¿Qué significa diferenciación?

Definición:

La diferenciación se refiere a los pasos en serie que atraviesa una célula para madurar. A medida que una célula se desarrolla, comienza a mostrar su propio propósito y papel en el cuerpo humano, un proceso conocido como diferenciación.

Las células pueden ser inmaduras porque están creciendo rápidamente desde un nuevo comienzo, como en el desarrollo de un bebé en el útero; sin embargo, las células inmaduras que carecen de diferenciación también ocurren normalmente en adultos, por ejemplo, en tejidos y órganos que constantemente reemplazan las células viejas con células nuevas, como la médula ósea.

Las células completamente diferenciadas son las que aprendemos en biología básica: glóbulos rojos, células cerebrales o neuronas o células musculares, por ejemplo. La diferenciación es el proceso que da forma al destino de la célula inmadura, determina el papel distinto de la célula y da como resultado características específicas adaptadas al propósito de la célula adulta. Una célula de la piel es diferente a un glóbulo sanguíneo, por ejemplo. Una célula madura y bien diferenciada generalmente tiene un papel muy específico que desempeñar, con características típicas del órgano o tejido donde vive.

Diferenciación en Cáncer

En el cáncer, el proceso de diferenciación puede no ocurrir normalmente. Las células cancerosas pueden estar atrapadas en una fase de diferenciación, pueden estar menos desarrolladas y no funcionar tan bien como las células sanas circundantes. De hecho, a veces estas células están tan mal diferenciadas que, bajo el microscopio, ni siquiera se parecen a las células de las que se desarrollaron.

Los patólogos son médicos capacitados para analizar células y tejidos, como los que se presentan en muestras de biopsia, para tomar una determinación sobre la enfermedad. Solía ​​ser que los patólogos dependían en gran medida de lo que se llamaba morfología: cómo se veían las células bajo el microscopio: el tamaño, la forma o la riqueza del color cuando se aplicaban tintes y tintes especiales.

Esto todavía se hace y proporciona información importante sobre la diferenciación, pero ahora hay otras pruebas que también se usan. Estas pruebas pueden identificar moléculas específicas en el exterior de las células que a veces se pueden usar para decir qué tan bien diferenciada está una célula.

Diferenciación en cánceres de sangre

Una de las razones por las cuales existen tantos tipos diferentes de linfomas es que las células inmunitarias tienen muchas etapas de desarrollo, diferenciación y maduración. Si alguna vez estudiaste el desarrollo de células sanguíneas o hematopoyesis , sabes que no es algo simple: hay múltiples etapas y diferentes tipos de células inmaduras.

En el caso de los cánceres de la sangre, como la leucemia o el linfoma , los leucocitos o los linfocitos cancerosos oscilan entre lo "bien diferenciados" que son. Cuando se produce cáncer, a menudo "bloquea" la célula, y toda su descendencia cancerosa, en la etapa de desarrollo en que comenzó el cáncer.

Las células mal diferenciadas pueden ser similares en apariencia a las células originales de las que se desarrollaron, pero es posible que no puedan realizar todos los trabajos que se esperan de las células inmunes sanas. Las células que están pobremente diferenciadas son menos maduras, tienen más probabilidades de crecer rápido y, en general, son más susceptibles a la quimioterapia.

Las células bien diferenciadas se parecen mucho a las células maduras, por lo que tienden a dividirse y crecer más lentamente. Las células malignas que están bien diferenciadas, al igual que sus contrapartes normales, tienden a crecer lentamente.

En algunos casos, la información sobre la diferenciación puede influir en el pronóstico e informar la decisión de tratamiento. En general, "bien diferenciado" se traduce en un cáncer de grado inferior, mientras que "poco diferenciado" se traduce en una malignidad de grado más alto.

Diferenciación y clasificación del cáncer de sangre

Los sistemas de clasificación múltiple se han utilizado para los cánceres de sangre en los últimos años.

El sistema de clasificación actual, la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2008, toma en cuenta varios factores diferentes para determinar el tipo de malignidad, y la diferenciación es uno de estos factores.

Cuando sea posible, estas malignidades se clasifican por su "linaje" en:

La diferenciación dentro de cada linaje también es importante. Por ejemplo, los linfomas son cánceres de los linfocitos, que caen en el linaje de la neoplasia linfoide. Hay linfocitos B y linfocitos T Digamos que sabes que tu cáncer es del linaje de linfocitos B o un linfoma de células B.

A continuación, puede tener linfomas maduros de células B, que se correlacionan con las etapas normales de desarrollo y maduración de las células B. También puede tener leucemia / linfomas linfoblásticos B precursores : son cánceres de células inmaduras que se han comprometido a convertirse en miembros de la familia de las células B.

Diferenciación y tratamiento del cáncer de sangre

Un linfoma poco diferenciado puede estar creciendo rápidamente y ser más susceptible a la quimioterapia que se dirige a las células que se dividen rápidamente.

Otro ejemplo de diferenciación que se puede utilizar en beneficio del paciente ocurre en la leucemia promielocítica aguda o APL. Esta malignidad es diferente de otros tipos de AML de maneras importantes. Una de ellas es que, cuando las células APL se destruyen con quimioterapia, liberan proteínas que pueden causar que los mecanismos de coagulación de la sangre del cuerpo se descontrolen, lo que puede ser mortal.

Los científicos descubrieron que las células APL podrían ser inducidas a transformarse en células mieloides maduras con ciertas drogas. Dado que esta persuasión es en realidad diferenciación, estos medicamentos se llaman agentes de diferenciación. Dado que las explosiones inmaduras no mueren con este tipo de terapia, la proteína dañina se queda dentro de las células y el proceso de coagulación no se descontrola.

Actualizado en febrero de 2016, TI.

Fuentes:

Vardiman JW, Thiele J, Arber DA, y col. La revisión de 2008 de la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de neoplasias mieloides y leucemia aguda: fundamento y cambios importantes. Sangre. 2009; 114: 937.

Sociedad Americana del Cáncer. Otros medicamentos para la leucemia mieloide aguda. Accedido en febrero de 2016.

Gribbon, J., Loescher, L. Biología del cáncer en Yarbro, C., Frogge, M., Goodman, M., Groenwald, S. (2000) Enfermería contra el cáncer: Principios y práctica 5ª edición Jones y Bartlett: Sudbury, MA . pp. 17-35.