Existen numerosos pros y contras de la disección de los ganglios linfáticos para tratar el melanoma.
Cuando el melanoma está en la piel, se puede eliminar efectiva y permanentemente en la mayoría de los casos. A veces, sin embargo, se propaga (hace metástasis ) a otras áreas del cuerpo, por lo general, viaja primero a los ganglios linfáticos más cercanos en la axila, el cuello o la ingle. Si su médico sospecha que esto ha sucedido, se realizará una prueba llamada biopsia del ganglio centinela para identificar y extirpar el ganglio linfático al que probablemente se diseminó el cáncer del tumor primario.
Si su biopsia del ganglio centinela es positiva (contiene células cancerosas), entonces es el momento de la decisión. ¿Debe tener todos los otros ganglios linfáticos en esta área extirpados, en un procedimiento quirúrgico llamado disección de los ganglios linfáticos de finalización (CLND o linfadenectomía)? La idea es que una CLND asegure que las células de melanoma en todos los otros ganglios linfáticos se eliminen, lo que puede evitar que la enfermedad se propague más allá.
Lamentablemente, la evidencia no es concluyente, por lo que esta decisión no es sencilla, ni siquiera para los médicos. Aquí hay algunos pros y contras a considerar.
Pros de la disección de ganglios linfáticos
1. Un CLND ayuda a determinar con precisión la etapa del melanoma, lo que ayuda al médico a hacer recomendaciones para el tratamiento postoperatorio (adyuvante).
2. El número total de ganglios que contienen células de melanoma es un predictor de supervivencia para pacientes con enfermedad en estadio III, y solo un CLND puede proporcionar esta información.
3. Algunos estudios muestran que el 20 por ciento de los pacientes que se someten a una CLND inmediatamente después de descubrir que tienen un ganglio centinela positivo experimentan una mejor supervivencia. Esto es especialmente cierto para los pacientes que tenían tumores de grosor intermedio en la piel (1,2 a 3,5 mm).
4. Al detener la propagación del melanoma en los ganglios linfáticos, un CLND optimiza la posibilidad de una cura.
Incluso las cantidades microscópicas de melanoma en los ganglios linfáticos pueden progresar con el tiempo y ser significativas y peligrosas.
Contras Disección del nódulo linfático
1. Las complicaciones de un CLND son significativas y ocurren en hasta el 67 por ciento de los pacientes, especialmente en aquellos mayores de 60 años. Estos incluyen:
- Acumulación de líquido en el sitio de la cirugía ( seroma )
- Infección
- Hinchazón de una extremidad afectada por la extirpación de los ganglios linfáticos ( linfedema )
- Entumecimiento, hormigueo o dolor en el área quirúrgica
- Desglose (desprendimiento) de la piel en el área
Aunque la hinchazón después de la cirugía puede prevenirse o controlarse mediante el uso de antibióticos, medias elásticas, masajes y diuréticos, puede ser una complicación debilitante.
2. La efectividad de una CLND puede depender del tamaño del tumor de melanoma. Los tumores pequeños (de 0,1 mm o menos de diámetro) en el ganglio linfático centinela pueden no llevar a ninguna metástasis, por lo que no es necesario realizar una CLND. Un estudio de 2009 mostró que las tasas de supervivencia y recaída de los pacientes con estos tumores pequeños eran las mismas que las de los que no tenían melanoma en su ganglio linfático centinela. Por lo tanto, estos pacientes de "bajo riesgo" pueden evitar un CLND y tener el mismo resultado.
La línea de fondo
Elegir someterse a un procedimiento quirúrgico importante como una CLND no es una decisión que deba tomarse a la ligera, especialmente si su biopsia muestra solo una pequeña cantidad de melanoma en los ganglios linfáticos.
Hay muchos factores involucrados, incluidos el tamaño y la ubicación de su melanoma primario, los resultados de la biopsia del ganglio linfático centinela y otras pruebas, y su edad. Puede ser útil buscar una segunda opinión.
Referencias
Boughton B (2009). ¿Debe la linfadenectomía ser el estándar de atención en la metástasis del melanoma a los ganglios linfáticos centinela? Noticias de Oncology Intl. 18 (5).
Morton DL, Thompson JF, Cochran A, y otros (2006). Biopsia del ganglio centinela o observación ganglionar en el melanoma. N Engl J Med. 28 de septiembre de 2006; 355 (13): 1307-17.
Thomas JM (2005). Es hora de volver a evaluar la biopsia del ganglio centinela en el ensayo de linfadenectomía selectiva post-multicéntrico del melanoma. J Clin Oncol. 2005 20 de diciembre; 23 (36): 9443-4.
van Akkooi AC, Rutkowski P, van der Ploeg IM y otros (2009). Seguimiento a largo plazo de pacientes con carga tumoral mínima del ganglio centinela (<0,1 mm) de acuerdo con los criterios de Rotterdam: un estudio del Grupo de Melanoma EORTC. J Clin Oncol 27: 15s, 2009 (supl; resumen 9005).