Los torniquetes son bandas ajustadas que se usan para controlar el sangrado al detener por completo el flujo de sangre a una herida. Los torniquetes solo funcionan en lesiones de brazos y piernas; no se puede ajustar exactamente una banda apretada alrededor del cuello de un paciente y ajustarlo para detener el flujo de sangre.
Tradicionalmente, los torniquetes se reservaban para el peor sangrado para evitar que el paciente desarrollara un shock .
La controversia del torniquete
El uso de torniquetes se documentó por primera vez en el campo de batalla en 1674. Se dijo que las complicaciones del uso de torniquetes causaban un daño tisular severo. Los soldados tenían amputaciones de extremidades que a menudo se atribuían al uso de torniquetes, pero podrían haber sido fácilmente de infección. Finalmente, los torniquetes desarrollaron una mala reputación en el campo de los primeros auxilios de emergencia .
La aplicación de un torniquete en el mundo civil solía ser visto como último recurso. Se pensó que tenían sentido para los soldados porque las heridas de combate son graves y un luchador necesita luchar. Un torniquete se puede aplicar e ignorar.
Eso no significa que los torniquetes no funcionen. Por el contrario, los torniquetes pueden detener el sangrado bastante bien y son ciertamente útiles en casos de sangrado severo que no se puede detener de ninguna otra manera. Son populares en el campo de batalla porque pueden aplicarse rápidamente y no necesitan ser monitoreados constantemente una vez que están en su lugar, lo que permite que incluso los soldados heridos permanezcan conscientes y continúen luchando.
Los civiles, pensaba, tenían tiempo. Podríamos ir metódicamente a través de los pasos para controlar el sangrado. Nos enseñaron a comenzar con presión directa y si eso no funciona, elevar. Si la hemorragia continúa, un torniquete se convierte en la opción desesperada. De modo que los torniquetes difamados se pensaban para garantizar la pérdida de una extremidad si se usaban. Perder ese flujo sanguíneo sin duda conduciría a un daño catastrófico en el tejido.
La medicina moderna basada en la evidencia está cambiando los puntos de vista mantenidos durante mucho tiempo sobre los torniquetes. La hemorragia es un problema grave. Cuando está presente, debe detenerse. Si no, el paciente podría morir. No hay tiempo para perder el tiempo.
Cuándo usar un torniquete
La aplicación del torniquete debe ocurrir en dos casos:
- Si el sangrado no se puede detener con presión y elevación directas cuando ambos se aplican de forma inmediata y simultánea.
- Si hay algún motivo, no se puede mantener la presión directa, incluso si funciona.
El número 1 es la vista tradicional de seguir los pasos del control del sangrado, pero se acelera. Cuando era solo un bebé paramédico, aprendiendo a erradicar enfermedades y salvar vidas, el control del sangrado se enseñaba como capas de la aplicación. Primero, probaste la presión directa y, después de un tiempo, pasaste a la elevación. Cuánto tiempo se suponía que esperabas no estaba bien definido. No importa qué, es demasiado lento y no tiene sentido.
¿Por qué esperar? Si la presión y la elevación directas pueden funcionar juntas, háganlo juntas. Levante el brazo por encima del nivel del corazón mientras aprieta con fuerza la laceración para tapar el orificio. Si en ese momento la sangre todavía rezuma a través del vendaje o sale de debajo de los dedos, un torniquete no es una mala idea.
El número 2 es una lección aprendida del combate. Los luchadores pelean, y los torniquetes los dejan. Eso se aplica a los civiles, también. Los excursionistas deben caminar para llegar a ayudar. Los pacientes con lesiones múltiples necesitan tratamientos que permitan que las manos estén libres. Las largas esperas de la ambulancia conducen a la fatiga en las manos del rescatador tratando de mantener la presión directa.
Los torniquetes también pueden ser autoaplicados por el paciente. La autoaplicación de la presión directa es mucho más difícil.
Torniquete de aplicación de combate (CAT)
El torniquete de aplicación de combate (CAT) es el torniquete comercial más común disponible. Cumple con los requisitos del ejército de los EE. UU. No pellizcará, utiliza un molinete (un mango para apretar el torniquete) y el paciente puede aplicarlo por sí mismo.
