Si se despierta con un dolor de cabeza matutino, puede buscar la causa para identificar el tratamiento más apropiado. Es algo sorprendente darse cuenta de que la dificultad para respirar durante el sueño en realidad puede causar estos dolores de cabeza. ¿Cómo contribuye la apnea obstructiva del sueño a los dolores de cabeza matutinos? ¿Cuándo debería considerarse otra causa?
Hay un puñado de tipos de dolor de cabeza y la mayoría de las personas que los conocen saben la causa de su dolor.
Los dolores de cabeza por tensión son los más comunes. Estos pueden ser provocados por la tensión muscular, especialmente los músculos tensos en el cuello que causan dolor en la parte posterior de la cabeza. Los dolores de cabeza sinusales pueden ocurrir en asociación con la congestión nasal o las alergias. Las migrañas se asocian con cambios en la visión, náuseas y vómitos, y dolor incapacitante. Los dolores de cabeza en racimo son brutalmente dolorosos y ocurren con enrojecimiento de ojos y otros hallazgos. Las cefaleas de rebote incluso pueden ocurrir si los medicamentos contra el dolor se usan en exceso. Muchos dolores de cabeza se alivian con el sueño, pero ¿por qué se notan los dolores de cabeza al despertar?
Síntomas de la apnea del sueño
La apnea obstructiva del sueño es una condición que perturba la respiración durante el sueño. Se caracteriza por pausas en la respiración que duran al menos 10 segundos y se asocian con un sueño fragmentado, despertares o caídas en los niveles de oxígeno de la sangre. Otros síntomas de la apnea del sueño incluyen:
- Sueño excesivo durante el día
- Ronquidos
- Jadeo o ahogo en el sueño
- Pausas testimoniadas en la respiración
- Orinar de noche ( nicturia )
- Insomnio (frecuentes despertares nocturnos)
- Boca seca por la noche
- Rechinar los dientes (bruxismo)
- Acidez estomacal nocturna
- Palpitaciones
- Sudores nocturnos
- Concentración y problemas de memoria
- Problemas de humor
Cómo la apnea del sueño causa cefaleas matutinas
La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando las vías respiratorias superiores colapsan, más comúnmente debido a cambios en la lengua y el paladar blando, bloqueando el flujo de aire desde la nariz y la boca hasta los pulmones.
Como resultado, no se puede ingresar oxígeno y no se puede expulsar el dióxido de carbono . Los niveles de dióxido de carbono de la sangre aumentan, más prominentemente en el caso del síndrome de hipoventilación por obesidad .
El dióxido de carbono afecta el tamaño de los vasos sanguíneos dentro del cerebro. El cerebro tiene una prioridad en los recursos. Si se produce una respiración inadecuada, el cerebro desea preservar su acceso al oxígeno y funcionar. Como resultado, el aumento de los niveles de dióxido de carbono dilatan las arterias del cerebro. Esto aumenta el flujo sanguíneo. A su vez, esto aumenta la presión dentro del cráneo, que es un espacio confinado. Por lo tanto, la acumulación gradual de dióxido de carbono debido a una respiración inadecuada en el sueño puede contribuir a los dolores de cabeza que se observan al despertar.
Con frecuencia, los dolores de cabeza matutinos debidos a la apnea del sueño se desvanecen en las primeras horas del día a medida que se reanuda la respiración normal. Una vez despierto, la vía aérea se restablece y el dióxido de carbono adicional se elimina gradualmente. Los vasos sanguíneos en el cerebro disminuyen de tamaño y la presión disminuye. Estos dolores de cabeza se resolverán sin el uso de analgésicos.
Los dolores de cabeza matutinos debidos a la apnea del sueño pueden describirse como un dolor, en lugar de un dolor agudo. Por lo general, no son extremadamente dolorosos y pueden afectar vagamente la frente o las sienes y son bilaterales.
Los dolores de cabeza no ocurren otras veces durante el día. No están asociados con cambios en la visión, náuseas y vómitos, debilidad, entumecimiento o mareos. Las cefaleas posicionales también pueden estar asociadas con otras afecciones y la evaluación por parte de un neurólogo puede estar indicada si persisten o si hay otros hallazgos presentes.
Tratamiento
Si tiene dolores de cabeza matutinos debido a la apnea del sueño, el tratamiento con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede ser muy eficaz. Esto a menudo disminuirá la frecuencia, intensidad y ocurrencia de estos dolores de cabeza. Si los dolores de cabeza no se resuelven, considere una evaluación adicional para asegurarse de que no haya otra causa.
> Fuente:
> Kryger, MH y col . "Principios y práctica de la medicina del sueño." Elsevier , 5ª edición, 2011.