Los huesos de las piernas y los pies son los lugares donde se producen con mayor frecuencia las fracturas por estrés. Los huesos que con mayor frecuencia se ven afectados incluyen las partes inferiores de los huesos de la tibia y el peroné de la pierna y los huesos metatarsianos segundo y tercero del pie.
Una fractura por estrés puede desarrollarse luego de un exceso de presión o carga repetida en un hueso. Se diferencia de un hueso roto típico causado por una lesión repentina en que se desarrolla una fractura por estrés en respuesta al estrés crónico en el hueso.
Una fractura por estrés a veces se denomina fractura fina porque generalmente se muestra en una radiografía como una grieta fina. Estos tipos de fracturas óseas a menudo se asocian con correr y otras actividades atléticas, especialmente cuando ha habido un aumento reciente en la actividad.
La ubicación de la fractura por estrés a veces está vinculada a un deporte o actividad en particular. Los corredores tienen un riesgo de fracturas de esfuerzo tibial superior a la media y las actividades que implican mucho estrés en el antepié, como la danza o el atletismo, aumentan el riesgo de fracturas por estrés de los metatarsos o del hueso navicular del pie.
Síntomas y diagnóstico
El dolor que se provoca o empeora con la actividad de soportar peso puede indicar una fractura por estrés; el dolor también se puede sentir con presión directa sobre el hueso. Si no se trata, el dolor por lo general empeorará, y el estrés continuo en el hueso puede causar que una fractura en la línea del cabello se convierta en una fractura más inestable.
Esta es la razón por la cual es importante disminuir la actividad que soporta el peso y buscar tratamiento médico cuando ocurre el dolor.
Una fractura por estrés que se está desarrollando puede no aparecer siempre en una radiografía, lo que puede dificultar el diagnóstico. No es raro que las radiografías iniciales de los huesos no muestren fracturas, mientras que una radiografía de seguimiento -días o incluso semanas más tarde- revelará que se ha producido una fractura por estrés.
Los proveedores médicos a menudo utilizarán otros métodos de diagnóstico si sospechan una fractura por estrés, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética , aunque las radiografías fueron normales.
Tratamiento
El tratamiento para una fractura por estrés sospechada o confirmada implicará descanso o un cambio en la actividad atlética que sea suficiente para permitir la curación. Se puede prescribir inmovilización en un yeso andante o con suela dura durante algunas semanas, según el grado de fractura y los síntomas. Las radiografías de seguimiento u otras pruebas de diagnóstico se usan para evaluar la curación ósea.
Factores de riesgo
Las fracturas por estrés se asocian más a menudo con la actividad atlética, pero otros factores también aumentan el riesgo. Cualquier condición que cause una disminución de la masa ósea aumentará el riesgo de una fractura por estrés, que incluye:
- Las mujeres posmenopáusicas y las mujeres que tienen ciclos menstruales irregulares, lo que resulta en amenorrea
- El consumo de tabaco
- Consumo moderado a intenso de alcohol
- Masa corporal inferior
- Medicamentos como corticosteroides y DMPA (Depo-Provera)
- Niveles inadecuados de calcio y vitamina D
- Anormalidades de la estructura del pie o de la biomecánica del pie, como un pie arqueado o plano
Fuentes:
Lappe, JM, Stegman, MR y Recker, RR. (2001) El impacto de los factores de estilo de vida en las fracturas por estrés en las reclutas del ejército femenino. Osteoporosis International. 12 (1): 35-42.
Wilder, Robert P. MD, FACSM, y Sethi, MD, Shikha. Lesiones por uso excesivo: tendinopatías, fracturas por estrés, síndrome compartimental y tablillas de espinilla. Clínicas en Medicina del Deporte. Vol 23: 1, enero de 2004. MD Consult.