¿Cuáles son los signos y síntomas de la epilepsia?
¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es una condición médica caracterizada por disparos eléctricos anormales recurrentes, desorganizados en las células del cerebro, que pueden interrumpir el funcionamiento normal del cerebro. Esta interrupción puede causar convulsiones recurrentes, que es el síntoma principal de la epilepsia . Si bien estas convulsiones generalmente son causadas por una actividad eléctrica anormal en el cerebro, pueden manifestarse de manera muy diferente de persona a persona.
Por ejemplo, un tipo de ataque puede causar una breve pérdida de conocimiento, mientras que otro tipo de ataque puede causar sacudidas incontrolables de todo el cuerpo.
A pesar de que hay muchos tipos diferentes de convulsiones, una persona con epilepsia a menudo tiene convulsiones que son similares cada vez que ocurren.
Epilepsia y convulsiones
Existen muchas razones por las cuales es importante que hable con sus proveedores de atención médica sobre los síntomas específicos de sus convulsiones. Comprender cómo son sus convulsiones ayudará a su neurólogo a seleccionar el tratamiento más apropiado para controlar sus convulsiones.
Si bien es importante comprender los síntomas de sus convulsiones, la mayoría de las personas que sufren de epilepsia no recuerdan sus ataques o lo que les estaba pasando antes de que ocurriera su ataque. En este caso, es importante invitar a familiares y amigos a dar cuenta de la presentación de sus ataques y de cualquier otra información relacionada.
Por supuesto, esto depende totalmente de usted, y puede elegir quién puede y no puede hablar con su médico. En su mayor parte, sin embargo, escuchar una descripción de sus seres queridos que están con usted en el momento de un ataque puede ayudar a caracterizar mejor sus convulsiones.
Síntomas de la epilepsia
Hay varios síntomas diferentes que pueden tener las personas con epilepsia, y pueden ocurrir antes, durante o después de una convulsión.
No todos tienen todos los síntomas enumerados a continuación. Los síntomas que experimente dependerán del tipo de convulsiones que tenga. Algunos síntomas comunes de las convulsiones en personas con epilepsia incluyen:
Contracción o sacudidas de los músculos del cuerpo
Generalmente, cuando piensas en convulsiones, el pensamiento característico es el de cada músculo que se contrae en el cuerpo. Esto se conoce como una convulsión de gran mal . Sin embargo, las contracciones musculares involuntarias también pueden ocurrir en áreas aisladas del cuerpo. Por ejemplo, las contracciones musculares en un brazo pueden hacer que sueltes un objeto que llevas. Las contracciones musculares en las piernas pueden hacer que alguien caiga al suelo, causando más lesiones.
Pérdida de consciencia
Algunas convulsiones pueden causar una pérdida de conciencia que puede durar de unos segundos a varias horas. Con las convulsiones de gran mal, la pérdida de la inconsciencia a menudo ocurre después de la actividad tónica y luego clónica. Con algunos tipos de convulsiones, el único signo visible para un transeúnte puede ser la repentina (aparente) pérdida de conciencia.
El desmayo también es importante, ya que es una de las razones más comunes detrás de un diagnóstico erróneo de epilepsia .
Debilidad
La debilidad puede ocurrir en cualquier tipo de ataque y en cualquier área del cuerpo. Por ejemplo, la debilidad puede ocurrir en un brazo, una pierna o ambos.
Con mucha frecuencia, una persona tiene debilidad en la misma parte del cuerpo con convulsiones recurrentes. La debilidad en una parte del cuerpo puede parecerse mucho a un accidente cerebrovascular, pero se resuelve cuando termina la convulsión. Esto puede ser aún más confuso, porque los accidentes cerebrovasculares a veces pueden causar convulsiones .
Ansiedad
La ansiedad se experimenta comúnmente antes de una convulsión con la mayoría de los tipos de ataques y puede indicar que está a punto de producirse un ataque. Algunas personas experimentan ansiedad intensa, miedo o una sensación de muerte inminente. Hay muchos tipos diferentes de auras que las personas pueden experimentar, pero si bien hay una gran variedad, los aura tienden a ser los mismos para una persona individual desde convulsiones hasta convulsiones.
