Si bien los estudios de investigación han demostrado una relación entre el reflujo ácido y el asma, aún no sabemos si el reflujo ácido en realidad causa asma. Esto es algo así como un arma de doble filo: el reflujo ácido puede causar síntomas de asma, pero los medicamentos para el asma también pueden empeorar los síntomas de reflujo ácido. Es muy parecido a la gallina y al huevo de los cuales vino primero.
Si no puede explicar por qué tiene síntomas parecidos al asma, es posible que desee hablar con su médico sobre la posibilidad de considerar un diagnóstico de reflujo ácido o comenzar un ensayo terapéutico para ver si sus síntomas mejoran.
Si su asma no está bien controlada y presenta alguno de los siguientes síntomas de reflujo ácido o asma, le recomendamos que consulte a su médico sobre el reflujo ácido:
- Sibilancias
- Opresión en el pecho
- Falta de aliento
- Tos crónica
- La comida se siente como si se quedara atrapada en tu garganta
- Ronquera o cambios de voz
- Dolor de garganta
Es más probable que su médico considere el reflujo ácido como una causa de asma o empeoramiento de los síntomas del asma si su asma:
- Comenzó en la edad adulta
- Empeora después de acostarse o con ejercicio vigoroso
- Está mal controlado a pesar de un buen tratamiento médico
Cómo el reflujo ácido puede empeorar su asma
El reflujo ácido puede causar asma o empeorar los síntomas del asma a través de un par de mecanismos diferentes:
- Aumento de la resistencia pulmonar: cuando el ácido pasa del estómago al esófago, la irritación puede provocar síntomas de asma, ya que la estimulación nerviosa en el esófago causa broncoespasmo.
- Micro aspiración: cuando pequeñas cantidades de ácido se trasladan de su estómago a sus pulmones, la broncoconstricción puede ser consecuencia directa de la hiperreactividad.
Qué puedes hacer sobre el reflujo ácido
Hay una serie de tratamientos en el hogar que puede probar si GERD empeora su asma. Éstas incluyen:
- Tomar medicamentos recetados GERD según sea necesario. Estos a menudo son los mismos medicamentos que su médico puede recetar pero en dosis más bajas.
- Comer comidas pequeñas pero más frecuentes para disminuir el riesgo de reflujo.
- Eleve la cabecera de su cama si los síntomas parecen estar causando síntomas de asma durante la noche.
- Mantenga un peso saludable ya que el sobrepeso aumenta la presión abdominal y hace que el ácido en su estómago sea empujado hacia el esófago.
- Evite o al menos consuma con moderación alimentos que empeoran el GER, como los alimentos fritos, los alimentos a base de salsa de tomate, el alcohol, el chocolate y la cafeína.
- No te recline durante 3 horas después de comer.
- Dejar de fumar. El tabaco y la nicotina pueden conducir a la disfunción de la parte inferior del esófago que impide el reflujo. Dejar de fumar es una de las mejores cosas que puede hacer para el asma y la salud en general.
- También hay una serie de tratamientos de medicina alternativa que puede probar, como regaliz, olmo resbaladizo o malvavisco.
Si su médico cree que tiene reflujo ácido pero no puede hacer un diagnóstico o si ninguno de los tratamientos prescritos o en el hogar parecen funcionar, su médico puede derivarlo a un gastroenterólogo, un especialista en el tratamiento de trastornos estomacales e intestinales.
Fuentes:
Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón. Información del paciente. Acidez estomacal, reflujo gastroesofágico (GER) y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
Asma y enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños: Exploración de la relación Journal of Pediatrics - Volumen 146, Número 3 Supl (marzo de 2005)
Katz PO, Tajong N. Consultado el 5 de noviembre de 2015. Reflujo gastroesofágico.