Si sospecha que se ha infectado con gonorrea, es importante consultar a un médico. Él o ella recogerá una muestra de orina o frotará el área que se sospecha que está infectada (vagina, uretra o garganta, por ejemplo) y tratará de confirmar un diagnóstico mediante el uso de un cultivo bacteriano, tinción de gram o una prueba genética. Si no puede ver a un médico, o prefiere manejar esto en privado, también hay kits que le permiten autocomprobarse desde su hogar.
Debido a que la gonorrea a menudo está presente sin síntomas, se puede recomendar a las personas con un mayor riesgo de exposición que busquen pruebas para esta y otras ETS, independientemente de lo bien que se sientan.
Laboratorios y pruebas
Hay tres pruebas que se usan para diagnosticar la gonorrea, cada una de las cuales tiene sus beneficios y limitaciones. Además de la tinción de gram y los cultivos bacterianos, una tecnología más nueva, llamada prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) , puede proporcionar evidencia genética de infección.
Prueba de amplificación nuclear (NAAT)
El NAAT es una forma de prueba genética desarrollada por primera vez en 1993. Es la forma recomendada de prueba para la gonorrea urinaria y genital debido a su velocidad y precisión.
En lugar de buscar la bacteria en sí, la NAAT identifica los genes únicos de N. gonorrhoeae . Lo hace obteniendo hebras de ADN bacteriano a partir de una muestra de orina o un hisopo de la vagina, el cuello uterino o la uretra (en los hombres). A través de un proceso llamado termociclado, los filamentos se duplican una y otra vez hasta que hay aproximadamente mil millones de copias.
Al proporcionar una huella genética de la infección, la NAAT puede ofrecer resultados altamente precisos en unas pocas horas. Puede esperar recibir los resultados de sus pruebas dentro de dos o tres días.
Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que el NAAT se use para diagnosticar infecciones gonocóreas del recto y la garganta, la Administración de Alimentos y Medicamentos aún no ha aprobado la prueba para dicho uso.
Cultivo bacteriano
Un cultivo bacteriano puede ser muy eficaz para diagnosticar la gonorrea de los genitales, el recto, los ojos o la garganta. Después de tomar un hisopo del sitio sospechoso, las células recolectadas se agregarán a una sustancia diseñada para promover el crecimiento de N. gonorrhoeae . Si hay crecimiento, la prueba es positiva. Si no hay crecimiento, la prueba es negativa.
Un cultivo también se puede usar para determinar si una bacteria es resistente a cualquiera de los antibióticos disponibles. Esto es importante para saber cuándo un medicamento no elimina una infección o si hay una infección gonocócica diseminada (DGI), una complicación grave en la cual la bacteria se ha diseminado a través del torrente sanguíneo hacia múltiples órganos.
Si bien un cultivo puede proporcionar una prueba definitiva de una infección, la prueba puede verse afectada si el hisopo no se toma correctamente. (Un hisopo gonorreico requiere tanto células mucosas como secreción infecciosa.) Un cultivo bacteriano también es sensible a la temperatura y puede ser menos preciso si hay errores en el manejo, almacenamiento, incubación o procesamiento de una muestra.
En términos generales, puede tomar de cinco a siete días para recibir los resultados de una cultura bacteriana.
Tinción de Gram
La tinción de Gram es una técnica en la que se usan tintes especiales para teñir las paredes de una bacteria, de modo que puedan aislarse e identificarse bajo el microscopio.
La tinción de Gram es un medio eficaz para diagnosticar una infección gonorreica en los hombres. Por lo general, se realiza obteniendo un hisopo de la uretra y una muestra de orina de "primera captura". (La "primera captura" es un método por el cual la micción se retiene durante al menos una hora antes de la recolección y solo los primeros 20 a 30 mililitros de orina se obtienen del flujo).
La tinción de Gram, por el contrario, es mucho menos precisa para las mujeres porque la concentración de N. gonorrhoeae a menudo es difusa y se confunde fácilmente con otras bacterias de origen natural en la vagina. Además, debido a que una tinción de Gram tiene una sensibilidad más baja, un resultado negativo en hombres asintomáticos no se consideraría definitivo.
En ambos casos, otras formas de prueba serían necesarias.
Por lo general, debe esperar recibir los resultados de la prueba de tinción de Gram en dos o tres días.
Diagnósticos diferenciales
Si bien ciertos síntomas de la gonorrea pueden parecerle definitivos (como una secreción lechosa del pene), puede haber otras causas que un médico quiera explorar y que tengan características muy similares. Éstas incluyen:
- Infecciones del tracto urinario
- Uretritis herpética
- Vaginitis
- Vaginosis bacteriana
- Hemorroides internas
- Epididimitis
- Cervicitis mucopurulenta
- Conjuntivitis bacteriana
- Orquitis
Autocomprobaciones / Pruebas en el hogar
Si cree que pudo haber estado expuesto a la gonorrea, podría buscar signos y síntomas antes de buscar una prueba. Recuerde, sin embargo, no ocurren con frecuencia y, si lo hacen, pueden confundirse fácilmente con otra preocupación. Es aconsejable hacerse la prueba para confirmar un diagnóstico o tranquilizar su mente, oficialmente.
