La acidez estomacal y la regurgitación ácida son los síntomas principales de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), aunque algunas personas tienen ERGE sin acidez estomacal. Otros síntomas incluyen dolor en el pecho y / o el abdomen, dificultad para tragar, tos seca, ronquera, náuseas, vómitos, mal aliento, sibilancias y sueño interrumpido.
Síntomas frecuentes
Si bien la ERGE tiene algunos síntomas característicos, vale la pena examinar más de cerca qué es exactamente lo que puede causar a adultos y niños de diversas edades.
Adultos y adolescentes
La acidez estomacal crónica y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) a menudo se consideran trastornos en adultos, pero cada vez son más comunes entre los adolescentes. Eso se debe en parte a la popularidad de la comida rápida entre las personas de esta edad y a su creciente peso. Los síntomas tienden a ser los mismos tanto para adolescentes como para adultos.
Si tiene acidez estomacal, si tiene ERGE, es probable que experimente algunos o todos estos síntomas frecuentes, que incluyen:
- Reflujo ácido: es posible que sienta una sensación de ardor en el pecho y / o el abdomen y que pruebe el ácido estomacal combinado con cualquier alimento que haya comido, especialmente en la parte posterior de la garganta. Esto se debe a que la válvula entre el estómago y el esófago, que lleva la comida desde la boca hasta el estómago, no se cierra correctamente y permite que el contenido del estómago se mueva en la dirección incorrecta, retroceda hacia la boca.
- Dolor en el pecho o en el abdomen: generalmente comienza detrás del esternón o esternón, y puede viajar hasta la garganta e irradiarse hacia la espalda. También puede sentir dolor en la parte superior o media de su abdomen. El dolor generalmente ocurre poco después de comer y puede durar de unos minutos a varias horas. Es importante recordar que a veces el dolor de un ataque cardíaco puede confundirse con el dolor ardiente de la ERGE, y siempre es importante buscar atención médica si existe alguna duda sobre el origen de su dolor en el pecho.
- Ronquera: la irritación causada por el ácido estomacal refluido en la garganta puede provocar ronquera o laringitis, especialmente por la mañana.
- Dificultad para tragar : los problemas para tragar, conocidos como disfagia , ocurren cuando los alimentos no pasan normalmente de su boca a través del esófago hacia el estómago. Puede haber una sensación de comida pegada en la garganta, presión en el pecho o ardor después de comer, o una sensación de asfixia. La dificultad para tragar puede ser un signo de diversas afecciones, incluida la esofagitis erosiva y el cáncer de esófago , y siempre debe ser evaluada por un médico.
- Tos seca persistente: si se aspira ácido gástrico refluido, puede causar tos. Esta tos también puede causar dolor de garganta.
- Mal aliento: esto puede ocurrir cuando el ácido del estómago llega a la garganta y la boca.
- Sibilancia: es posible que sienta que tiene dificultad para respirar, y puede escuchar un silbido cuando respira.
- Náuseas o vómitos: la ERGE también puede causar náuseas y / o regurgitaciones, que pueden llevar a que sus dientes se desgasten con el ácido del estómago.
- Dificultad para dormir: la ERGE puede interrumpir su sueño si los síntomas son molestos.
Los niños más pequeños y los adultos mayores pueden experimentar ERGE de manera diferente.
Infantes
El reflujo gastroesofágico es común en los bebés y se lo conoce con más frecuencia por un nombre más simple: escupir.
El reflujo ocurre durante los primeros tres meses de vida en más de la mitad de todos los bebés, y muchos bebés superan la condición y no requieren tratamiento. Conocidos como "charlatanes felices", sus síntomas generalmente desaparecen alrededor de los 6 meses de edad y raramente ocurren después de los 18 meses. Sin embargo, para un pequeño número de bebés, los síntomas de reflujo son severos y se necesita evaluación médica y tratamiento .
Debido a que su bebé no puede decirle lo que está mal, es importante que esté atento a los síntomas. Los síntomas comunes de ERGE infantil incluyen:
- Escupir o vomitar frecuentemente: esto puede ocurrir durante o inmediatamente después de la alimentación, o en otros momentos.
