Una vacuna de virus vivo contiene un virus vivo debilitado que está diseñado para ayudar a su cuerpo a desarrollar una respuesta inmune sin que desarrolle síntomas de la enfermedad que intenta prevenir. El virus le enseña a su sistema inmune cómo es el virus y le permite al cuerpo desarrollar una respuesta inmune. Muchas vacunas de este tipo permiten que se desarrolle inmunidad de por vida con solo una de las dos dosis necesarias.
Debido a que estas vacunas contienen una pequeña cantidad de un virus vivo debilitado, no deben administrarse a pacientes con sistemas inmunes debilitados, como pacientes con esteroides en dosis altas, sometidos a tratamiento de quimioterapia contra el cáncer o si tienen ciertas enfermedades como el VIH. Las mujeres embarazadas no deben recibir vacunas de virus vivos.
Mientras que la mayoría de los virus inactivados requieren dosis múltiples, las vacunas de virus vivos a menudo requieren solo una o al menos menos dosis (por ejemplo, vacuna contra el herpes zóster o vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola) y pueden desarrollar una respuesta inmune equivalente a la del virus vivo.
Una desventaja de estas vacunas es que requieren refrigeración, lo que puede limitar la capacidad de utilizar estas vacunas en algunas áreas. Si estas vacunas no se mantienen a la temperatura correcta, pueden volverse inactivas y la inmunización puede no ser efectiva. Además, algunas vacunas de virus vivos vienen en forma de polvo y requieren mezclarse con un fluido en particular antes de ser administradas.
Mezclar con el tipo incorrecto de líquido o una cantidad incorrecta de líquido son posibles errores que pueden conducir a un rendimiento deficiente de la vacuna.
La tecnología más nueva permite que se introduzcan vacunas de virus vivos como vector o "caballo de Troya". En este tipo de vacuna, el virus vivo introduce un trozo de ADN en el cuerpo.
El ADN es lo que causa la respuesta inmune, no el virus.
El virus permite la exposición y permite que el ADN evite inicialmente la detección del sistema inmune de su cuerpo. En este escenario, el virus vivo es el caballo de Troya que lleva el ADN al cuerpo.
Vacunas vivas comunes del virus
- Gripe intranasal
- Vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola
- Vacuna contra el rotavirus
- Vacuna contra el virus de la varicela
Riesgos
Si bien es pequeño, siempre existe el riesgo de que el virus debilitado cambie y termine causando enfermedades en lugar de prevenirlas.
¿En qué se diferencian otras vacunas?
Si usted es padre, entonces sabe que hay muchos tipos diferentes de vacunas que su pediatra le pide que le dé a su hijo. Algunos de los otros tipos de vacunas se detallan a continuación.
Las vacunas muertas (inactivadas) están hechas de una proteína u otra parte de un virus o bacteria. La vacuna contra la gripe es un ejemplo de vacuna muerta. Las vacunas inactivadas son más fáciles de manejar para su proveedor de atención médica. La mayoría no requiere refrigeración, mezclas especiales ni requisitos de envío. La vida útil más larga significa que es más probable que se ofrezcan en el consultorio de su médico.
Con la vacuna inactivada, no corre riesgo de desarrollar la enfermedad que la vacuna intenta prevenir. Uno de los mitos comunes de la gripe y el motivo por el que las personas rechazan la vacuna contra la gripe es que contraigan la gripe con la vacunación.
Las vacunas inactivadas (por ejemplo, polio y tos ferina) a menudo requieren dosis múltiples durante la inmunización inicial y dosis de refuerzo periódicas para una protección continua. Esto a veces contribuye a disminuir las tasas de inmunización.
Las vacunas de toxoides no producen inmunidad a la infección real. Más bien, la vacuna contiene una toxina o un químico fabricado por la bacteria o el virus que previene los efectos nocivos de la infección. La exposición le enseña al sistema inmune de su cuerpo cómo combatir la toxina sin que usted desarrolle los efectos secundarios de la exposición total.
Las vacunas de subunidades contienen ciertas partes de una bacteria o virus que estimularán una respuesta inmune pero no conducirán al desarrollo de la enfermedad.
Las vacunas conjugadas no se dirigen específicamente al virus o las bacterias reales, sino a las conchas externas que las bacterias o virus usan para tratar de enmascararse a sí mismos de su sistema inmune. Este tipo de vacunación funciona particularmente bien en sistemas inmunes jóvenes y menos maduros.
Las vacunas biosintéticas son exactamente como su nombre lo indica. Un científico crea una sustancia artificial que es lo suficientemente similar al virus o bacteria que el cuerpo crea una respuesta inmunogénica. La vacuna conjugada Hib (Haemophilus influenzae tipo B) es un ejemplo.
Beneficios de la vacuna
Las vacunas son una de las verdaderas historias de éxito de salud pública de mi vida. Hemos visto la edad promedio de la meningitis en los Estados Unidos, una infección del cerebro que solía devastar a los niños pequeños, desde los primeros 30 días de vida hasta los 18 años.
El tétanos, la difteria, las paperas, el sarampión, la tos ferina, la meningitis y la polio son ejemplos de varias enfermedades que solían ser comunes. Estas enfermedades no solo causan enfermedades importantes, sino que también pueden causar problemas médicos de por vida e incluso la muerte. Si bien no todas estas enfermedades se han erradicado como lo ha hecho la poliomielitis, las vacunas han reducido significativamente la incidencia y las complicaciones de estas enfermedades.
> Fuentes:
> Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Tipos de vacunas
> Organización Mundial de la Salud. Vacunas vivas atenuadas (LAV).
> CDC. Preguntas básicas y comunes.