Todos sabemos que Estados Unidos está en medio de una epidemia de obesidad. Según un estudio realizado en 2011-2012, se estimó que el 35% de la población de los Estados Unidos era obeso. La obesidad en los niños ha ido en aumento; y la diabetes tipo II ( casi siempre asociada con la obesidad ) ahora se está viendo en grandes cantidades, incluso en un número considerable de adolescentes por primera vez.
Enlace a la enfermedad cardíaca
No hay duda de que la obesidad está fuertemente correlacionada con un mayor riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular, y se considera uno de los principales factores de riesgo de enfermedad arterial coronaria , enfermedad arterial periférica y accidente cerebrovascular .
Sin embargo, también escuchamos voces que nos dicen que la relación entre la obesidad y el riesgo cardíaco aún no es una cuestión resuelta. El problema es si la obesidad misma confiere el exceso de riesgo, o si el exceso de riesgo está relacionado con todos los otros factores de riesgo asociados con el sobrepeso.
Factores de riesgo
Es muy difícil ser obeso sin tener uno o más de los siguientes factores de riesgo que van de la mano con el sobrepeso:
- Resistencia a la insulina o diabetes tipo 2
- Alto colesterol LDL, triglicéridos altos y colesterol HDL bajo
- Hipertensión
- Estilo de vida sedentario
- Aumento de la grasa abdominal
- Disfunción diastólica
Los científicos clínicos han intentado durante años determinar cuánto del exceso de riesgo observado con la obesidad se debe a la propia obesidad, y cuánto se debe a estos otros factores de riesgo que casi siempre están presentes en las personas con sobrepeso.
Cuando escuchas acerca de la "controversia" entre los científicos sobre si la obesidad es realmente arriesgada para el corazón, esa es la pregunta sobre la que están discutiendo.
Esta pregunta aún no está resuelta, pero la evidencia hasta ahora apunta a la obesidad misma que confiere algunos de los riesgos en exceso con todos los demás factores de riesgo que tienden a estar intrínsecamente relacionados con la obesidad que confiere el resto.
Lo que debe saber y hacer para disminuir su riesgo
Si es obeso, su riesgo de enfermedad cardíaca es significativamente elevado. La cantidad de su mayor riesgo en realidad es causada por el aumento de la grasa en sí, y la cantidad que es causada por las diversas anomalías metabólicas secundarias que la obesidad tiende a llevar consigo, es casi irrelevante para usted personalmente.
El hecho es que su riesgo cardíaco tiende a aumentar en proporción a la cantidad de exceso de peso que está cargando. Y es difícil, si no imposible, realmente deshacerse de esos factores de riesgo sin perder peso.
Deje que los científicos luchen sobre cuánto del exceso de riesgo relacionado con la obesidad es causado por la obesidad. Sus argumentos harán poca o ninguna diferencia para usted.
Aquí hay tres cosas sobre la obesidad y el riesgo cardíaco que no son controvertidas, y que pueden ayudarlo a pensar sobre lo que debe hacer.
- La obesidad es uno de varios factores críticos de riesgo cardíaco, pero es solo uno. Si tiene sobrepeso o no, debe hacer una evaluación formal de su riesgo cardíaco en general.
- Si es obeso, hay muchas probabilidades de que varios otros factores de riesgo también sean desfavorables y de que su riesgo cardiovascular general sea sustancialmente elevado. Por lo tanto, es muy importante que controle todos sus factores de riesgo.
- Si bien hay terapias médicas que pueden abordar la mayoría de los factores de riesgo cardíaco asociados con la obesidad (como los medicamentos para la diabetes, la hipertensión y el colesterol), perder peso tenderá a mover todos los factores de riesgo asociados en la dirección correcta. Perder peso, por lo tanto, puede ser la clave para vivir una vida más larga y más saludable.
Fuentes:
Cutler DM, Glaeser EL, Rosen AB. ¿La población de EE. UU. Se está comportando mejor? Documento de trabajo NBER No. 13013. Abril de 2007. http://www.nber.org/digest/dec07/w13013.html
Lavie CJ, Milani RV, Ventura HO. Obesidad y enfermedad cardiovascular. Factor de riesgo, paradoja e impacto de la pérdida de peso. J Am Coll Cardiol 2009; 53: 1925-1932.
Ogden CL, Carroll MD, Kit BK, Flegal KM. Prevalencia de obesidad infantil y adulta en los Estados Unidos, 2011-2012. JAMA 2014; 311: 806.