Cuando nos referimos a las pruebas de diagnóstico utilizadas para el VIH, a menudo tomamos eso como la prueba ubicua del VIH, o la prueba utilizada para confirmar si se ha producido o no una infección.
De hecho, hay una serie de pruebas diferentes que se utilizan en la detección, el tratamiento y la gestión del VIH, todo lo cual puede indicarnos
- si somos VIH-negativos o VIH-positivos;
- qué medicamentos serían más efectivos para nosotros como individuos;
- qué tan efectivamente respondemos a la terapia:
- si se desarrollan efectos secundarios de algún medicamento, y;
- si estamos desarrollando resistencia a nuestros medicamentos contra el VIH.
La importancia de las pruebas de VIH probablemente nunca ha sido mayor. Hoy en día, se estima que de 1.2 millones de estadounidenses que viven con el VIH, un asombroso 20 a 25 por ciento permanece sin diagnosticar, mientras que menos de uno de cada cuatro puede mantener una carga viral indetectable vital para el éxito del tratamiento.
Por lo tanto, es importante comprender qué implica cada una de las pruebas, qué significan realmente los resultados y cómo se aplican a usted como individuo, independientemente de si es VIH positivo o no.
1. ¿Quién debe hacerse una prueba de VIH (y cuándo)?
Solía ser que las pruebas de VIH se recomendaban solo para aquellos identificados como "en riesgo". En abril de 2013, todo eso cambió cuando el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Emitió recomendaciones para que todas las personas entre las edades de 15 y 65 años se realicen pruebas de detección del VIH como parte de una visita al médico de rutina.
2. ¿Cuál es el método preferido para las pruebas de VIH en los EE. UU.?
El 27 de junio de 2014, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron una nueva estrategia para las pruebas de VIH utilizando ensayos de combinación de cuarta generación capaces de detectar la infección por VIH hasta cuatro semanas antes que las pruebas actuales basadas en anticuerpos.
En lugar de confiar únicamente en la detección de anticuerpos del VIH (es decir, las proteínas defensivas producidas en respuesta al VIH), estos ensayos de combinación pueden detectar anticuerpos y antígenos.
3. ¿Cuáles son sus opciones de prueba de VIH?
En la actualidad, hay varias opciones de pruebas de VIH que van desde las llamadas pruebas de "punto de atención" realizadas en un centro de salud hasta las pruebas rápidas en el hogar que le brindan resultados en tan solo 20 minutos. Conozca cómo se realizan cada una de estas pruebas, cuáles son sus limitaciones y cómo pueden ser (o no) apropiadas para usted como individuo.
4. ¿Qué tan confidencial es la prueba de VIH?
La violación de la confidencialidad a menudo se cita como la razón más importante para evitar las pruebas de VIH entre los estadounidenses de bajos ingresos y en riesgo. A pesar de las leyes diseñadas para proteger la información de salud de un individuo, aún existe confusión sobre dónde comienza y termina la privacidad médica. Conozca cuáles son sus derechos legales y qué puede hacer si descubre que su privacidad ha sido violada.
5. ¿Con qué frecuencia ocurren los falsos positivos y los falsos negativos?
Aunque la tasa de resultados de pruebas de VIH falsos positivos y falsos es baja, a veces ocurren. Conozca por qué ocurren estas anomalías, qué pruebas son más propensas a resultados inexactos y qué debe saber para asegurarse de obtener los resultados más precisos posibles.
6. ¿Cuán precisas son las pruebas de VIH en el hogar?
Según la FDA, la Prueba Rápida en el Hogar de OraQuick no solo es segura y fácil de usar, sino que ofrece una sensibilidad y especificidad de aproximadamente el 95 por ciento, un poco menos del 99.3 por ciento y el 99.8 por ciento que se observa en las pruebas clínicas. Sin embargo, a diferencia de las pruebas en el punto de atención, se sabe que la versión para el hogar tiene una tasa de falsos negativos de alrededor del 7 por ciento, lo que significa que una de cada 12 pruebas arrojará un signo incorrecto "claro".
7. ¿Qué significa contar CD4 y carga viral?
En sus términos más básicos, el recuento de CD4 mide la fuerza de la función inmune de una persona, mientras que la carga viral mide la cantidad de virus en el cuerpo de una persona.
Conozca cuáles son realmente estos valores que nos dicen, cómo se relacionan entre sí y cómo una monitorización adecuada puede prevenir la "falla virológica" prematura de las personas que reciben terapia contra el VIH.
8. ¿Con qué frecuencia debe probarse su carga CD4 y viral?
Con la mayor eficacia de la terapia antirretroviral moderna (TAR), ya no se debe hacer más hincapié en el uso de los recuentos de CD4 como la medida del éxito del TAR. Según las pautas emitidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (DHHS) el 1 de mayo de 2014, las cargas virales solo deben usarse para determinar esto, mientras que los conteos de CD4 pueden considerarse en algunos casos como opcionales.
9. ¿Qué significan tus pruebas de sangre de rutina?
Cuando se diagnostica VIH a una persona, se realizan análisis de sangre periódicos como un curso de terapia. Estas pruebas pueden ser predictivas de una infección en desarrollo o medir la respuesta de la persona a las drogas mismas, detectando o incluso previniendo los efectos secundarios que a veces ocurren. Conozca lo que significan estas pruebas y cómo, al comprender algunos valores clave, puede participar mejor en el manejo continuo de su VIH.
10. ¿Qué son las pruebas de resistencia genética y tropismo?
Hay pruebas que se utilizan con frecuencia para determinar si una persona es candidata para un determinado tipo de terapia farmacológica y / o qué tipos de resistencia a los medicamentos se han desarrollado en el llamado "grupo viral" de la persona. Al realizar estas pruebas, los médicos pueden adaptar de manera efectiva la terapia a la persona, asegurando la durabilidad del tratamiento y los resultados óptimos del tratamiento.