Beneficios, riesgos y limitaciones de las inyecciones conjuntas
Una inyección intraarticular es un término utilizado para describir una inyección administrada directamente en una articulación con el objetivo principal de aliviar el dolor. Los corticosteroides (esteroides) fueron las primeras sustancias usadas para este propósito. Actualmente, se usan otros tipos de medicamentos, incluidos los anestésicos locales, el ácido hialurónico e incluso el Botox .
Generalmente, se administra una inyección intraarticular cuando un dolor no ha respondido a tratamientos más conservadores, como analgésicos, antiinflamatorios orales y fisioterapia.
Tipos de inyecciones intraarticulares
El objetivo de las inyecciones intraarticulares puede variar según la droga utilizada. Si bien el alivio del dolor es el objetivo más común, también se pueden usar para administrar medicamentos de quimioterapia como Doxil (doxorrubicina) directamente en una articulación afectada por cáncer. También pueden ser un medio eficaz para erradicar una infección por hongos en las articulaciones (también conocida como artritis fúngica).
Cuando se usan para el alivio del dolor, las diferentes terapias intraarticulares funcionan de diferentes maneras:
- Los corticosteroides funcionan disminuyendo la inflamación local. Lo hacen inhibiendo la producción de células inflamatorias que se producen naturalmente en respuesta a una lesión aguda o una enfermedad crónica. Los tratamientos intraarticulares se usan con mayor frecuencia para tratar la osteoartritis , la gota aguda y la artritis reumatoidea de la rodilla. Sin embargo, el uso a largo plazo del uso de corticosteroides es conocido por dañar progresivamente las articulaciones.
- El ácido hialurónico es una sustancia natural que se encuentra en los fluidos sinoviales que lubrican las articulaciones. Con la osteoartritis, esta sustancia puede descomponerse rápidamente y conducir a un empeoramiento de la condición. Las inyecciones intraarticulares apuntan a aumentar la lubricación, reducir el dolor y mejorar el rango de movimiento en una articulación. Los estudios clínicos se han mezclado sobre cuán efectivas son realmente estas tomas.
- Los anestésicos locales a veces se administran mediante inyecciones intraarticulares como una forma de alivio del dolor después de la cirugía artroscópica. Pero es una práctica que ha sido objeto de escrutinio, ya que la evidencia sugiere que puede degradar los condrocitos (las únicas células que se encuentran en el cartílago) en la articulación.
- Las inyecciones de Botox (neurotoxina botulínica A) han demostrado proporcionar un alivio significativo del dolor a las personas con osteoartritis avanzada de rodilla. Sin embargo, el uso continuo de Botox no parece mejorar o restaurar la función física de la articulación.
- El plasma rico en plaquetas (PRP) se deriva de sangre completa y contiene plaquetas (glóbulos rojos centrales para la coagulación) y la porción líquida de sangre conocida como plasma. Se ha demostrado que las inyecciones intraarticulares de PRP reducen el dolor y mejoran la función física en personas con osteoartritis al tiempo que apoyan la regeneración del colágeno en las articulaciones. Sin embargo, algunas personas se benefician más que otras, y la mayoría no mejora per se, sino que experimenta una desaceleración en la progresión de la artritis.
Consideraciones de tratamiento
Los dos principales efectos secundarios asociados con las inyecciones intraarticulares son una infección y reacciones en el lugar local. Otros efectos secundarios pueden ocurrir en relación con las drogas o sustancias específicas inyectadas.
Las inyecciones intraarticulares, en general, nunca deben considerarse el único medio de tratamiento de la osteoartritis u otros trastornos de las articulaciones. Los efectos de muchas de estas drogas tienden a disminuir con el tiempo, y el impacto negativo en las articulaciones a veces puede ser profundo.
Cuando se usan, las inyecciones de corticosteroides deben administrarse con un intervalo de separación de menos de tres meses. La duración del alivio puede variar según el tipo de esteroide utilizado:
- La hidrocortisona es típicamente débil y de acción corta.
- Las preparaciones de metilprednisolona pueden funcionar de una a dos semanas.
- Celestone (betametasona) puede funcionar durante dos a ocho semanas.
- Kenalog y Aristocort (preparaciones de triamcinolona) pueden funcionar durante cuatro a 16 semanas.
- Aristopan (otra preparación de triamcinolona) puede durar meses.
Las inyecciones de ácido hialurónico, en comparación, generalmente se administran como una serie de inyecciones programadas durante tres a cinco semanas. Se utilizan principalmente para comprar tiempo antes de una cirugía de reemplazo de rodilla en personas que no pueden tolerar los esteroides y no han encontrado alivio de los medicamentos orales.
Botox, mientras tanto, parece causar menos daño al cartílago, tiene pocos efectos secundarios y parece ser efectivo en el tratamiento de casos severos de osteoartritis.
Dicho esto, no hay un consenso claro sobre el uso apropiado. Los efectos del tratamiento pueden durar hasta 12 semanas en algunas personas y tan cortas como cuatro semanas en otras.
PRP no tiene efectos secundarios conocidos, pero su efectividad puede variar significativamente de persona a persona. Los beneficios del tratamiento pueden durar de seis a nueve meses.
Fuentes:
> Evans, C .; Krause, V .; y Setton, L. "Progreso en la terapia intraarticular". Nat Rev Rheumatol. 2014; 10 (1): 11-22.