Una visión general de la gripe estomacal
La gripe estomacal, o gastroenteritis, es la segunda enfermedad más común en los Estados Unidos. Aunque a menudo se lo conoce como gripe, en realidad no está relacionado con la gripe en absoluto. La gripe es causada por el virus de la influenza y es principalmente una enfermedad respiratoria. La "gripe estomacal" generalmente es causada por un virus que ataca el tracto intestinal y causa hinchazón e incomodidad. También puede ser causado por bacterias, alimentos dañados o contaminados, un efecto secundario de un medicamento u otras enfermedades más graves.
Signos comunes y síntomas de la gripe estomacal
Si alguna vez tuvo la "gripe estomacal", es probable que esté al tanto de los síntomas más comunes. Los vómitos y la diarrea son los que tendemos a recordar mejor, pero también hay otros síntomas que pueden acompañarse con esta enfermedad. También es probable que experimentes:
- Fiebre
- Náusea
- Dolor abdominal
- Fatiga / cansancio
¿Qué causa la gripe del estómago?
La causa más común de la gripe estomacal en los Estados Unidos es el norovirus .
Aunque muchos otros virus y bacterias pueden causar los mismos síntomas, el norovirus es el más común ya que es altamente contagioso y difícil de eliminar.
El período de incubación típico, el tiempo transcurrido entre la exposición y el inicio de los síntomas, para la gripe estomacal suele ser de 12 a 48 horas. Los síntomas generalmente duran de uno a tres días. Sin embargo, la diarrea puede durar hasta 10 días en algunas personas.
Tratamiento contra la gripe estomacal
El tratamiento médico generalmente no es necesario para la gripe estomacal, pero algunas personas pueden deshidratarse por vómitos y diarrea excesivos.
Los bebés, los niños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunológicos debilitados tienen más probabilidades de deshidratarse por una infección estomacal.
Dependiendo de qué tan malo sea, es posible que necesite una combinación de tratamientos. Hay algunos medicamentos disponibles con receta que pueden ayudar a detener o disminuir el vómito. Las personas que están severamente deshidratadas pueden necesitar líquidos por vía intravenosa.
Antes de dirigirse al consultorio de su médico o al hospital, puede tratar de rehidratarse en su casa:
- Cuando vomite, intente no comer ni beber nada de inmediato. Dejar que tu estómago descanse durante unos 15 minutos suele ser útil.
- Luego tome pequeños sorbos de agua o una bebida con electrolitos (como Pedialyte o Gatorade) cada cinco a 10 minutos para asegurarse de que el estómago no esté sobrecargado y de que no comience a vomitar nuevamente. Evite beber jugos de frutas y refrescos.
- Si se toleran sorbos pequeños, aumente lentamente la cantidad que está bebiendo.
- Después de tomar nada más que líquidos durante varias horas, intente comer alimentos suaves como galletas saladas, tostadas y arroz. El mejor enfoque es seguir alimentos sencillos que sean fáciles para el estómago, siempre y cuando solo tenga síntomas de la gripe estomacal. Es importante evitar los alimentos grasosos y picantes porque probablemente empeorarán los síntomas.
Si usted o su hijo tienen fiebre con la gripe estomacal, Tylenol (acetaminofén) es la mejor manera de tratar la fiebre a menos que tenga problemas hepáticos. Otros medicamentos para reducir la fiebre pueden ser más difíciles para el estómago y los niños menores de 18 años nunca deben recibir aspirina .
Aunque existen varias opciones de medicamentos de venta libre para ayudar con el malestar estomacal y la diarrea, estos deben usarse con precaución. No se debe administrar Pepto-Bismol (subsalicilato de bismuto) a los niños, ya que los salicilatos se han relacionado con el síndrome de Reye. Los medicamentos para detener la diarrea, como Immodium (loperamida), tampoco se recomiendan para niños.
Por desagradable que sea, la diarrea y el vómito son dos de las formas en que el cuerpo utiliza para deshacerse del virus (o bacteria) que lo está enfermando. Tomar medicamentos para detener este proceso en realidad puede empeorar la enfermedad. Si le preocupa la cantidad que su hijo está vomitando y teniendo diarrea, hable con su pediatra sobre las mejores opciones de tratamiento.
