Sin cura, es una condición de por vida
La colitis ulcerosa es una forma de enfermedad inflamatoria del intestino (EII) para la cual actualmente no se conoce una cura . El signo primario de colitis ulcerosa es la inflamación en el colon y el recto. Sin embargo, la enfermedad se asocia con complicaciones que afectan a otras partes del cuerpo, incluidas las articulaciones, la piel y los ojos. Durante los primeros 10 años después del diagnóstico, el pronóstico para la mayoría de las personas con colitis ulcerosa es bueno: la tasa de colectomía es baja y la mayoría de los pacientes logran la remisión.
La buena noticia es que ahora hay más tratamientos disponibles que nunca, y hay más en camino. En décadas pasadas, los pacientes se enfermaron mucho y tal vez necesitaron una ileostomía permanente porque la enfermedad se puso demasiado avanzada o el riesgo de cáncer de colon era demasiado alto. Eso todavía sucede en algunos casos, pero las cirugías más nuevas, como la anastomosis de bolsa ileal-anal (IPAA ), o bolsa j , ahora se hacen comúnmente.
Flare-Ups y remisión
La colitis ulcerosa es una enfermedad crónica, lo que significa que nunca desaparece. El curso de la colitis ulcerosa tiende a ir entre períodos de enfermedad activa ( brotes ) y períodos de remisión (donde hay pocos o ningún síntoma, o donde hay poca inflamación en el colon). Algunas personas con colitis ulcerativa no experimentarán remisión, sino que tendrán una enfermedad activa y continua. Alrededor del 10% de las personas tiene complicaciones graves, como perforación (un agujero en el colon) o hemorragia masiva, después de su primer brote.
Aproximadamente el 10% de las personas nunca tienen otro brote después del primero, lo que es potencialmente debido a que el diagnóstico de colitis ulcerosa fue incorrecto.
La colitis ulcerosa tiende a comenzar en el recto o en la última sección del colon (el colon sigmoide ) y puede extenderse por el resto del colon.
Para aquellos que son diagnosticados con proctitis ulcerosa , donde la enfermedad se localiza solo en el recto, la probabilidad de que la enfermedad se extienda a través del colon es de 10% a 30%.
¿Cuándo se necesita una colectomía?
En cualquier lugar del 10% al 40% de los pacientes con colitis ulcerosa requerirá cirugía para tratar su enfermedad. La cirugía siempre implica la eliminación completa del colon; Las extirpaciones parciales no se realizan porque la colitis ulcerosa recurrirá en la porción del colon que queda. Una opción popular de cirugía después de la colectomía es la cirugía de la bolsa j , donde se utiliza la última parte del intestino delgado (el íleon) para formar una bolsa para contener las heces. La bolsa j actúa como un recto y se cose de vuelta al ano para que una persona pueda mover sus intestinos fuera de su fondo.
En otros casos, puede ser necesario realizar una ileostomía. Una ileostomía es cuando una porción del intestino se lleva a través del abdomen (un estoma ), se usa una bolsa externa para recolectar los desechos. Esto se hace en casos especialmente complicados o cuando falla la cirugía de la bolsa j. En esta situación, la ileostomía podría ser permanente
El riesgo de cáncer de colon
El cáncer de colon se desarrolla en aproximadamente el 5% de las personas con colitis ulcerosa. El riesgo de cáncer de colon aumenta después de 8 a 10 años de enfermedad activa y con una enfermedad más extensa (que se denomina pan colitis).
Se cree que las razones del aumento del riesgo de cáncer de colon son consecuencia de una inflamación continua que afecta el revestimiento del colon. Esta es la razón por la cual es importante que las personas con colitis ulcerosa reciban atención regular de un gastroenterólogo , para que la enfermedad entre en remisión y se haga una colonoscopía regular para detectar cualquier problema.
La línea de fondo
Las personas con colitis ulcerativa enfrentan desafíos como resultado de su enfermedad. Ver a un gastroenterólogo de manera regular y recibir terapia de mantenimiento, incluso cuando se sienta bien, será muy importante para prevenir los brotes.
Los altibajos de los brotes y la remisión pueden ser estresantes, por lo que mantener la inflamación bajo control y tratar con otras preocupaciones de salud a medida que surgen será la clave para tener una buena calidad de vida.
Fuentes:
Langholz E, Munkholm P, Davidsen M, Binder V. "Curso de colitis ulcerosa: análisis de los cambios en la actividad de la enfermedad a lo largo de los años". Gastroenterology 1994 Jul; 107: 3-11.
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