Algunas personas también experimentan náuseas, visión borrosa, dolor de cabeza o mareos antes de un ataque. Sin embargo, también pueden aparecer otros síntomas antes de una convulsión, y esta es la base de tener un perro alerta de ataques que pueda detectar algunos de estos síntomas incluso antes de que usted los conozca.
Curioso
Mirar fijamente al espacio es un síntoma que experimentan las personas que tienen crisis de ausencia (también llamadas convulsiones pequeñas). A menudo, estas personas parecen estar soñando despiertas brevemente o perdidas en sus pensamientos cuando, de hecho, en realidad están experimentando una convulsión. El comportamiento de observación por lo general dura solo unos pocos segundos y puede ir acompañado de parpadeos o movimientos repetitivos, como el movimiento de la boca o los dedos.
Movimientos sin objeto o repetitivos
Los movimientos repetidos sin ningún propósito obvio pueden incluir acciones tales como quitar la pelusa de una camisa, el cambio repetitivo, el golpe repetitivo de los dedos, la repetición de masticar o repetir palabras. Estos movimientos, llamados automotismos , pueden ocurrir antes de que ocurra un ataque o durante algunas convulsiones.
Poco frecuentes signos de epilepsia
El viejo adagio de que el cielo es el límite es apropiado para las personas con síntomas de epilepsia. Hay toda una serie de síntomas que pueden deberse a disparos neuronales anormales en el cerebro, y algunos de ellos son aún más difíciles de diferenciar de los trastornos conductuales y otros trastornos de la salud mental que la mirada de la epilepsia. Desde pensamientos inusuales, hasta oír y ver cosas que no están presentes, hasta síntomas de flatulencias y vómitos repetidos (epilepsia abdominal), este comportamiento de "corto circuito" en el cerebro puede causar síntomas confusos. Desafortunadamente, además de lidiar con los síntomas, aquellos que experimentan este tipo de convulsiones a veces deben enfrentar el estigma y la falta de comprensión tan presentes para aquellos con condiciones poco comunes y raras.
Síntomas de los tipos comunes de convulsiones
Como se señaló anteriormente, los síntomas que experimenta una persona con epilepsia dependen del tipo de convulsiones que experimentan. Hay varios tipos diferentes de ataques con algunos de los más comunes, entre ellos:
- Convulsiones tónico clónicas: estas convulsiones se caracterizan por contracciones musculares y pérdida de la conciencia, que generalmente aparece de manera bastante repentina. La fase tónica se produce cuando los músculos se vuelven rígidos. La fase clónica se caracteriza por la contracción y relajación repetitivas de los músculos. Las convulsiones Grand Mal son convulsiones tónicas clónicas generalizadas.
- Convulsiones por ausencia (también llamadas convulsiones pequeñas): estas convulsiones pueden no siempre reconocerse como convulsiones al principio. Pueden comenzar gradualmente, con una persona mirando al espacio. Durante este período de tiempo, una persona puede o no responder. Dado que una persona con este tipo de ataque puede parecer distraída o distraída, puede ser difícil distinguir estas convulsiones de los trastornos de la conducta.
Conclusión y prevención de las convulsiones con epilepsia
Es importante que usted y sus seres queridos estén al tanto de los síntomas de las convulsiones si los debe tener, pero como con la mayoría de las afecciones médicas, una onza de prevención vale una libra de curación. Conozca por qué omitir una dosis de sus medicamentos para la epilepsia puede ser peligroso, junto con algunos consejos para recordar sus medicamentos. También es una buena idea consultar estos consejos sobre cómo lidiar con la epilepsia todos los días .
Para amigos y familiares, tómese un momento para aprender cómo evitar que alguien tenga un ataque . La mayoría del daño al cuerpo por epilepsia ocurre debido a caídas relacionadas con las convulsiones que por el trastorno en sí.
Fuentes:
Kasper, Dennis L., Anthony S. Fauci y Stephen L .. Hauser. Harrison's Principles of Internal Medicine. Nueva York: educación Mc Graw Hill, 2015. Imprimir.
Kliegman, Robert M., Bonita Stanton, San Geme III Joseph W., Nina Felice. Schor, Richard E. Behrman y Waldo E. Nelson. Nelson Textbook of Pediatrics. 20ª edición. Philadelphia, PA: Elsevier, 2015. Imprimir.