Qué esperar después de un diagnóstico de artritis

¿Cuánto cambiará tu vida la artritis?

La mayoría de las personas sabe muy poco sobre la artritis cuando se les diagnostica . ¿Recuerdas cuando tu doctor pronunció las palabras "tienes artritis"? Probablemente, se sintió desinformado y sin educación sobre la enfermedad y se dio cuenta de que necesitaba un curso intensivo. Estoy seguro de que te hubiera gustado una explicación inmediata de todas las formas en que la artritis afectaría tu vida.

Es decir, un día estás sano y al día siguiente tienes artritis, o eso parece. ¿Hacia dónde se dirige este viaje? ¿Qué deberías esperar?

Recientemente me recordaron que los pacientes con artritis recién diagnosticados no saben qué esperar. Recibí un correo electrónico que me preguntaba: "Me acaban de diagnosticar artritis. ¿Cuánto tiempo debo esperar para dejar mi trabajo y cuándo necesitaré atención domiciliaria?" El correo electrónico fue así de breve. Esencialmente, la persona quería saber cuánto tiempo pasaría antes de que la artritis arruinara su vida.

Es cierto que había pasado mucho tiempo desde que me diagnosticaron (más de tres décadas) y he olvidado la sensación de incertidumbre que se te presenta junto con el diagnóstico. Lo pensé un poco y compilé una lista de cosas que desearía haber hecho esa primera semana o un mes después de haber sido diagnosticada. Al menos, me habría ayudado a saber qué esperar.

Qué esperar después de un diagnóstico

Remisión a un reumatólogo. Si no fue diagnosticado por un reumatólogo (un especialista en artritis y enfermedades reumáticas), su médico de cabecera o de familia lo puede recomendar para más exámenes o para comenzar un régimen de tratamiento.

Dependiendo de su ubicación, es posible que tenga que viajar una distancia para ver a un reumatólogo o puede tener que esperar un mes o más para su cita inicial.

Prueba y error con el plan de tratamiento. Después de que su médico o reumatólogo le recomiende un plan de tratamiento, tenga en cuenta que puede tomar varias pruebas de medicamentos con el tiempo antes de encontrar el tratamiento más efectivo para usted.

La respuesta al tratamiento varía. No todos los pacientes con artritis responden de la misma manera a todos los medicamentos. Puede desarrollar efectos secundarios de un medicamento o tratamiento que lo hagan necesario para cambiar. Está tratando de encontrar el tratamiento más seguro y efectivo para usted.

Los medicamentos toman tiempo para funcionar. Incluso cuando un medicamento en particular le vaya bien, puede tomar tiempo antes de que se dé cuenta del beneficio. Por ejemplo, algunos de los DMARD (medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) son de acción lenta y pueden tomar meses antes de que comience a sentirse mejor o ver una mejoría en algunos análisis de sangre que controlan la inflamación.

La gente no siempre entenderá. Espere que muchas personas cercanas a usted, incluyendo familiares, amigos y compañeros de trabajo, no comprendan muchos aspectos de vivir con artritis. Es posible que no entiendan una enfermedad invisible, la necesidad de ser flexibles con los compromisos sociales, que necesita más descanso o por qué a veces se siente irritable o frustrado. Si están dispuestos, pueden aumentar su comprensión con el tiempo.

El grado de artritis no es el mismo para todos. Los síntomas de artritis pueden ser leves, moderados o severos. Es posible que conozca a personas con la enfermedad, pero su situación no reflejará exactamente la suya.

La gravedad del daño articular y la tasa de progresión de la enfermedad determinan el efecto sobre su capacidad para realizar actividades laborales, recreativas y sociales.

Espere algún nivel de limitación de actividad atribuible a la artritis. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 21.1 millones de los 50 millones de adultos con artritis diagnosticada por el médico, o el 42.4%, informan limitaciones en sus actividades habituales debido a la artritis.

Es posible que deba realizar cambios en su trabajo para poder seguir trabajando (por ejemplo, cambiar el cronograma). Alrededor de 8.3 millones (31%) de adultos en edad de trabajar con artritis diagnosticada por un médico informan tener una capacidad limitada para trabajar debido a la artritis.

En el peor de los casos, es posible que tenga que cambiar de trabajo o eventualmente deba dejar de trabajar.

Las limitaciones funcionales relacionadas con las actividades diarias habituales son comunes entre los adultos con artritis. Alrededor del 40% de los adultos con artritis informan que al menos una de las 9 actividades diarias es "muy difícil" o "no se puede hacer". Las actividades incluyeron: agarrar objetos pequeños; alcanzar por encima de la cabeza; sentarse más de 2 horas; levanta o lleva 10 libras; subir un tramo de escaleras; empujar un objeto pesado; caminar un 1/4 de milla; estar de pie más de 2 horas; inclinarse, doblarse o arrodillarse.

La artritis o el reumatismo sigue siendo una de las causas más comunes de discapacidad. Los problemas de espalda o columna vertebral y los problemas cardíacos son la segunda y tercera causa más común de discapacidad. Entre los adultos que informaron una discapacidad, las limitaciones más comúnmente identificadas fueron dificultad para subir un tramo de escaleras y caminar 3 manzanas de la ciudad.

La línea de fondo

La artritis acaba de convertirse en su compañero de toda la vida. Su enfoque debe estar en cómo puede manejar mejor la enfermedad. Necesita encontrar un médico con quien pueda relacionarse, alguien que se comunique bien. Trabaje con su médico para encontrar el plan de tratamiento más efectivo. Cuando note un aumento en las limitaciones físicas, hable con su médico. El objetivo es mantenerse lo más funcional posible durante el mayor tiempo posible, a pesar de la artritis.

Fuente:

Artritis. Datos y estadísticas CDC. Octubre de 2010. http://www.cdc.gov/arthritis/data_statistics.htm.