Lo que las personas con diabetes tipo 2 deben saber sobre la metformina

La metformina (nombres de marca Fortamet, Glucophage, Glumteza, Glucophage XR, Riomet) es un medicamento oral utilizado solo o con otros medicamentos para tratar la diabetes tipo 2. Fue aprobado por la FDA en 1994 y también está disponible como combinación de rosiglitazone / metformin (Avandamet).

Normas

La metformina ayuda a disminuir el nivel de azúcar en la sangre de tres maneras:

  1. Reduce la cantidad de glucosa absorbida de los alimentos.
  1. Disminuye la cantidad de glucosa producida por el hígado.
  2. Aumenta la respuesta del cuerpo a la insulina.

La metformina no reduce directamente el azúcar en la sangre como lo hace la insulina. Por lo tanto, no es apropiado para pacientes con diabetes tipo 1 que no producen insulina.

Quién no debería usarlo

Las personas con diabetes tipo 1 (insulinodependiente), enfermedad renal o insuficiencia renal no deben usarla. Tampoco deben los niños menores de 10 años. Los niños menores de 17 años no deben usar la preparación de liberación prolongada de metformina.

Dosificación

La metformina generalmente se toma dos veces al día, preferiblemente con alimentos. Si se olvida una dosis, la píldora omitida debe tomarse tan pronto como sea posible, a menos que sea casi la hora de la siguiente dosis. "Duplicar" los medicamentos para compensar la dosis omitida no debe hacerse.

Efectos secundarios y riesgos

La metformina comúnmente causa diarrea si se toma sin alimentos. Otros efectos secundarios incluyen malestar estomacal, gases e hinchazón, sabor metálico, dolor de cabeza, tos y dolor muscular.

Si la metformina es inadecuada para el control del azúcar en la sangre, los pacientes que toman metformina también pueden experimentar niveles altos de azúcar en la sangre , con síntomas de confusión, convulsiones, sequedad de boca, vómitos, aliento de olor dulce o pérdida del conocimiento. Cualquier persona que experimente alguno de estos síntomas, o dolor en el pecho, sarpullido u otros síntomas preocupantes, debe buscar atención médica inmediata.

En raras ocasiones, la metformina puede causar acidosis láctica, una condición grave caracterizada por una acumulación de ácido láctico en la sangre. La acidosis láctica, si no se trata, puede provocar insuficiencia orgánica e incluso un paro cardíaco. Los síntomas incluyen fatiga, debilidad, dolor muscular, dificultad para respirar y mareo.

Aunque es raro cuando no hay otros problemas médicos, sobredosis de drogas o interacciones medicamentosas, la metformina puede causar un nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia), que se caracteriza por mareos, temblores, sudoración, confusión o entumecimiento u hormigueo alrededor de la boca.

Usos 'fuera de etiqueta'

La metformina se puede utilizar sin indicación médica para ayudar con la pérdida de peso, el síndrome de ovario poliquístico, la diabetes gestacional y el síndrome de lipodistrofia del VIH.

Consejos y precauciones

Las personas con diabetes deben seguir una dieta saludable y programas de ejercicio según lo recomendado por sus proveedores de atención médica. Las comidas no se deben omitir y se debe evitar el consumo de alcohol.

No se deben tomar nuevos medicamentos recetados o de venta libre sin la aprobación de un profesional de la salud. Además, las personas con diabetes deben someterse a chequeos periódicos para controlar su diabetes, incluidos análisis de sangre para verificar su estado de azúcar en la sangre a largo plazo (HbA1c).

La metformina debe descontinuarse durante 48 horas antes de cualquier procedimiento dental o quirúrgico y antes de recibir contraste yodado (es decir, con tomografías computarizadas). Es importante que las personas que toman metformina le digan a sus proveedores de atención médica que lo toman.

Fuentes:

"Metformina: información sobre medicamentos". UpToDate Online. 2007. UpToDate.

"Metformina: información sobre medicamentos para pacientes". UpToDate en línea. 2007. UpToDate.

"GlaxoSmithKline anuncia la aprobación de la FDA y el lanzamiento de Avandamet® (rosiglitazone maleate and metformin HCl) como terapia inicial en el tratamiento de la diabetes tipo 2". GlaxoSmithKline. 11 de julio de 2006. GlaxoSmithKline.

"Metformina". Información sobre medicamentos Medline Plus. 1 de mayo de 2007. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.