- Irritabilidad al alimentarse: Esta irritabilidad incluye lloriqueos, llantos, gritos y nerviosismo, que pueden durar por períodos variables de tiempo. Puede deberse a la sensación de ardor y dolor en el esófago cuando la leche o la fórmula y el ácido del estómago se refluyen al esófago.
- Rechazar la comida o comer solo pequeñas cantidades: la irritación relacionada con el esófago puede causar que los bebés se nieguen a comer, ya que pueden sentir dolor cuando tragan.
- Arqueando la espalda durante la alimentación: Cuando los bebés experimentan dolor abdominal o molestias, a menudo arquean la espalda o levantan las piernas.
- Eructos "mojados": con esto, se regurgita una pequeña cantidad de líquido cuando eructa.
- Hipo Frecuente: El hipo puede ser provocado por la estimulación de los nervios que se encuentran en la parte superior del estómago o en la parte inferior del esófago. El nervio vago , que corre desde el cerebro hasta el abdomen, puede irritarse. Esta irritación puede provenir del contenido del estómago que ingresa al esófago.
- Tos frecuente : una tos frecuente puede ocurrir si se aspira ácido estomacal refluido, irritando las vías respiratorias, o cuando el ácido del estómago irrita la garganta.
- Hábitos de sueño deficientes con vigilia frecuente: cuando un bebé está durmiendo y su cabeza no está elevada, esto permite que el contenido del estómago presione contra el esfínter esofágico inferior (LES) y puede hacer que se abra de manera inapropiada. Cuando el contenido estomacal se refluye al esófago, puede causar tos y sensación de ahogo, lo que a su vez puede hacer que dormir sea más difícil.
Niños
El reflujo gastroesofágico (RGE) a menudo comienza en la infancia, pero solo un pequeño número de bebés continúa teniendo reflujo como niños mayores.
Los siguientes síntomas pueden ocurrir si su hijo experimenta reflujo ácido, y se recomienda la evaluación de un médico si alguno persiste:
- Dolor abdominal sobre el ombligo
- Dolor de pecho
- Sensación de quemazón en el esófago
- Adición extrema a los alimentos o rechazo a los alimentos
- Comer solo algunas picaduras a pesar del hambre
- Arcadas o asfixia
- Pobre aumento de peso o pérdida de peso
- Mal aliento
- Nariz que moquea constantemente
- Dolor de garganta frecuente
- Infecciones de los senos
- Problemas respiratorios como bronquitis, sibilancias o asma
- Tos nocturna
- Tos seca persistente
- Ronquera
- Pobre sueño, despertar con frecuencia
- Infecciones frecuentes del oído y / o congestión del oído
- Excesiva salivación o babeo
- Intolerante a la presión sobre el estómago
Mayor
Los pacientes de edad avanzada pueden no relacionar sus síntomas con la acidez estomacal o la ERGE porque sus síntomas pueden ser diferentes de los que se consideran los síntomas normales de la enfermedad. Por lo general, cuando pensamos en los síntomas de ERGE, pensamos en la acidez estomacal. En los ancianos, los síntomas a menudo aparecen en la boca, la garganta o los pulmones.
Los síntomas que pueden ocurrir en la garganta incluyen:
- Ronquera
- Tos seca
- Sintiendo que hay un nudo en la garganta o comida atrapada en la garganta
- Problemas para tragar (disfagia)
- Dolor de garganta crónico
- Síntomas respiratorios, como tos y sibilancia
Los pacientes ancianos con algunas condiciones crónicas tienen un mayor riesgo de desarrollar ERGE. Pueden tomar medicamentos que hacen que el LES se relaje, lo que puede provocar reflujo ácido. El paciente anciano también tiende a tener una producción de saliva disminuida. La saliva puede ayudar con el reflujo ácido porque la saliva es alcalina, por lo que puede ayudar a neutralizar el ácido. La saliva también puede aliviar la acidez estomacal bañando el esófago y disminuyendo los efectos del ácido refluido en el esófago al volver a lavarlo hasta el estómago.
