El tratamiento del herpes zóster, también conocido como herpes zóster (HZ), se enfoca en varias cosas: acelerar la curación de la erupción y minimizar el dolor asociado con un brote y disminuir el riesgo de complicaciones, en particular la neuralgia postherpética (NPH), que causa dolor punzante o ardiente que puede afectar a una persona durante meses o incluso años. Debido a que la NPH se puede desarrollar inmediatamente después de un brote de culebrilla, tenga en cuenta que algunas de las opciones de tratamiento que siguen pueden ser específicas para aliviar la NPH.
También es importante tener en cuenta: es vital tratar la culebrilla que afecta el área de los ojos, herpes zoster oftálmico, lo más rápido posible. Si no se atiende de inmediato, puede provocar un daño permanente a la vista o incluso a la ceguera. Dado que este tipo de herpes zoster afecta el ojo, algunas de las estrategias de tratamiento para otras áreas del cuerpo no son seguras. Los medicamentos antivirales orales que se describen a continuación son los más importantes. Y a veces, un médico le recetará un esteroide tópico dependiendo de qué parte del ojo esté involucrado.
Remedios caseros y estilo de vida
En muchos sentidos, la culebrilla es como cualquier otra infección: además de provocar una erupción incómoda y antiestética, te hace sentir febril, cansado y enfermo por todas partes. Por lo tanto, una de las cosas más importantes que puede hacer mientras se trata es cuidarse bien en general o, si está cuidando a otra persona que tiene herpes zoster, prodigarlos con TLC.
Más allá de eso, también debes tomar medidas para aliviar el dolor.
- Tiende a tu piel. Aplique compresas frías según sea necesario para ayudar a aliviar el dolor y secar las ampollas. (No haga esto si usa una crema o parche tópico, como los que se describen a continuación).
- Toma un baño relajante. Un baño de avena puede aliviar el dolor. Puede comprar productos de baño de avena coloidal envasados en la farmacia o el supermercado, o puede hacer los suyos propios: ponga en el procesador de alimentos harina de avena común, del tipo que come en el desayuno, hasta que sea un polvo fino. Agregue una taza llena por cada pulgada de agua a una tina tibia (no caliente).
- Vístase para la comodidad. La fricción de la ropa puede exacerbar el dolor. Si su sarpullido se encuentra en una parte de su cuerpo que necesita cubrirse cuando está afuera, use algo que se ajuste holgadamente y esté hecho de fibra natural.
- Descanse lo suficiente. Además de cronometrar el sueño nocturno adecuado, que para la mayoría de las personas es de entre 7 y 9 horas, tome siestas durante el día si siente que las necesita.
- Comer bien. Esto significa obtener una variedad equilibrada de alimentos nutritivos en las comidas y entre las mismas y mantener al mínimo las que tienen un alto contenido de grasas saturadas, sal y calorías vacías.
- Mueve tu cuerpo cuando te sientas capaz. Pruebe ejercicios simples como estirar o caminar. (Consulte con su médico si es nuevo para hacer ejercicio).
- Distrae usted mismo. Encuentre maneras de distraer su mente del dolor y la incomodidad. Esto podría ser tan simple como tener un amigo para chatear o enfocarse en un pasatiempo, retomar ese proyecto de punto de nuevo, por ejemplo. Involucre a un niño con herpes zoster en un juego de cartas, rompecabezas u otra actividad divertida.
- Desestresarse Pase a actividades o prácticas que lo ayuden a relajarse, como meditar, leer o escuchar música suave.
Terapias de venta libre (OTC)
Un alivio adicional para el dolor y la picazón del herpes zoster es solo un viaje de farmacia.
Estos productos son fáciles de encontrar y no requieren una receta médica. de hecho, algunos que ya puede tener en su botiquín en casa.
- Analgésicos de venta libre Un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) como Tylenol (paracetamol) o Motrin o Advil (ibuprofeno) puede ser efectivo para aliviar el dolor de leve a moderado. Si le está dando un NSAID a un niño con herpes zóster, asegúrese de que la dosis sea adecuada para su edad y peso (la etiqueta lo indicará, pero también puede consultar con su pediatra). No le dé aspirina ni ningún medicamento que contenga aspirina: este medicamento está asociado con un mayor riesgo de síndrome de Reye, una enfermedad rara que causa inflamación del cerebro y el hígado.
- Antihistamínicos. Un antihistamínico oral como Benadryl (difenhidramina) puede aliviar la picazón (pero también causa somnolencia, por lo que no debe tomarlo cuando necesite estar enfocado o manejar). También puede probar un antihistamínico tópico. Por ejemplo, Benadryl viene en forma de spray, crema o palo para aplicar directamente sobre la piel.
- Loción de calamina. Al igual que los antihistamínicos tópicos, la loción de calamina puede calmar el picor y el dolor. Si no te gustan las cosas gruesas de color rosa clásico, también puedes encontrar una versión clara.
- Lidocaína Este anestésico local ayuda a aliviar el dolor adormeciendo temporalmente el área que duele. Se encuentra en una variedad de cremas anestésicas OTC, así como en un parche llamado Lidoderm que se adhiere a la piel y libera pequeñas cantidades de lidocaína durante hasta 12 horas por día. Solo use lidocaína (en cualquier forma) en la piel que esté intacta, es decir, que aún esté dolorida o tenga picazón después de que las ampollas se hayan curado, como es el caso cuando la culebrilla es seguida por neuralgia posherpética (PHN).
