En la enfermedad y en la salud
"Yo, Sally, te tomo a ti, Fred, para ser mi esposo legítimamente casado, tener y sostener, a partir de hoy, para bien, para mal, para ser más rico, para más pobre, en enfermedad y en salud, hasta que la muerte nos parte."
Para muchos, esos votos que tomaron hace 50 años están en la vanguardia de sus mentes cuando están determinando cómo cuidar a su cónyuge o pareja con la enfermedad de Alzheimer .
Pero a menudo, no es una tarea fácil. El cuidado de un cónyuge o pareja con Alzheimer u otro tipo de demencia puede ir desde un pequeño bache en el camino en las etapas iniciales hasta un desafío monumental en el medio y en etapas posteriores.
Cómo la demencia desafía un matrimonio
Cuando aparece la enfermedad de Alzheimer, los roles comienzan a cambiar. Lo que pudo haber sido una asociación y una amistad para toda la vida ahora puede asemejarse más a un rol de padre e hijo. Uno de los cónyuges se responsabiliza por el otro, preocupándose si simplemente llega tarde o se pierde en el camino a casa.
En algunas relaciones, la persona con demencia acepta la guía de su cónyuge y se vuelve voluntariamente dependiente de ella para que le dé instrucciones. En otros, el resentimiento y la ira se desarrollan porque ella "le dice qué hacer" todo el tiempo.
La intimidad puede cambiar también cuando la demencia golpea un matrimonio, dejando al cónyuge cuidador inseguro de lo que es apropiado y beneficioso para ambos.
Puede haber desafíos que impliquen un mayor o menor interés en la interacción sexual y, a veces, se desarrollan comportamientos inapropiados .
La demencia también puede desencadenar algunas preguntas éticas sobre si es apropiado que las personas con demencia tengan relaciones sexuales. Esto se debe a que en una relación establecida, el punto cuando alguien con pérdida de memoria pierde la capacidad de consentir a la interacción sexual a menudo es difícil de determinar.
Sin embargo, aquellos interesados en la ética también quieren proteger los derechos sexuales de la persona por el mayor tiempo posible, ya que esto puede contribuir a una relación significativa y agradable con su pareja.
También hay efectos físicos por ser cuidador de alguien con demencia , y esos efectos en los cónyuges se destacan específicamente en el informe de hechos y cifras de la enfermedad de Alzheimer de 2014.
A veces, los aspectos más difíciles de cuidar a un cónyuge con demencia son los cambios de personalidad y los comportamientos desafiantes que pueden surgir con la enfermedad. Su ser querido puede acusarlo repentinamente de ser infiel sin ninguna razón o ser agresivo y combativo cuando intenta ayudar.
Consejos para el éxito
Recuerde: es la enfermedad
Una de las estrategias más importantes para hacer frente a estos desafíos es recordar constantemente que esas cosas difíciles son la manifestación de la enfermedad, no su cónyuge. Esos comentarios rencorosos que ahora hace se vuelven menos hirientes porque sabes que provienen de su demencia, no de su corazón.
La investigación ha demostrado que la risa puede ayudar al corazón, a la mente y al cuerpo. Úselo con frecuencia. Claramente, no te estás riendo de tu ser querido con demencia; en cambio, es posible que se rían juntos de las cosas divertidas que ocurren.
O bien, puede utilizar una frase familiar o una broma compartida previamente para disminuir la tensión. Los cuidadores también pueden beneficiarse de una carcajada con un buen amigo. Si bien puede ser difícil concertar una cita con alguien para tomar un café, usted y su ser querido se beneficiarán si sale de vez en cuando.
Continuar esforzándose por una relación saludable
A veces, son las pequeñas cosas. Si bien tendrá que aceptar que las cosas están cambiando, es posible que pueda construir momentos en el día en que alimente su matrimonio. Mantenga su mano, guiñe un ojo al otro lado de la habitación o comparta un batido de chocolate.
Dale un beso y dile que ella es hermosa. Si es demasiado difícil ir a su restaurante favorito en su aniversario, quizás pueda tenerlo.
No lo hagas solo
Puede ser fuerte, inteligente y una esposa increíble, pero nada de eso significa que debe hacer esto solo. Considere los recursos profesionales de su comunidad, como las agencias de atención médica a domicilio , los grupos de apoyo locales o en línea que pueden alentarlo, los miembros de la familia que pueden darle un descanso de vez en cuando, y los amigos que preguntan cómo pueden hacerlo. ayuda (sugerencia: ¡aprovechar sus ofertas!).
Saber cuándo obtener ayuda con el cuidado es importante tanto para usted como para su cónyuge.
Una palabra de
Es muy normal y esperado que una pareja se sienta desafiada por los cambios que la demencia causa en un matrimonio. Saber qué esperar y ser intencional con la forma en que responde puede facilitar esta transición hasta cierto punto. También es importante saber que hay apoyo disponible para ambos a través de agencias comunitarias y grupos en línea. Ese estímulo puede ayudarlo a tomar una respiración profunda y volver a llenar su banco emocional de paciencia para que pueda continuar amando y apreciando a su cónyuge, a pesar de estos desafíos.
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. 2104 Hechos y figuras de la enfermedad de Alzheimer. http://alz.org/downloads/Facts_Figures_2014.pdf
Alzheimer's South Africa. Relaciones http://www.alzheimers.org.za/index.php/relationships