Cuándo buscar atención médica
La mayoría de los episodios de gripe estomacal no requieren tratamiento médico y desaparecerán por sí solos en un par de días.
Sin embargo, es importante conocer los signos de deshidratación grave y buscar atención médica de inmediato si los ves. Dado que esta es la complicación más común de la gripe estomacal, saber qué observar es esencial. Los signos de deshidratación también pueden ser diferentes en personas de diferentes edades.
Signos de deshidratación en adultos y niños mayores
- Micción infrecuente (varía según la edad; para niños mayores y adultos, por lo general, no orinar durante 12 horas es un problema)
- Sed excesiva
- Orina muy oscura
- Piel seca y boca
- Mareo
- Fatiga o cansancio extremo y letargo
Signos de deshidratación en bebés y niños pequeños
- Boca seca
- Sin lágrimas cuando llora
- Sin pañales mojados por más de tres horas
- Excesiva irritabilidad
- No jugar / sonreir durante cuatro horas o más
- Ojos hundidos o punto blando en la parte superior de la cabeza
Tanto los niños como los adultos que están deshidratados pueden tener "carpas" donde la piel no se aplana de inmediato si la pellizca.
Algunos síntomas pueden indicar una enfermedad que no sea la gripe estomacal .
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Gripe Estomacal vs Gripe Temporal: ¿Cuál es la Diferencia?
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Probióticos: ¿una cura para la gripe del estómago?
Si usted o su hijo experimentan alguna, busque atención médica de inmediato:
- Vómitos de sangre
- Grandes cantidades de sangre o moco en las heces
- Confusión
- Sentirse aturdido o desmayarse cuando está de pie
- Dolor abdominal severo
- Un niño que tiene un sueño inusual o es difícil despertarse
- Acompañado por fiebre de más de 101 grados (llame a su médico)
- Deshidración
- Vómitos persistentes que duran 2 días o más
Previniendo la gripe del estómago
Prevenir la gripe estomacal es difícil porque es altamente contagioso. Dado que muchas personas en muchos lugares diferentes pueden tener gastroenteritis, es fácil buscarlo en cualquier lugar. La mejor manera de tratar de prevenirlo es siguiendo buenas prácticas de lavado de manos . También debe evitar compartir bebidas y utensilios para comer con alguien que esté enfermo.
Si alguien en su casa está enfermo con la gripe estomacal, trate de mantener su distancia lo más que pueda. Obviamente, esto no será posible si es su hijo. En ese caso, asegúrese de lavarse las manos frecuentemente antes y después de tocar a su hijo y cualquier cosa que haya tocado. El desinfectante de manos puede no ser tan eficaz para matar el norovirus, que es la causa más común de la gripe estomacal, por eso lávese bien las manos con agua y jabón. Lave la ropa con agua caliente y no comparta elementos entre los miembros enfermos y familiares. Tenga cuidado con el "intercambio involuntario" también, como colocar el cepillo de dientes en el mismo soporte que el suyo.
Una palabra de
Ya sea que le llame gripe estomacal, una infección estomacal, gastroenteritis, intoxicación alimentaria u otra cosa, el hecho es que no es bonita. Los síntomas que causa son desagradables, por decir lo menos. Aunque puede ser difícil evitarlo si alguien en su hogar desarrolla síntomas, saber qué hacer y los pasos que puede seguir para protegerse deberían ayudar.
> Fuentes:
> Diarrea. http://kidshealth.org/en/parents/diarrhea.html?WT.ac=ctg#catdigestive. Accedido el 23 de julio de 2016.
> Gastroenteritis. https://medlineplus.gov/gastroenteritis.html. Accedido el 23 de julio de 2016.
> Gastroenteritis: primeros auxilios - Mayo Clinic. http://www.mayoclinic.org/first-aid/first-aid-gastroenteritis/basics/ART-20056595?p=1. Accedido el 23 de julio de 2016.
> Norovirus | Previniendo la infección por Norovirus | CDC. http://www.cdc.gov/norovirus/preventing-infection.html. Accedido el 23 de julio de 2016.
> Gastroenteritis viral. https://www.niddk.nih.gov/health-information/health-topics/digestive-diseases/viral-gastroenteritis/Pages/facts.aspx. Accedido el 23 de julio de 2016.