Una mirada a factores como el género, la edad, el cuidado y la longevidad
Hay 24 millones de personas en el mundo con la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia, y este número está creciendo rápidamente. De hecho, se espera que se triplique a 81 millones para el año 2040. Esto es lo que debe saber sobre la enfermedad de Alzheimer y la esperanza de vida con demencia.
Predominio
En 2015, más de 5 millones de estadounidenses vivían con Alzheimer. Esto incluyó a aproximadamente 5 millones de personas mayores de 65 años y alrededor de 200,000 personas con una enfermedad de inicio temprano.
Una de cada nueve personas de 65 años o más tiene la enfermedad de Alzheimer, y alrededor del 30 por ciento de los estadounidenses mayores de 85 años tiene la enfermedad.
El ochenta y uno por ciento de las personas con Alzheimer tienen 75 años o más.
Esperanza de vida
Descubrir el impacto de la enfermedad de Alzheimer en la esperanza de vida y la longevidad es complicado, ya que las personas son normalmente mayores cuando se les diagnostica la enfermedad de Alzheimer y pueden tener múltiples afecciones que afectan su esperanza de vida. Sin embargo, esto es lo que sabemos sobre la enfermedad de Alzheimer y la esperanza de vida .
La enfermedad de Alzheimer es una de las 10 principales causas de muerte en los Estados Unidos. Según la Alzheimer's Foundation of America, la enfermedad generalmente progresa entre dos y 20 años. Las personas diagnosticadas con Alzheimer generalmente viven un promedio de ocho a 10 años desde el momento del diagnóstico.
En un estudio, los investigadores de la Facultad de salud pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que tener la enfermedad de Alzheimer en etapa avanzada aumenta el riesgo de muerte en un 8 por ciento cada año.
Este aumento del 8 por ciento en el riesgo permanece constante con el envejecimiento y se agrega a otros factores de riesgo, como la enfermedad cardíaca.
Factores que determinan la longevidad
Un estudio encontró que los principales factores que determinan cuánto tiempo vive una persona después de haber sido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia son la edad, el sexo y el nivel de discapacidad.
Aquí están los hallazgos principales de la investigación:
- Las mujeres vivieron un promedio de 4.6 años después del diagnóstico, los hombres vivieron 4.1 años.
- Las personas diagnosticadas cuando tenían menos de 70 años vivían 10.7 años en comparación con 3.8 años para las personas mayores de 90 años cuando eran diagnosticadas.
- Los pacientes que eran frágiles en el momento del diagnóstico no vivieron tanto tiempo, incluso después de ajustar por edad.
- En general, el tiempo de supervivencia promedio para alguien en el estudio diagnosticado con enfermedad de Alzheimer o demencia fue de 4.5 años.
Mejorando la calidad de vida
En las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, el deterioro cognitivo no es el único factor determinante de la calidad de vida. Si bien no se pueden cambiar factores como la edad al momento del diagnóstico o el sexo, las investigaciones muestran que la atención que recibe una persona afecta la esperanza de vida. Asegúrese de explorar opciones cuando se trata de crear un plan de atención para un ser querido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer y aprovechar cualquier grupo de apoyo u otros recursos que puedan ayudar.
El grado en que una persona con la enfermedad puede mantener sus relaciones sociales también puede desempeñar un papel importante. Los pacientes deben hablar con su médico o un psicólogo sobre estrategias para lidiar con situaciones sociales. Además, mantener las responsabilidades del hogar durante el tiempo que pueda puede ayudar a mejorar la calidad de vida.
En etapas posteriores, las necesidades de un paciente pueden cambiar, y es importante que el cuidador sepa cómo cuidarse a sí mismo además de a su ser querido.
Prevención
Se han realizado muchos estudios sobre el uso de rompecabezas y otras formas de " aptitud mental " para ayudar a retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Un famoso estudio de monjas mostró que las personas más curiosas y comprometidas mentalmente en el mundo tenían menos enfermedad de Alzheimer y demencia. Pruebe estas formas superiores de ejercitar su cerebro.
Otras lecturas
Para obtener más información sobre la enfermedad de Alzheimer y el cuidado de un ser querido con la enfermedad, lea estos otros artículos útiles:
10 señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer
¿Cómo pueden los grupos de apoyo ayudar a los cuidadores de demencia?
En la enfermedad y en la salud: Cuidar a un cónyuge con demencia
Medicamentos y enfoques no farmacológicos utilizados para tratar la enfermedad de Alzheimer
Signos y síntomas de la enfermedad de Alzheimer
Fuentes:
Alzheimer's Foundation of America. (Dakota del Norte). Expectativa de vida de la enfermedad de Alzheimer. Consultado el 27 de febrero de 2016
Johnson, Elizabeth; Brookmeyer, Ron; y Ziegler-Graham, Kathryn (2007) "Modelando el efecto de la enfermedad de Alzheimer sobre la mortalidad", The International Journal of Biostatistics: Vol. 3: Iss. 1, Artículo 13.
Xie J, Brayne C, Matthews FE; y los colaboradores del Estudio de la función cognitiva y del Envejecimiento del Consejo de Investigación Médica. Tiempos de supervivencia en personas con demencia: análisis de un estudio de cohortes basado en la población con un seguimiento de 14 años. BMJ. 2008 10 de enero.