Con los muchos retiros de alimentos que vemos en la sociedad actual, la mayoría de nosotros estamos familiarizados con los culpables comunes de E. coli y salmonela . Sin embargo, la contaminación con la bacteria listeria monocytogenes también es posible, por lo que debe conocerlo también.
Las infecciones de Listeria (listeriosis) ocurren cuando una persona come un alimento contaminado con la bacteria Listeria monocytogenes .
Se encuentra con mayor frecuencia en carnes procesadas como perros calientes y carnes frías (tanto preenvasadas como en la tienda de delicatessen), quesos blandos y mariscos ahumados. La leche cruda o no pasteurizada y los productos elaborados con ella comúnmente contienen listeria. La mayoría de las personas sanas que consumen estos alimentos no contraerán listeriosis, incluso si el producto está contaminado.
Quién está en riesgo
La mayoría de las personas sanas que consumen alimentos contaminados con listeria monocytogenes no se enfermarán. Algunos pueden tener síntomas leves, pero la mayoría de nosotros nunca lo sabrá. Sin embargo, hay ciertos grupos de personas que pueden verse muy seriamente afectadas por esta bacteria.
Los que están en alto riesgo incluyen:
- Mujeres embarazadas: las mujeres embarazadas tienen 13 veces más probabilidades de contraer listeriosis que el público en general. Aproximadamente uno de cada seis casos confirmados de listeriosis es una mujer embarazada. La listeriosis puede causar complicaciones graves durante el embarazo.
- Recién nacidos: los bebés recién nacidos contraen listeriosis cuando sus madres comen alimentos contaminados. Las infecciones pueden causar complicaciones potencialmente mortales.
- Personas con sistemas inmunes debilitados: las personas que tienen sistemas inmunes comprometidos, cáncer, diabetes, alcoholismo, enfermedad hepática o renal o SIDA corren un alto riesgo de sufrir complicaciones por infecciones de listeria. Las personas con SIDA tienen 300 veces más probabilidades de verse afectadas por las infecciones por listeria que la población general.
- Adultos mayores
Síntomas
Los síntomas de la listeriosis generalmente comienzan con síntomas gastrointestinales como diarrea y calambres estomacales. Sin embargo, una vez que se diagnostica, estos síntomas generalmente han sido seguidos por:
- Fiebre
- Dolores musculares
- Dolor de cabeza
- Rigidez en el cuello
- Confusión
- Pérdida del equilibrio
- Convulsiones (convulsiones)
Las mujeres embarazadas se encuentran entre los grupos de mayor riesgo de listeriosis y los síntomas durante el embarazo son diferentes de lo que son para otros. Las mujeres embarazadas que desarrollan listeriosis pueden experimentar síntomas parecidos a la gripe, pero la infección puede conducir a:
- Aborto espontáneo
- Nacimiento de un niño muerto
- Parto prematuro
- Infecciones potencialmente mortales en el recién nacido
Opciones de tratamiento
Las infecciones de Listeria se tratan con antibióticos. Cualquier persona que esté en alto riesgo de sufrir listeriosis que experimente síntomas parecidos a la gripe dentro de los dos meses posteriores a la ingestión de alimentos contaminados (durante brotes conocidos) debe buscar atención médica.
La listeriosis puede causar la muerte, incluso cuando se trata. Casi todas las muertes relacionadas con listeria ocurren en personas con alto riesgo.
Prevención
La mejor manera de prevenir una infección por listeria es utilizar las precauciones de seguridad alimentaria adecuadas.
Lávese las manos: Lavándose bien las manos mientras prepara los alimentos y antes de comer es esencial para prevenir cualquier tipo de enfermedad transmitida por los alimentos.
Asegúrese de que su comida esté completamente lavada y completamente cocida: las carnes poco cocidas y las verduras sucias son las principales culpables de la propagación de listeria. Es esencial asegurarse de lavar bien todas sus frutas y verduras (especialmente aquellas que no se cocinarán) y cocinar todas las carnes a las temperaturas adecuadas. Incluso si el producto se pelará, primero debe lavarse. Mantenga las comidas crudas y cocidas separadas y no coloque los alimentos cocinados en tablas de cortar o platos que hayan contenido carne cruda.
Las carnes deben cocinarse hasta que su temperatura interna alcance:
- Aves de corral: 165 grados F
- Carne de vaca: 145 grados F
- Cerdo: 145 grados F
Las carnes molidas deben cocinarse hasta que estén doradas y la temperatura interna sea de al menos 160 grados F (carne de res, cerdo, ternera y cordero) o 165 grados F (pavo y pollo).
Almacene las sobras a temperaturas adecuadas: almacenar alimentos a temperaturas adecuadas es importante para prevenir el crecimiento de listeria monocytogenes . Los refrigeradores deben mantenerse a menos de 40 grados F y los congeladores a menos de 0 grados F. Sin embargo, la listeria puede crecer en algunos alimentos, incluso en el refrigerador.
Precauciones especiales para personas en alto riesgo: Debido a que la listeriosis puede ser tan grave para grupos de alto riesgo como las mujeres embarazadas, es mejor evitar ciertos alimentos por completo.
El CDC recomienda que aquellos en grupos de alto riesgo no coman perros calientes, fiambres, embutidos o salchichas, a menos que estén calientes por lo menos a 160 grados F justo antes de servir. No coma quesos blandos como queso feta, brie o queso blanco a menos que la etiqueta especifique que fue hecho con leche pasteurizada. No consuma mariscos ahumados refrigerados, como lox o salmón ahumado, a menos que estén incluidos en un plato cocinado o que se sirvan en un paquete estable al almacenamiento en lugar de en la sección refrigerada o delicatessen. No coma productos para untar refrigerados de carne o paté (que se venden en la sección refrigerada o delicatessen) que no sean estables en el estante.
Fuentes:
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Listeriosis "personas en riesgo" (infección por Listeria) 31 de enero 12. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
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"Tratamiento y resultados" Listeriosis (infección por Listeria) 27 de septiembre 11. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.