¡No esperes un dolor de muelas!
Preste atención a la salud bucal
La salud oral es importante. ¿Por qué la salud oral parece tan fácil de pasar por alto? El cepillado, el uso de hilo dental y los chequeos dentales de rutina pueden prevenir futuros problemas dentales. Parece razonable que una buena salud oral sea tan importante como cuidar cualquier parte del cuerpo.
La lista de razones para descuidar la salud oral se escucha comúnmente.
Odio ir al dentista.
No tengo seguro dental
No tengo dolor de muelas, nada urgente.
Estoy demasiado ocupado, pero en algún momento trabajaré en un chequeo dental.
Las personas con artritis tienen problemas de movilidad y problemas de destreza manual. Para algunos, sostener un cepillo de dientes o manipular hilo dental es difícil. El cuidado apropiado de los dientes es más complicado si una persona tiene:
Los cepillos de dientes eléctricos y los soportes de hilo dental compensan la movilidad perdida y mejoran la situación de muchas personas limitadas por la artritis. Aun así, son necesarias limpiezas y exámenes profesionales.
Las personas con dolor en la mandíbula o un rango de movilidad severamente limitado en la mandíbula enfrentarán otro problema en el dentista si no pueden "abrirse de par en par". El movimiento restringido de la mandíbula dificulta el acceso a la boca.
A pesar de las dificultades y complicaciones, la salud oral no puede ser ignorada.
Una boca no saludable puede estar relacionada con otros problemas médicos. Según la Academia de Odontología General, el 90 por ciento o más de todas las enfermedades sistémicas producen síntomas orales.
La saliva es la defensa
La saliva en la boca es una de las principales defensas contra las bacterias y los virus. La saliva contiene anticuerpos, proteínas y enzimas que combaten organismos patógenos.
La saliva protege contra algunas bacterias pero no puede eliminar todas. Más de 500 especies de bacterias viven en su boca, según la Clínica Mayo. Las bacterias existentes forman placa en los dientes.
Normalmente, las bacterias de su boca no ingresan al torrente sanguíneo, pero pueden ingresar a través de un corte en la boca de un procedimiento dental o simplemente cepillarse. Un sistema inmune fuerte se encargaría rápidamente de cualquier invasor en el torrente sanguíneo. Un sistema inmune comprometido no responderá tan eficientemente y podría producirse una infección. Además, el mecanismo de defensa de la boca puede verse afectado por algunos medicamentos que puede tomar para reducir la saliva.
Placa
La placa es la capa incolora y pegajosa de bacterias que se forma en los dientes y causa caries y enfermedad de las encías. La caries dental se produce cuando las bacterias en la placa se alimentan de los carbohidratos en nuestra dieta, produciendo ácidos que causan caries. Las personas mayores también pueden desarrollar caries en las raíces. A medida que las encías retroceden, la superficie de la raíz puede quedar expuesta y pudrirse (lo que se conoce como caries radicular). Los pacientes con artritis y las personas con otras afecciones médicas tienen un mayor riesgo de desarrollar caries en la raíz.
Boca seca
La boca seca , también conocida como xerostomía, promueve la caries dental. La boca seca puede ocurrir como un síntoma de ciertas enfermedades, como el síndrome de Sjogren , o puede ocurrir como un efecto secundario de algunos medicamentos.
La boca seca no puede ignorarse debido a la posibilidad de consecuencias dentales. Con la boca seca, hay una saliva inadecuada para neutralizar los ácidos producidos por la placa.
Cuando vea a un nuevo dentista, asegúrese de proporcionar un historial médico completo que incluya su régimen de medicamentos. El dentista debe conocer los medicamentos que toma y que pueden causar sequedad en la boca.
El reemplazo de articulaciones presenta riesgos más altos
Las personas que han tenido reemplazos articulares deben tener especial cuidado. Si las bacterias logran ingresar al torrente sanguíneo, pueden viajar y asentarse en la prótesis articular. Esta es una complicación importante para una persona con un reemplazo de articulación y la recuperación de esto es difícil.
Cuando se someten a cualquier procedimiento dental, se recomiendan los antibióticos preventivos para personas con:
- Artritis Reumatoide
- lupus
- otras formas inflamatorias de artritis
- sistemas inmunes debilitados
- reemplazo articular en los últimos dos años
- infección previa en articulaciones artificiales
Para los pacientes de reemplazo articular que toman antibióticos preventivos, se deben tomar 2 gramos de Amoxicilina, Cefalexina o Cefradina una hora antes del procedimiento dental (para personas que no son alérgicas a la penicilina).
Si el paciente es alérgico a la penicilina o no puede tomar medicamentos orales, se pueden analizar alternativas con su dentista o médico.
Odontología sofisticada
Los avances en la tecnología en las últimas décadas han tenido impacto en la odontología y en otras áreas de la atención médica. Estamos en la era de las radiografías dentales digitales, paneles panorámicos y procedimientos menos dolorosos.
Los adultos mayores que han sido diligentes durante toda su vida acerca de la buena salud bucal están cosechando los beneficios y manteniendo sus dientes naturales más tiempo. Los resultados de la encuesta publicados por el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial revelaron que entre las personas de entre 55 y 64 años, la tasa de desdentaje disminuyó en un 60 por ciento desde 1960.
Fuentes:
Temas de salud oral, ADA
Trabajo dental después del reemplazo de la articulación, AAOS
Salud bucal y salud general, MayoClinic.com