Masas y tumores celulares anormales
Una neoplasia es un término médico usado para describir un crecimiento anormal de células en el cuerpo. Si bien a menudo asociamos la neoplasia con el cáncer, la palabra también puede referirse a crecimientos no cancerosos.
Causas
En el cuerpo humano, hay billones de células sanas normales. Estas células crecen, se dividen y mueren de manera controlada. Sin embargo, en el caso de una neoplasia, las células no actúan como deberían.
Se dividen y organizan de forma diferente y, a menudo, continuarán haciéndolo a menos que sean tratados o eliminados.
Los neoplasmas pueden ser cancerosos ( malignos ) o no cancerosos (benignos).
Tipos de neoplasias benignas
Mientras que los tumores benignos pueden crecer grandes y acumular células y tejidos circundantes, generalmente no son potencialmente mortales. Tampoco pueden diseminarse a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático para invadir células normales como el cáncer (un proceso al que nos referimos como metástasis ).
Los ejemplos de neoplasma benigno incluyen:
- lunares
- etiquetas de piel (acrocordones)
- quistes que se pueden formar en las glándulas sebáceas
- quistes mamarios que a veces se desarrollan durante el embarazo y en otros momentos
- crecimiento encapsulado de la piel causado por una picadura de insecto o infección
- el crecimiento excesivo de tejido cicatricial (queloide)
- crecimiento muscular en las paredes del útero (fibromas uterinos)
El hecho de que los tumores benignos se consideren "inofensivos" no significa que no puedan causar problemas. Los fibromas, por ejemplo, pueden causar hemorragias y dolores importantes que pueden requerir su extracción.
Causa de una neoplasia maligna (cáncer)
La neoplasia maligna (cáncer) se asocia con mayor frecuencia con daño al ADN de una célula. Este daño produce mutaciones genéticas que no solo hacen que las células anormales se multipliquen más rápido sino que vivan más tiempo.
Ciertos factores pueden desencadenar estas mutaciones, incluidos los antecedentes familiares, la exposición al sol, la edad y las sustancias tóxicas.
Los factores combinados, tanto los que podemos cambiar como los que no podemos, juntos pueden sugerir a qué tipos de cáncer podemos estar propensos.
Fumar, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón de una persona, mientras que el consumo excesivo de alcohol puede provocar cirrosis hepática y el desarrollo de tumores malignos.
Si bien tendemos a pensar en una neoplasia maligna como una masa física de células, no todos los cánceres son así. Un ejemplo es la leucemia, una forma de cáncer que causa la producción de células sanguíneas anormales en lugar de un tumor real.
Una palabra de
Es importante recordar que el término "neoplasia" no es sinónimo de cáncer. Simplemente se relaciona con el crecimiento anormal de las células, ya sea maligno, benigno o precanceroso (es probable que se convierta en cáncer).
Como tal, uno no debe sacar conclusiones precipitadas si su médico diagnostica algún tumor (o masa o nódulo). Hay muchas posibilidades de que sea perfectamente inofensivo. Incluso si no lo es, muchas enfermedades malignas hoy se pueden tratar con altas tasas de éxito.
Así que tome nuestro consejo: si alguna vez encuentra un crecimiento inusual en su cuerpo, comuníquese con su médico de atención primaria lo antes posible. Dependiendo de dónde se encuentre el crecimiento, es posible que deba someterse a un examen físico, análisis de sangre, radiografías o incluso una biopsia de tejido.
Después de eso, si algo parece sospechoso, al menos tendrá la oportunidad de diagnosticarlo y tratarlo temprano cuando las tasas de éxito sean más altas. La intervención temprana es clave.
> Fuente:
> Organización Mundial de la Salud (OMS). "Neoplasmas (C00-D48." Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas de salud relacionados 10 a revisión (ICD-10), versión 2010. Ginebra, Suiza.