Síntomas raros
Un número muy pequeño de bebés experimentará los siguientes síntomas menos comunes, que incluyen:
- Dificultad para tragar: el dolor causado por el ácido estomacal refluido en el esófago puede dificultar la ingestión de los bebés. Una obstrucción en el esófago también puede causar esto, por lo que cualquier signo de dificultad para tragar debe ser evaluado por un médico.
- Un dolor de garganta frecuente: cuando el contenido del estómago regresa a la garganta, puede causar irritación y dolor de garganta.
- Problemas respiratorios como asma, neumonía, bronquitis o sibilancias: varios estudios sugieren un vínculo significativo entre la ERGE y el asma . La ERGE puede afectar el asma cuando el ácido reflujo del estómago se aspira a los pulmones y puede dificultar la respiración y hacer que el bebé jadee y tosa. Este ácido refluido puede causar otros tipos de irritación en los pulmones, lo que aumenta las probabilidades de neumonía y bronquitis.
- Excesivo babeo: esto generalmente ocurre por ingestión inadecuada, ineficiente o poco frecuente. Si hay irritación en la garganta de su bebé debido al ácido estomacal refluido, es posible que le cueste tragar con frecuencia y, por lo tanto, babee más.
- Voz ronca: la irritación causada por el ácido estomacal refluido en la garganta puede provocar ronquera.
- Pérdida de peso o poco aumento de peso: esto puede ocurrir cuando su bebé regurgita demasiada leche o fórmula, lo que provoca que no obtenga suficientes calorías.
- Infecciones frecuentes del oído o sinusitis: este síntoma, combinado con los otros, puede ayudar a su médico a diagnosticar la ERGE.
Complicaciones
Las complicaciones debidas al reflujo ácido crónico son poco comunes en niños y adolescentes, ya que muchas de ellas están relacionadas con síntomas a largo plazo. Sin embargo, sigue siendo importante tener en cuenta las complicaciones como un recordatorio de por qué el tratamiento de la ERGE va más allá del simple control de los síntomas. No importa su edad, si experimenta acidez dos o más veces a la semana, tome nota. Este movimiento constante de contenido estomacal que contiene ácido y viaja de regreso al esófago puede irritar el revestimiento y, si no se trata, pueden ocurrir complicaciones a cualquier edad.
El esófago de Barrett
El esófago de Barrett es una afección en la cual el esófago, el tubo muscular que transporta comida y saliva desde la boca hasta el estómago, cambia de modo que parte de su revestimiento es reemplazado por un tipo de tejido similar al que normalmente se encuentra en el intestino. Esta complicación de reflujo ácido no tiene ningún síntoma definido propio, solo los síntomas de ERGE habituales.
Las personas con síndrome de Barrett tienen de 30 a 125 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de esófago en comparación con aquellos que no lo tienen, pero menos del 1 por ciento de los pacientes con esófago de Barrett desarrollan este tipo de cáncer. Sin embargo, sigue siendo importante si se le diagnostica esófago de Barrett para someterse a pruebas de detección periódicas, generalmente un examen y biopsia endoscópica superior , para células precancerosas y cancerosas.
Cuando se trata de tratar el esófago de Barrett , tomar las medidas habituales para disminuir los síntomas de ERGE, como el estilo de vida, la dieta y los medicamentos, ayudará a aliviar la incomodidad. En cuanto a revertir la enfermedad, actualmente no hay medicamentos para hacerlo.
Cáncer de esófago
La ERGE es uno de los factores de riesgo para desarrollar cáncer de esófago . Un tumor de cáncer de esófago comienza a crecer en el revestimiento del esófago y, si crece lo suficiente como para atravesar la pared esofágica, puede diseminarse a otras partes de su cuerpo utilizando el sistema linfático como su transporte.
La deglución difícil y / o dolorosa, la ronquera y la pérdida inexplicable de peso son síntomas de cáncer de esófago . Si experimenta alguno de estos junto con su reflujo ácido, hable con su gastroenterólogo. Existen varias opciones de tratamiento para el cáncer de esófago .
