Hay más de 150 virus del virus del papiloma humano (VPH), algunos de los cuales son más comunes que otros. Lo que causa el VPH, independientemente del tipo, es el mismo: contacto sexual, piel con piel, con alguien que está infectado. El VPH puede causar verrugas genitales o anales y, en algunos casos, cáncer (según la cepa). Sin embargo, no todos desarrollan síntomas de una infección por VPH, ya sea de manera inmediata o en absoluto.
Esto hace que la propagación de la infección sea bastante común.
Causas comunes
Las relaciones sexuales vaginales y anales son los medios más comunes de transmisión del VPH, aunque se pueden transmitir con menos frecuencia por el sexo oral . Incluso el frotamiento genital en genital puede ser suficiente para propagar el virus. Es importante que los jóvenes estén informados sobre esto, ya que pueden desconocer en particular que las infecciones de transmisión sexual se pueden transmitir sin penetración.
Su riesgo de VPH aumenta significativamente con su número de parejas sexuales, aunque el contacto con una sola pareja que está infectada puede causar el VPH. Si bien los condones brindan los mejores medios de protección, salvo la abstinencia, solo pueden hacerlo si los usa de manera consistente y correcta .
Si tiene el VPH, la infección generalmente se resolverá sola sin tratamiento dentro de los 18 a 24 meses. Es durante este tiempo que puede pasar el virus a otros. Debido a que el VPH es a menudo "invisible" sin signos externos, las personas a menudo no serán conscientes de que han sido infectadas.
Esto refuerza aún más la necesidad de preservativos si eres sexualmente activo y no estás en una relación comprometida y monógama.
Los médicos usan designaciones numéricas para nombrar los distintos tipos de VPH. Dado que esas designaciones son generalmente insignificantes para los profesionales no médicos, los médicos suelen referirse a una cepa como un VPH de bajo o alto riesgo.
A medida que sigas leyendo, es posible que te sientas animado a aprender que las cepas de bajo riesgo presentan poco riesgo para la salud. Pero recuerde: todos los tipos de VPH se transmiten de la misma manera.
Estilo de vida y factores de riesgo para la salud
Si bien el VPH puede afectar a cualquier persona, usted está en mayor riesgo si se le aplica alguna de las siguientes situaciones:
- Usted participa / ha tenido relaciones sexuales con varios socios
- Participas en sexo sin protección o contacto sexual
- Eres un hombre que tiene sexo con hombres (HSH)
- Usted es transgénero
- Usted tiene VIH u otra enfermedad o condición que debilita su sistema inmune
Además de involucrarse en las estrategias cotidianas de prevención del VPH , puede considerar hablar con su proveedor de atención médica sobre las vacunas contra el VPH Cervarix , Gardasil y Gardasil 9, especialmente si alguna de las anteriores se refiere a usted.
Cepas de bajo y alto riesgo
Si bien la mayoría de las cepas de VPH tienen el potencial de causar verrugas genitales, solo alrededor de 30 se asocian con cáncer (principalmente cervical , anal , pene y garganta ). Debido a esto, los científicos han clasificado ampliamente las cepas por su potencial para causar cáncer de la siguiente manera:
- Las cepas de bajo riesgo son aquellas que pueden causar verrugas genitales pero que de otra manera son inofensivas. El VPH 6 y 11 son las dos cepas de bajo riesgo responsables de alrededor del 90 por ciento de todas las verrugas genitales. Las verrugas genitales causadas por estas cepas raramente progresan a cáncer.
- Las cepas de alto riesgo son aquellas que pueden causar cambios anormales en las células ( displasia ) que pueden provocar cáncer. Dependiendo de la cepa de VPH a la que esté expuesto, la displasia puede ser leve o grave. Entre las cepas de alto riesgo, los VPH 16 y 18 están asociados con el 70 por ciento de los cánceres de cuello uterino, mientras que el VPH 16 representa más del 90 por ciento de los cánceres anales. Otros tipos de alto riesgo incluyen HPV 31, 33, 35, 45, 52, 58 y 59.
No hay forma de saber si una verruga genital es de "bajo riesgo" o "de alto riesgo" solo por la apariencia. Además, tener una verruga de ninguna manera sugiere que tiene o tendrá cáncer. Solo las pruebas de diagnóstico pueden confirmar su infección y los riesgos relacionados.
Factores de riesgo para desarrollar cáncer
Si bien ciertas cepas de VPH de alto riesgo están asociadas con ciertos cánceres, los científicos aún no están seguros de por qué se desarrollará el cáncer en algunas personas con VPH y otras no.
Se cree que la genética y la historia familiar contribuyen a determinar quién contrae el cáncer y quién no. Al mismo tiempo, el entorno, el estilo de vida y la salud general de una persona (incluidas las infecciones anteriores) también pueden contribuir.
Más allá de la cepa del VPH y la ubicación de la infección, existen otros factores que pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer. Entre ellos:
- Infección persistente por VPH (que dura más de 24 meses)
- Coinfección por VIH (y otras formas de supresión inmune)
- Chlamydia y posiblemente infección por el virus del herpes simple
- Anticonceptivos orales (aumentando el riesgo de cáncer de cuello uterino)
- Tener más de tres embarazos a término completo (aumento del riesgo de cáncer de cuello uterino)
- Fístula anal (aumento del riesgo de cáncer anal)
- Ser un hombre que tiene sexo con hombres (aumenta el riesgo de cáncer anal)
- Fumar cigarrillos (afectando a todos los tipos de cáncer)
De todos los factores coexistentes, la ausencia de exámenes de detección del cáncer es uno de los mayores riesgos. Esto no solo incluye a las mujeres que evitan los exámenes de Papanicolaou de rutina, sino a los hombres que raramente son evaluados por problemas anales o genitales.
Fuentes:
> Bzhalava, D .; Eklund, C .; y Dillner, J. "Normalización y clasificación internacional de tipos de virus del papiloma humano". Virología. 2015 8 de enero; 476C: 341-344. DOI: 10.1016 / j.virol.2014.12.028.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. "Vacunas contra el VPH: Vacunar a su preadolescente o adolescente". Atlanta, Georgia; actualizado el 24 de agosto de 2017.
> Struyf, F .; Colau, B .; Wheeler, C. et al. "Eficacia de la vacuna del virus del papiloma humano (HPV) -16/18 ASO4-adyuvante contra la infección incidental y persistente con tipos de VPH oncogénicos no vacunales utilizando un ensayo de PCR múltiple específico para el ADN del VPH: análisis post hoc del ensayo aleatorizado PATRICIA. " Clin Vaccine Immunol. " 2014: 22 (2): 235-244. DOI: 10.1128 / CVI.00457-14.