La colitis ulcerosa es una forma de enfermedad inflamatoria del intestino (EII) , una enfermedad crónica para la cual actualmente no se conoce una cura. El signo principal de la colitis ulcerosa es la inflamación del colon y el recto, que causa una variedad de síntomas en el tracto gastrointestinal. La enfermedad a veces puede dar lugar a complicaciones que afectan a otras partes del cuerpo, incluidas las articulaciones, la piel y los ojos.
Síntomas
Los síntomas de colitis ulcerativa aparecen y desaparecen. Cuando los síntomas están activos, se llama un brote. Un ataque puede ser severo durante unos días o semanas y luego desaparecer, o al menos mejorar por un tiempo. Para la mayoría de las personas, los síntomas continúan brotando intermitentemente durante toda su vida.
Hay varios tipos diferentes de colitis ulcerosa: proctitis ulcerosa, proctosigmoiditis, colitis del lado izquierdo y pancolitis, pero comparten muchos de los mismos síntomas, que incluyen una fuerte necesidad de defecar, calambres estomacales, sangre y moco en las heces , fiebre y pérdida de apetito.
A veces, durante una crisis grave, el intestino grueso se hincha y puede desarrollar una pequeña perforación. Una perforación permite que las heces se filtren en su abdomen, lo que puede causar una infección potencialmente mortal (peritonitis).
Si ha tenido colitis ulcerosa durante mucho tiempo, puede experimentar síntomas en otras áreas de su cuerpo, como erupciones, llagas en la boca y dolor en las articulaciones.
La enfermedad también aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Causas
La colitis ulcerosa es una enfermedad idiopática, lo que significa que no hay una causa conocida. Sin embargo, hay varias teorías sobre los orígenes de la colitis ulcerosa y las condiciones que pueden contribuir a su desarrollo. Las investigaciones recientes sugieren que más de 100 genes pueden estar asociados con el desarrollo de la EII.
Sin embargo, ninguna de estas teorías está probada, y se necesitarán más estudios antes de que haya una respuesta definitiva.
En el pasado, se creía ampliamente que había un componente psicológico para la EII. Los estudios más antiguos que demostraron que el estrés y los problemas psicológicos desempeñaron un papel en el desarrollo de la EII no han sido confirmados. La investigación más reciente ha demostrado que los estudios anteriores pueden haber sido defectuosos, porque sus resultados no pueden ser reproducidos. No existe una conexión directa entre la EII y los trastornos mentales . Desafortunadamente, muchas personas todavía creen en la conexión de estrés de IBD.
Diagnóstico
Para ayudar a confirmar un diagnóstico de colitis ulcerosa, su médico ordenará varias pruebas, que probablemente incluirán:
- Análisis de sangre
- Una muestra de materia fecal
- Colonoscopia
- Sigmoidoscopia flexible
- Rayos X
- Tomografía computarizada
Tratamiento
La mayoría de las veces, la colitis ulcerosa se trata con varias drogas o combinaciones de drogas. Sin embargo, una cierta porción de personas con colitis ulcerosa no responde al tratamiento farmacológico y continúa teniendo síntomas incluso durante el tratamiento. Otros pueden tener un alto riesgo de cáncer de colon después de tener la enfermedad por varios años. En esos casos, se puede realizar un tipo de cirugía llamada anastomosis de bolsa ileal anal (IPAA) , más comúnmente conocida como bolsa en j.
Si una bolsa j no es una opción viable, la cirugía de ileostomía es otra opción quirúrgica para la colitis ulcerosa.
Una palabra de
Si se le diagnostica colitis ulcerosa, se enfrentará a desafíos físicos y emocionales como resultado de la enfermedad. Los altibajos de los brotes y la remisión pueden ser estresantes, por lo que mantener la inflamación bajo control y lidiar con otros problemas de salud a medida que surgen es clave para tener una buena calidad de vida. Ver a un gastroenterólogo regularmente y recibir terapia de mantenimiento, incluso cuando se sienta bien, es muy importante para prevenir los brotes.
La buena noticia es que ahora hay más tratamientos disponibles que nunca, y hay más en camino.
> Fuentes:
> Crohn's y Colitis Foundation of America. "Opciones de tratamiento de la colitis". CCFA.org 2016.
Lutgens MW, van Oijen MG, van der Heijden GJ, Vleggaar FP, Siersema PD, Oldenburg B. "Disminución del riesgo de cáncer colorrectal en la enfermedad inflamatoria intestinal: un metanálisis actualizado de estudios de cohorte basados en la población". Inflamm Bowel Dis . 2013 Mar-Abr; 19: 789-799.
> Merck Manual. "Colitis ulcerosa."