuerpos toleran la mayoría de los alimentos y no provocan una reacción inmunológica", dice el Dr. Daulatzai. "Sin embargo, en el caso del gluten, [los cuerpos de algunas personas] lo consideran una sustancia nociva extraña", y reaccionan a él. Esto causa inflamación, dice, y puede "inducir manifestaciones psicológicas / psiquiátricas y neurológicas" de la sensibilidad al gluten no celíaca, que puede incluir demencia.
El Dr. Daulatzai dice que este mecanismo propuesto para la demencia sigue siendo especulativo y no comprobado, aunque señala que su equipo está trabajando en investigaciones que podrían respaldar su teoría.
La línea de fondo
La evidencia actual indica que tener celiaquía no aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer o demencia. Mientras tanto, no hay evidencia médica que indique que la sensibilidad al gluten puede aumentar el riesgo de esas dos afecciones relacionadas con el cerebro, aunque la investigación del Dr. Daulatzai ha propuesto un posible mecanismo para tal vínculo, sigue sin ser probado y especulativo.
Por lo tanto, si bien la dieta sin gluten tiene beneficios obvios para su salud si padece celiaquía o sensibilidad al gluten, desafortunadamente no puede contar con que lo proteja de la enfermedad de Alzheimer o la demencia. Afortunadamente, hay otras maneras en que puede ayudar a reducir el riesgo de Alzheimer , incluido el ejercicio (tanto físico como mental).
> Fuentes:
> Daulatzai MA. La sensibilidad al gluten no celíaca desencadena la disbiosis intestinal, la neuroinflamación, la disfunción del tronco del intestino delgado y la vulnerabilidad a la demencia. SNC y trastornos neurológicos: objetivos de drogas. 2015; 14 (1): 110-31.
> Lebwohl B et al. Riesgo de demencia en pacientes con enfermedad celíaca: un estudio de cohorte basado en la población. Revista de la enfermedad de Alzheimer. 2016; 49 (1): 179-85.
> McKeon A et al. La importancia neurológica de los biomarcadores de la enfermedad celíaca. Neurología. 2014 Nov 11; 83 (20): 1789-96.
> Yokoyama JS et al. Asociación entre los rasgos genéticos para las enfermedades inmune-mediadas y la enfermedad de Alzheimer. JAMA Neurología . 2016 1 de junio; 73 (6): 691-7.