El estigma, la vergüenza y el miedo a la revelación son solo algunas de las razones por las cuales algunas personas evitan hacerse la prueba de ETS. De hecho, según un informe del CDC, las ETS no diagnosticadas causan infertilidad en más de 20,000 mujeres estadounidenses cada año.
Con este fin, un número cada vez mayor de defensores de la salud pública han respaldado el uso de pruebas de ETS en el hogar, que brindan a los consumidores la autonomía y confidencialidad que desean.
Los kits de gonorrea para el hogar que se comercializan con más frecuencia requieren que recoja las muestras de hisopo y / o orina en casa y las envíe por correo al laboratorio para su análisis. A continuación, inicie sesión en un sitio web seguro para obtener sus resultados de tres a cinco días hábiles.
A pesar del atractivo de las pruebas en el hogar, existen muchos inconvenientes. La recolección de muestras tiende a ser más difícil de lo que sugieren los fabricantes, y el error del usuario es muy común. La mayoría de las empresas no tienen claro el tipo de pruebas que ofrecen ni su precisión (medida por sensibilidad / especificidad). Además, el costo de los kits puede ser prohibitivo, desde $ 90 por una sola STD y más de $ 300 por una pantalla integral de STD.
Una prueba para evitar activamente es la tira de prueba de gonorrea rápida. Si bien las pruebas basadas en orina y en líquido pueden ofrecer resultados en tan solo 15 minutos, ofrecen una sensibilidad de solo 60 a 70 por ciento, lo que significa que hasta dos de cada cinco pruebas arrojarán un resultado falso negativo.
Si prueba positivo
Si se recibe un resultado positivo para la gonorrea, se debe realizar un examen completo de ETS, que incluye clamidia, sífilis, tricomoniasis y VIH. La coinfección es común entre estas ETS, y algunas, como el VIH, son más capaces de establecer una infección si hay otra presente. Si usó una prueba en el hogar, se recomienda buscar este examen adicional por parte de un médico.
Se sugiere encarecidamente que las parejas sexuales actuales y recientes sean contactadas y alentadas a hacerse la prueba (y recibir tratamiento, si es necesario). Si bien los CDC recomiendan que usted o su proveedor notifiquen a todas las parejas que tuvo relaciones sexuales dentro de los 60 días previos a la aparición de los síntomas o la confirmación de su diagnóstico, es posible que desee ir más atrás.
Una vez que se completa el tratamiento, no se requiere una prueba de seguimiento para confirmar que la infección se ha eliminado siempre que se usen los antibióticos recomendados. Sin embargo, debido a las altas tasas de reinfección, su médico puede solicitar que se realice una nueva prueba en tres meses, independientemente de si sus parejas han sido tratadas o no.
Recomendaciones de detección
La gonorrea es la segunda ETS más común en los Estados Unidos, y representa más de 800,000 infecciones cada año. Con este fin, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda que se realicen exámenes de detección de gonorrea y otras ETS comunes en personas con mayor riesgo de exposición y / o complicaciones de la enfermedad.
Entre las recomendaciones:
- La gonorrea y la clamidia deben ser examinadas en todas las mujeres sexualmente activas que tienen un mayor riesgo de exposición.
- La gonorrea y la clamidia deben examinarse en mujeres embarazadas con mayor riesgo.
- La sífilis, la hepatitis B y el VIH deben someterse a exámenes de detección en todas las mujeres embarazadas.
- La sífilis, la hepatitis B y el VIH se deben analizar en hombres o mujeres que tienen un riesgo mayor.
- La prueba del VIH debe realizarse como parte de una consulta médica de rutina para todas las personas de 15 a 65 años.
Se considera que está en riesgo si alguna vez tuvo múltiples parejas sexuales o si tuvo relaciones sexuales sin protección (incluido el sexo oral ). Esto es cierto incluso si la exposición potencial sucedió hace años. Si está infectado, seguirá siendo contagioso hasta que lo hayan tratado y se arriesgue a que la infección entre en una nueva relación sin siquiera saberlo. Recuerde, también, que la historia y los comportamientos sexuales de su pareja también pueden afectar su riesgo de ETS.
Consulte a su médico para su evaluación. O bien, para buscar un sitio de prueba cerca de usted, visite el localizador en línea del CDC. Muchas de las clínicas enumeradas ofrecen pruebas confidenciales de bajo costo o sin costo para residentes calificados.
Fuentes:
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