El norovirus es un virus altamente contagioso que causa " gripe estomacal ". Es la principal causa viral de vómitos y diarrea. Una vez conocido como "el virus de los cruceros", ahora causa brotes de gastroenteritis en todas partes.
Estar expuesto a una pequeña cantidad del virus puede enfermarlo, lo que lo hace mucho más contagioso que otras enfermedades como la gripe.
Por lo general, exponer a alrededor de 1.000 partículas de virus de la influenza para enfermar a una persona, pero solo 18 partículas de norovirus pueden enfermarlo. También puede vivir en superficies duras hasta por dos semanas a diferencia de muchos virus respiratorios (como resfriados y gripe) que solo pueden sobrevivir fuera del cuerpo durante unas horas.
Causa brotes en la industria de servicio de alimentos cuando las personas que preparan alimentos lo tienen o vuelven a trabajar demasiado pronto después de tenerlo, exponiendo a todas las personas que comen los alimentos que preparan. También es extremadamente difícil prevenir la propagación del virus en las familias. Una vez que un miembro de la familia lo recibe, con mucha frecuencia todos los demás en la casa lo obtendrán también.
¿Qué puedes hacer para la prevención?
Debido a que se necesita tan poco del virus para enfermar a alguien, es difícil prevenirlo. Pero hay cosas que puede hacer para reducir su riesgo.
Lava tus manos. Esto es importante. Lávese las manos con frecuencia y correctamente .
Usar desinfectante de manos también puede ayudar, pero no es muy efectivo para matar al norovirus, por lo que es aún más importante lavarse las manos con agua y jabón. Asegúrate de lavarte bien por lo menos durante 20 segundos, el tiempo que lleva cantar la canción "Feliz cumpleaños" dos veces.
Limpio, limpio, limpio. Cuando tiene norovirus y está vomitando, lo último que le apetecerá es limpiar.
Pero asegurarse de limpiar después de vomitar o tener diarrea eliminará las partículas que diseminan los gérmenes. Asegúrese de limpiar con un producto que contenga lejía o haga su propio limpiador a base de lejía con lejía y agua (aproximadamente 1 taza de cloro por cada 1 galón de agua). El uso de productos que no contienen lejía no servirá de nada; no matarán al virus.
Lava la ropa. Lave su ropa, ropa de cama, toallas y cualquier otra cosa que haya estado en contacto con usted mientras estuvo enfermo. Lave con agua caliente y seque en la secadora para asegurarse de que estén lo más limpios posible.
No prepare la comida. Si está enfermo de norovirus o ha tenido síntomas en los últimos dos días, no prepare alimentos para nadie más. El virus altamente contagioso se propaga con frecuencia a través de los alimentos cuando alguien que lo ha tenido prepara los alimentos para los demás. Aunque lavarse las manos ayudará a eliminar los gérmenes, se necesita tan poco del virus para enfermar a otra persona que no justifica el riesgo. Si hay alguien más en su hogar que pueda preparar alimentos, asegúrese de que lo hagan mientras está enfermo y recuperándose.
Mantente "en cuarentena". Técnicamente no estás realmente en cuarentena cuando tienes norovirus, pero mantenerte alejado de otras personas ayudará a protegerlos de enfermarse.
Si puede, intente quedarse en su habitación y use solo un baño cuando esté enfermo. Otros que viven en la casa deben tratar de mantenerse alejados de la "habitación del enfermo" hasta que se haya recuperado y limpiado.
Si todavía no estás enfermo
Si vives en la misma casa con alguien que tiene norovirus (o sospechas que lo tienen) pero aún no la tienes, hay pasos adicionales que puedes seguir para intentar protegerte.
Usar guantes. Si está cuidando a alguien con norovirus, es poco probable que esté listo para la limpieza. Es posible que sea el que realiza la limpieza con mayor frecuencia y esto puede ponerlo en contacto directo con el virus que está tratando de evitar.
Lo mejor que puede hacer para evitar que lo haga es usar guantes cada vez que limpie algo. Ya sea que haya usado el baño o la ropa su ser querido enfermo, usar guantes proporciona una barrera adicional entre usted y el virus. Mientras usa los guantes, asegúrese de no tocarse la nariz, los ojos o la boca con ellos y lávese las manos tan pronto como se los quita.
Mantente alejado. Suena malo, pero mantenerse alejado de la persona que está enferma tanto como sea posible ayudará a protegerlo de contraerla. Duerma en una habitación diferente, use un baño diferente y mantenga la mayor distancia posible para evitar propagar la enfermedad alrededor de la casa.
No compartir Debes haber aprendido que compartir es importante como un niño pequeño, pero esta vez no. Compartir los artículos que su cónyuge enfermo, hijo o compañero de habitación haya usado es una forma segura de enfermarse usted mismo. Incluso compartir el control remoto del televisor podría ser una mala noticia. Si la persona que está enferma usa el control remoto y tiene el virus en sus manos, entonces lo usa y también obtiene el virus en sus manos. Puede tocarse la boca, la nariz o los ojos sin siquiera darse cuenta e infectarse fácilmente.
Para ser honesto, es extremadamente difícil evitar contraer el norovirus cuando alguien en tu casa lo tiene. Se propaga tan fácilmente y es tan contagioso que casi siempre afecta a casi todas las personas que viven bajo el mismo techo. Pero tomar estos pasos ciertamente no hará daño y reducirán sus posibilidades de enfermarse o transmitir su enfermedad a otra persona.
Fuentes:
"Prevenir la propagación de Norovirus". Características de los CDC 21 de diciembre 15. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Departamento de Salud y Servicios Humanos. Institutos Nacionales de Salud. 3 de marzo 16.
"Previniendo los brotes de Norovirus". Signos vitales. Seguridad alimenticia. 3 de junio 14. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos. Institutos Nacionales de Salud. 5 Mar 16.
"Prevención de la infección por Norovirus". Norovirus 10 Dic 15. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios Humanos. Institutos Nacionales de Salud. 24 de abril 16.