Qué puede hacer para prevenir y tratar el estreñimiento durante la quimioterapia
Visión de conjunto
El estreñimiento es un efecto secundario común de la quimioterapia u otros medicamentos recetados durante el tratamiento del cáncer . El estreñimiento se define como heces duras o infrecuentes o dificultad para defecar.
Síntomas
Muchas personas están familiarizadas con los síntomas del estreñimiento. Estos pueden incluir calambres abdominales, sensación de llenura en el abdomen, dolor rectal y, por supuesto, puede notar que no ha defecado durante 2 o 3 días si generalmente es regular.
Los síntomas, sin embargo, no siempre son obvios para quienes pasan por la quimioterapia o para hacer frente a otras afecciones médicas. Pueden incluir solo una disminución en el apetito y una vaga sensación de malestar, síntomas que son comunes con el cáncer, para empezar.
Causas
Hay varios factores diferentes que pueden conducir al estreñimiento durante la quimioterapia. Éstas incluyen:
- Drogas de quimioterapia
- Medicamentos utilizados para tratar las náuseas y los vómitos
- Disminución de la actividad y el reposo en cama
- Medicamentos para el dolor
- Elevado nivel de calcio en la sangre ( hipercalcemia de malignidad )
- Deshidración
- Problemas tiroideos
Diagnóstico
La mayoría de las veces, el diagnóstico de estreñimiento durante la quimioterapia se puede determinar basándose únicamente en los síntomas en combinación con medicamentos que aumentan el riesgo.
administración
Lo primero que debe hacer es hablar con su médico. Dígale que está experimentando estreñimiento o heces duras / infrecuentes. Es probable que su médico quiera conocer sus hábitos alimenticios si ha tomado laxantes, enemas o supositorios de venta libre, y confirma los medicamentos que está tomando.
Ayuda a ser especialmente asertivo cuando enumera sus medicamentos a su médico ya que muchos medicamentos utilizados en tratamientos contra el cáncer y el alivio del dolor pueden causar estreñimiento. Estas preguntas ayudarán a determinar la causa exacta del estreñimiento.
Ingesta de líquidos
Muchos pacientes reportan cierto alivio al aumentar la cantidad de líquidos que beben.
Se recomiendan bebidas como agua y zumos. Evite las bebidas que contienen cafeína, como refrescos, café y alcohol, ya que pueden causar deshidratación, lo que podría empeorar el estreñimiento.
Fibra dietética
Para los casos leves de estreñimiento, aumentar la cantidad de fibra en la dieta puede ser todo lo que el cuerpo necesita para tener deposiciones regulares . Antes de aumentar la fibra en la dieta, consulte a su médico. Algunos pacientes no deberían tener un aumento de fibra, como aquellos que han tenido una obstrucción intestinal o una cirugía intestinal .
El aumento de la cantidad de fibra comienza con los alimentos que consume. Las nueces, salvado, verduras, legumbres, panes y pastas integrales, y muchas frutas y verduras son alimentos ricos en fibra que pueden ayudar a prevenir el estreñimiento. En un estudio reciente, se encontró que las batatas son particularmente efectivas para prevenir el estreñimiento.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que una vez que alguien está muy estreñido, agregar alimentos con alto contenido de fibra puede aumentar la incomodidad hasta que se haya aliviado el estreñimiento.
Hable con su médico sobre la cantidad de fibra que debe recibir diariamente. La ingesta dietética sugerida para mujeres sanas es de 21-25 gramos y los hombres deben consumir 30-38 gramos por día. Puede averiguar cuánta fibra contiene un determinado alimento leyendo la etiqueta del envase o buscándolo en línea en el caso de alimentos que no están etiquetados como frutas y verduras.
Ejercicio
El ejercicio sigue siendo muy importante cuando se somete a tratamiento. Algo tan simple como realizar una caminata corta y regular puede ayudar a prevenir y aliviar el estreñimiento. Para aquellos que están en la cama, moverse de una silla a la cama puede ayudar porque utiliza los músculos abdominales.
Antes de comenzar cualquier ejercicio, sin importar lo poco que piense que puede ser, hable con su médico. Él o ella pueden recomendarle ejercicios y decirle cuánto debería recibir.
Medicamentos
Hay varias categorías de medicamentos que funcionan para el estreñimiento de diferentes maneras. Algunos de estos pueden funcionar mejor que otros para las causas particulares de estreñimiento, por lo que es importante hablar con su médico y obtener su recomendación.
Algunos medicamentos vienen con una combinación de dos o más de estos medicamentos, diseñados para ablandar las heces y ayudar en su evacuación.
Con algunos regímenes de quimioterapia, la combinación de medicamentos, especialmente medicamentos para prevenir las náuseas. son muy estreñidas, y su oncólogo puede recomendar el uso de medicamentos para el estreñimiento preventivamente. Asegúrese de hacerlo, ya que es más fácil de prevenir que tratar el estreñimiento severo. Además, asegúrese de hablar con su oncólogo antes de usar cualquier medicamento, ya que algunos de ellos tienen el potencial de interferir con los medicamentos de quimioterapia. Algunos tratamientos incluyen:
- Laxantes formadores de masa : estos medicamentos funcionan para atraer agua hacia el intestino para disminuir la dureza de las heces, así como también para disminuir el tiempo de tránsito, la cantidad de tiempo que las heces permanecen en el colon. Un ejemplo de esta categoría es Metamucil (psyllium) .
- Laxantes estimulantes : los estimulantes trabajan directamente sobre los nervios alrededor del colon para estimular el tránsito de las heces a través del tracto gastrointestinal. Dado que puede ser doloroso cuando las heces muy duras pasan por el colon, a menudo se administra junto con un ablandador de heces. Los ejemplos de laxantes estimulantes incluyen Senekot (sen) y Dulcolax (bisacodilo).
- Laxantes osmóticos: los laxantes osmóticos funcionan para mantener los líquidos en el colon y también estimular el peristaltismo: las contracciones rítmicas del colon que mueven las heces hacia adelante. Los ejemplos incluyen Chronulac (lactulosa), supositorios de glicerina, Miralax (polietilenglicol), citrato de magnesio y leche de magnesia (hidróxido de magnesio).
- Emolientes / ablandadores de heces - Los ablandadores de heces suavizan las heces trabajando con la mezcla de agua y grasa en las heces. Estos medicamentos suavizan las heces, pero no disminuyen el tiempo de tránsito, por lo que a menudo se usan junto con otro medicamento para facilitar el movimiento intestinal si se han vuelto infrecuentes. Un ejemplo de estos es Colace (docusate).
- Lubricantes : estos medicamentos llevan agua a las heces para ablandarla y también lubrican las heces para salir del cuerpo. El aceite mineral es un ejemplo.
Remoción manual
Cuando todo lo demás falla, si se produce una impactación fecal o si el estreñimiento es muy doloroso, es posible que deba realizarse la evacuación digital . Esto se refiere a la extracción manual de las heces con los dedos enguantados.
Complicaciones
El estreñimiento severo crónico puede llevar a la impactación fecal , una afección en la cual la materia fecal seca y dura se desarrolla en el recto y no se puede pasar. Las heces impactadas son eliminadas por el médico manualmente.
Otras complicaciones del estreñimiento crónico incluyen hemorroides, fisuras anales, abscesos perianales y prolapso rectal.
Fuentes:
Sociedad Americana de Oncología Clínica. Cancer.Net. Estreñimiento. Actualizado el 16/01. http://www.cancer.net/navigating-cancer-care/side-effects/constipation
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