Esofagitis erosiva
Cuando su esófago está inflamado e inflamado, se llama esofagitis. El reflujo ácido es la causa más probable, aunque una infección también puede ser el culpable. Los síntomas de la esofagitis incluyen dolor al tragar y una sensación de ardor en el esófago.
El tratamiento de la esofagitis depende de la causa. Se pueden recetar medicamentos como inhibidores de la bomba de protones y bloqueadores H2 si la esofagitis es una complicación por reflujo ácido. Se pueden recetar antibióticos si la causa de la esofagitis es una infección.
Estenosis Esofágica
Una complicación del reflujo ácido prolongado puede ser una estenosis esofágica, o un estrechamiento gradual del esófago, que puede llevar a dificultades para tragar. Una de las causas de las estenosis esofágicas puede ser el tejido cicatricial que se acumula en el esófago. Cuando se daña el revestimiento del esófago, por ejemplo, cuando se produce reflujo ácido durante un período prolongado de tiempo, puede desarrollarse una cicatriz. Otras causas de estenosis pueden incluir infecciones y la ingestión de sustancias corrosivas.
Problemas respiratorios
Debido a que la ERGE puede hacer que respire ácido del estómago en sus pulmones y que luego pueda irritar sus pulmones y garganta, pueden ocurrir problemas respiratorios. Algunos de estos son síntomas y complicaciones, e incluyen:
- Asma, ya sea nueva o empeorando si ya la tiene
- Congestión en el pecho
- Tos seca
- Fluido en tus pulmones
- Laringitis o ronquera
- Dolor de garganta
- Neumonía
- Sibilancias
Reflujo nocturno
Cuando los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurren por la noche, pueden ser más dañinos que si ocurren durante el día. La noche puede preparar el escenario para lo siguiente, que puede hacer que la acidez nocturna sea más probable que cause problemas:
- Dormir en posición supina: acostarse boca abajo en la cama permite que el ácido del estómago fluya más fácilmente hacia el esófago y permanezca allí por períodos de tiempo más largos que cuando está en posición vertical. Incluso elevar la cabeza y los hombros de seis a ocho pulgadas ayudará a mantener el ácido del estómago donde corresponde.
- La incapacidad de beber o tragar cada vez que ocurre un episodio de reflujo ácido: cuando tiene ERGE y está despierto durante un episodio de reflujo ácido , a menudo se enjuagará la boca o se tragará un poco de líquido. Incluso tragar saliva ayuda. Cuando está dormido, una vez que el ácido refluido se encuentra en su esófago o garganta, no siempre lo sabe y por lo tanto no toma medidas para enjuagar el ácido.
- El mayor riesgo de asfixia en el contenido del estómago refluido: si el ácido refluido está en su garganta y boca, puede inhalar esto en sus pulmones. Una vez que está en sus pulmones, puede causar tos y ahogo en este material aspirado. El ácido también puede causar el mismo daño a sus pulmones, ya que puede causar reflujo en el esófago.
Cuándo ver a un médico
Si experimenta acidez estomacal frecuente y / o grave, haga una cita con su médico. Si toma medicamentos de venta sin receta para la acidez estomacal, como Prevacid, Zantac o Prilosec, más de dos veces por semana, también debe consultar a su médico.
Independientemente de la edad, acude a tu médico de inmediato si experimentas alguno de estos síntomas:
- Vomitando grandes cantidades
- Vómitos persistentes, fuertes o proyectiles
- Vómito que es verde o amarillo, contiene sangre o parece café molido
- Dificultad para respirar después de vomitar
- Dolor en la garganta o la boca cuando come
- Dificultad para tragar o tragar dolorosamente
Infantes
Si su bebé tiene alguno de los síntomas anteriores, debe ser atendido por un médico de inmediato. Otros signos de que es hora de visitar a su médico incluyen:
- No comer y perder peso o crecer pobremente
- Llorando por tres o más horas en un día
- Signos de deshidratación, incluidos pañales secos
> Fuentes:
> Kay M, Tolia V. Problemas gastrointestinales comunes en pacientes pediátricos. El Colegio Americano de Gastroenterología.
> Mayo Clinic. Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE). Personal de Mayo Clinic. Actualizado el 9 de marzo de 2018.
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