Cuando estas cosas salieron al mercado, solo llegaron en negro, lo que no recomiendo para un torniquete civil. Tiene sentido, en una situación de combate, no destacarse con una correa naranja brillante alrededor de su brazo sangrante, pero el negro oculta la sangre y es difícil de ver con poca luz. Los médicos en el hospital podrían perder el torniquete si es negro.
El CAT debe prepararse antes de su uso al pasar la punta de la correa a través de la hebilla de fricción. Si no lo hace, podría ser muy difícil hacerlo bajo estrés en el calor del momento, especialmente si usa guantes (nitrilo o cuero). El único inconveniente de preparar el torniquete de antemano es que luego tiene que deslizarlo sobre la extremidad para colocarlo en su lugar.
Torniquete táctico de fuerza de operaciones especiales (SOFT)
El SOFTT es casi exactamente el mismo que el CAT, a excepción de la hebilla. El CAT tiene una hebilla de fricción que puede ser engorrosa durante el uso, especialmente si usa guantes protectores personales.
La hebilla del SOFTT se junta, lo que le permite tener el extremo de la correa ya alimentada a través del tobogán de fricción. En este caso, no tiene que deslizar un círculo de correa de lona sobre el extremo del brazo o pierna lesionado. Simplemente puede envolver el torniquete alrededor de la extremidad y encajarlo en su lugar.
Esta funcionalidad solo es útil si está aplicando el torniquete a otra persona. En cuanto a la autoaplicación, es casi imposible juntarla con una mano, por lo que ponerla en su propio brazo es lo mismo que usar el CAT.
SWAT-T
El SWAT-T es un tipo diferente de torniquete que el CAT o el SOFTT. Dirigido a las poblaciones civiles, utiliza goma gruesa para lograr lo mismo que el molinete para los otros dos. SWAT-T no se puede aplicar por sí mismo, pero a diferencia de CAT o SOFTT, se puede aplicar a niños y adultos muy pequeños.
Los torniquetes con un molinete deben tener una placa de presión , un área gruesa de tela debajo del molinete que impide que la piel se enrede en el fleje trenzado. Sin una placa de pellizco, la piel y los tejidos blandos pueden torcerse y estirarse, causando dolor, y en pacientes con piel delicada, más lesiones.
Las placas de pellizco en el CAT y el SOFTT les imposibilitan cincelar lo suficientemente pequeño para niños y pacientes adultos muy pequeños, generalmente ancianos. Una ventaja adicional para los pacientes pequeños: el SWAT-T se puede cortar en dos torniquetes para múltiples lesiones o múltiples pacientes.
Errores comunes de torniquete
El problema más común con los torniquetes es ponerlos demasiado flojos. Si un torniquete no es tan ajustado que no es cómodo, no funciona.
Los torniquetes improvisados tienen una tasa de fallas muy alta, por lo que siempre debe mantener un torniquete comercial en su botiquín de primeros auxilios para sangrados severos. Más de uno, de hecho, porque un solo torniquete, incluso cuando se aplica correctamente, podría no ser suficiente para detener el sangrado. No tenga miedo de aplicar dos o tres torniquetes, especialmente en piernas y pacientes con sobrepeso.
Además de evitar el uso incorrecto de torniquetes, los torniquetes no deben ser retirados por nadie más que un médico en el departamento de emergencias. Si bien dejar un torniquete demasiado tiempo teóricamente podría provocar daños en los tejidos, no pude encontrar ningún caso documentado de tal daño y es muy probable que la extracción produzca un sangrado más severo.
> Fuentes:
> Beebe, Richard y Deborah Funk. Fundamentos de la atención de emergencia. 2001. Delmar.
> Mabry, Robert L. "Uso de torniquete en el campo de batalla". Medicina militar. Mayo de 2006.
> Walters, Thomas J y Mabry, Robert L. "Problemas relacionados con el uso de torniquetes en el campo de batalla". Medicina militar. Sep 2005.