Las infecciones continúan aumentando a medida que crece la resistencia a los antibióticos
La gonorrea, también conocida como "la palmada", es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae . Si bien la gonorrea puede causar signos y síntomas, que incluyen secreciones vaginales o del pene y dolor al orinar o durante las relaciones sexuales, a menudo no incluye ninguna pista. Con los años, estas bacterias se han vuelto muy resistentes a la mayoría de los antibióticos.
Si bien una sola dosis de azitromicina y ceftriaxona puede eliminar la mayoría de las infecciones, la reinfección es común. Si no se trata, la gonorrea puede causar complicaciones graves, incluyendo aborto involuntario, infertilidad, artritis séptica e incluso ceguera.
La gonorrea afecta tanto a hombres como a mujeres y puede transmitirse a los recién nacidos al nacer. Se reportan más de 800,000 casos en los Estados Unidos cada año, y la tasa va en aumento.
Síntomas
Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hasta el 90 por ciento de las mujeres y el 40 por ciento de los hombres infectados con gonorrea no experimentarán síntomas . Si aparecen los síntomas, a menudo serán leves y no específicos y se confundirán fácilmente con otras enfermedades, como una infección del tracto urinario, faringitis estreptocócica, infección por hongos o hemorroides.
Los síntomas comunes en las mujeres incluyen:
- Descarga vaginal
- Dolor al orinar
- Sangrado entre períodos
- Parte inferior del abdomen o dolor pélvico
Los síntomas comunes en los hombres incluyen:
- Una secreción de color amarillo verdoso del pene
- Dolor al orinar
- Dolor o hinchazón en el escroto o los testículos
La gonorrea faríngea (garganta) puede causar dolor de garganta leve, mientras que la gonorrea rectal se manifiesta con mayor frecuencia con síntomas de picazón, incomodidad y dolor durante el movimiento intestinal.
También es posible una infección del ojo, lo que produce síntomas de conjuntivitis (ojo rosado).
Si no se trata, la gonorrea puede causar enfermedad pélvica inflamatoria (EPI) en las mujeres y epididimitis en los hombres, que pueden causar infertilidad. Con menos frecuencia, puede haber infección gonocócica diseminada (DGI) , meningitis y otros problemas graves.
La gonorrea también puede aumentar su riesgo de contraer el VIH, ya que los tejidos inflamados de la mucosa proporcionan al virus acceso más fácil al cuerpo.
Los bebés recién nacidos expuestos e infectados con la bacteria durante el parto a veces pueden desarrollar una infección ocular conocida como oftalmía neonatorum , que, si no se trata, puede provocar ceguera y otras complicaciones.
Causas
La bacteria Neisseria gonorrhoeae se transmite principalmente durante el sexo oral, vaginal o anal. La transmisión de madre a hijo generalmente no ocurre mientras el bebé está en el útero. Por el contrario, tiene lugar cuando el bebé pasa por el canal de parto.
El semen, las secreciones vaginales, las secreciones rectales y, en menor medida, la saliva pueden ser responsables de la transmisión. La gonorrea no se puede transmitir a través de la sangre o la leche materna.
Los factores de riesgo para la gonorrea incluyen:
- Una edad más joven (las personas sexualmente activas menores de 25 años corren el mayor riesgo)
- Múltiples parejas sexuales
- Uso inconsistente del condón
- Tener una infección gonocóica anterior
- Tener otras ETS en el pasado
La reinfección es común en personas previamente tratadas por gonorrea. Un estudio de siete años realizado por el ejército de los EE. UU. Informó que, entre 17.602 miembros del personal de servicio, el 13.4 por ciento de los hombres y el 14.4 por ciento de las mujeres experimentaron al menos una reinfección por gonorrea. A diferencia de algunas enfermedades transmisibles, haber sido tratado por gonorrea no le brinda ninguna protección inmunológica.
Diagnóstico
Hay tres pruebas comúnmente usadas para diagnosticar la gonorrea , cada una de las cuales tiene su uso y limitaciones apropiadas:
- La prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) es una prueba genética recomendada en el diagnóstico de primera línea de la gonorrea no complicada del cuello uterino / vagina o el pene. Si bien el NAAT es extremadamente rápido y preciso, no está aprobado para el diagnóstico de gonorrea rectal o faríngea.
- Los cultivos bacterianos se pueden usar para diagnosticar la gonorrea de los genitales, el recto, la garganta y los ojos. Si bien es útil, una cultura es una prueba especializada no automatizada que puede verse afectada por errores de laboratorio y una recolección de muestras inadecuada.
- La tinción de Gram es una forma tradicional de diagnóstico en la cual los tintes se utilizan para diferenciar bacterias bajo el microscopio. Si bien el procedimiento puede dar un resultado definitivo en los hombres, es menos capaz de hacerlo en las mujeres.
Si bien las pruebas en el hogar también están disponibles, su precisión es muy variable; el error del usuario es común.
Tratamiento
En el transcurso de los últimos 35 años, las cepas de gonorrea que circulan en la población se han vuelto cada vez más resistentes a los antibióticos utilizados para tratarlas. Desde la década de 1980, cuando la penicilina ya no funcionaba hasta 2012, cuando las tetraciclinas ya no se consideraban efectivas, el arsenal de tratamiento se redujo a solo un puñado de antibióticos que pueden neutralizar esta infección que de otra forma no sería complicada.
Con este fin, en 2015, el CDC recomendó no usar antibióticos orales en monoterapia para tratar la gonorrea. De lo que se dieron cuenta fue de que las personas no completaban su tratamiento según lo prescrito y, en lugar de matar a la bacteria, le permitían mutar y hacerse cada vez más resistentes, una resistencia que pasarían a otros.
El CDC ahora respalda el uso de la terapia dual para tratar la gonorrea no complicada del cuello uterino, la uretra, el recto o la garganta en adultos: una combinación de una inyección intramuscular de ceftriaxona y una dosis oral de azitromicina . Al erradicar la infección con una dosis, en lugar de varias, el CDC espera reducir la velocidad de resistencia que se está desarrollando.
Antibióticos alternativos están disponibles para aquellos que son alérgicos a los medicamentos recomendados. Se necesitarían dosis más altas o un tratamiento más extensivo para casos como DGI e infección gonocócica del ojo. La mayoría de los recién nacidos también pueden tratarse con una sola dosis, aunque las infecciones diseminadas pueden requerir hasta 14 días de antibióticos.
Una palabra de
Si bien la sola idea de contraer la gonorrea puede ser inquietante, no debería evitar que actúes si crees que estás infectado. Las pruebas se pueden hacer de manera confidencial y los resultados generalmente se pueden devolver dentro de dos o tres días.
Cuanto antes descubra que es positivo, si lo hace, antes podrá comenzar el tratamiento. Esto no solo puede reducir el riesgo de complicaciones sino también su vulnerabilidad al VIH . Si los resultados son negativos, puede ayudar a reforzar las prácticas de sexo seguro, incluido el uso constante de condones y la reducción en el número de parejas sexuales.
Para encontrar un sitio de prueba cerca de usted, visite el localizador en línea de los CDC. Muchas de las clínicas mencionadas ofrecen pruebas de bajo costo o sin costo para residentes calificados.
> Fuentes:
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