Capsaicina El ingrediente activo de los chiles que te prende fuego en la boca cuando te topas con una salsa picante también tiene un efecto adormecedor en la piel. Funciona al agotar un neuroquímico llamado sustancia P que transmite señales de dolor. Varios estudios han encontrado que la capsaicina es efectiva para aliviar el dolor de daño a los nervios, como la NPH. La mayoría de las investigaciones han analizado parches de prescripción que contienen una alta concentración (8 por ciento) de capsaicina. (La marca es Qutenza). Puede encontrar cremas que contienen dosis más bajas de capsaicina en farmacias, tiendas naturistas y en línea. Uno de estos, Zostrix, contiene un 0,1 por ciento de capsaicina. Habla con tu médico sobre la cantidad correcta para ti. Sea lo que sea lo que resulte, es una buena idea usar guantes desechables cuando aplique capsaicina y tenga cuidado de no tocar el área de los ojos o cualquier área de la piel rota o sensible.
Prescripciones
El tratamiento temprano es clave para minimizar la gravedad de un brote de herpes zoster, comenzando con medicamentos antivirales. Se pueden recetar otros medicamentos para aliviar el dolor y la incomodidad.
- Medicamentos antivirales. Estos impiden que el virus de la varicela se multiplique, aceleran la cicatrización de las lesiones cutáneas y reducen la gravedad y la duración del dolor. Son más eficaces cuando se administran dentro de las 72 horas de la aparición de una erupción, por lo que si sospecha que un brote de ampollas puede ser herpes zóster, consulte a su médico de inmediato. Tenga en cuenta que si no logra comenzar el tratamiento con un medicamento antiviral dentro de las 72 horas, aún así puede ser útil tomar uno. Existen tres medicamentos antivirales para tratar el herpes zóster : Zovirax (aciclovir), Famvir (famciclovir) y Valtrex (valaciclovir). Las personas con sistemas inmunes comprometidos (como los donantes de órganos y aquellos con infección avanzada por el virus de la inmunodeficiencia humana o VIH) pueden requerir aciclovir por vía intravenosa. Aciclovir tiende a ser el menos costoso de estos pero debe tomarse con más frecuencia que las otras drogas.
- Anticonvulsivos . Para aliviar el dolor, algunas drogas usadas para controlar las convulsiones a veces ayudan. Los ejemplos son Neurontin (gabapentin) y Lyrica (pregabalina), que pueden aliviar el dolor de PHN si se usa con un antiviral.
- Antidepresivos tricíclicos. Se ha descubierto que esta clase de antidepresivos, que es diferente de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina más conocidos, o ISRS, como Prozac (fluoxetina), alivia el dolor nervioso. Los ejemplos específicos incluyen amitriptilina (que está disponible solo en forma genérica), Aventil (nortriptilina) y Norpramin (desipramina).
- Corticosteroides. Aunque no se recetan comúnmente para la culebrilla o la NPH, los corticosteroides a veces se usan junto con medicamentos antivirales en casos graves.
- Opioides . Ciertos remedios opioides transdérmicos, como los parches de liberación prolongada de morfina o los parches de fentanilo, han demostrado ser eficaces cuando el herpes zóster o la NPH causan dolor extremo.
Medicina alternativa complementaria (CAM)
Aunque se han considerado algunos tratamientos alternativos para el herpes zoster, ninguno se ha investigado lo suficiente como para considerarse viable. Entre ellos se encuentran las enzimas proteolíticas, que el páncreas produce naturalmente para ayudar a digerir las proteínas de la dieta. También se encuentran en ciertos alimentos, como la papaya y la piña. Los suplementos derivados de la papaya (llamada papaína ), la piña (llamada bromelina ) y del páncreas de los animales se pueden encontrar en línea, en las tiendas naturistas y en algunas tiendas de comestibles y farmacias. A menudo se comercializan como suplementos de enzimas digestivas .
En un estudio alemán de 1995 con 192 personas con culebrilla, la mitad tomó enzimas proteolíticas durante 14 días y la mitad tomó aciclovir. Ambos grupos experimentaron un alivio similar del dolor y una mejoría de la piel, con la excepción del enrojecimiento de la piel, que mostró una mejoría mayor con el tratamiento con aciclovir. El grupo que tomaba enzimas proteolíticas tuvo significativamente menos efectos secundarios.
Aun así, las enzimas proteolíticas pueden tener algunos efectos secundarios, que incluyen malestar digestivo y reacciones alérgicas. En particular, las personas con alergias a la piña o papaya deben evitar los suplementos derivados de esas frutas.
Las enzimas proteolíticas, particularmente la bromelina y la papaína, no deben tomarse con anticoagulantes como la aspirina o Coumadin (warfarina) ya que pueden aumentar el efecto de estos medicamentos. La pancreatina, enzima proteolítica, también puede interferir con la absorción de la vitamina folato. Dado que hay muy poca evidencia de que las enzimas proteolíticas sean realmente útiles para aliviar los síntomas del herpes zoster y que puedan tener efectos secundarios, consulte a su médico antes de tomarlas para tratar el herpes zóster.
> Fuentes:
> Derry, S, Rice, AS, Cole, P, Tan, T y Moore, RA. "Capsaicina tópica (alta concentración) para el dolor neuropático crónico en adultos". Cochrane Database Syst Rev. Jan 13, 2017; 1: CD007393. DOI: 10.1002 / 14651858.CD007393.pub4.
> MedlinePlus. "Herpes zóster-postratamiento". 21 de mayo de 2016.
> Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Herpes. "31 de diciembre de 2016.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). "Herpes zóster (herpes zóster): descripción clínica". Atlanta, Georgia; 1 de mayo de 2014.
> UpToDate. Albrecht, M., "Educación del paciente: herpes zoster (más allá de lo básico)". 6 de marzo de 2018.