Por qué los tratamientos locales tienen un uso limitado en el cáncer de mama metastásico
La radiación y la cirugía son terapias locales y, como tales, tienen un uso limitado para las personas con cáncer de mama metastásico. En cambio, los tratamientos sistémicos, como las terapias hormonales , la quimioterapia , las terapias dirigidas y la inmunoterapia, que abordan el cáncer donde sea que se encuentre en el cuerpo, son la base del tratamiento.
Si las metástasis a sus huesos, hígado, pulmones o cerebro no causan síntomas, o si no lo ponen en riesgo de complicaciones como una fractura, generalmente se tratan como parte de su terapia general para el cáncer de seno con tratamientos sistémicos. .
¿Cuándo se usan los tratamientos locales?
Sin embargo, hay veces en que es útil el tratamiento directo de metástasis con cirugía, radioterapia u otros tratamientos. Las razones por las que se pueden usar estos tratamientos incluyen:
- Control del dolor (especialmente con metástasis óseas)
- Sangrado u obstrucción en las vías respiratorias causada por metástasis pulmonares
- Metástasis óseas que aumentan el riesgo de una fractura o pueden provocar compresión de la médula espinal
- Metástasis cerebrales que son muy sintomáticas, como las que causan dolores de cabeza, cambios de personalidad, alteraciones visuales o convulsiones (la barrera hematoencefálica impide que muchos medicamentos, como los medicamentos de quimioterapia, entren en el cerebro o la médula espinal)
- Para eliminar metástasis dolorosas en la piel o la pared del tórax
- Tratamiento de Oligometastasas - Oligometastasis es un término que se usa para describir una sola o solo algunas áreas de enfermedad metastásica. La mayoría de las veces, el cáncer de mama produce metástasis generalizadas en más de una región del cuerpo. En casos raros, se puede considerar el tratamiento con cirugía, radioterapia, ablación por radiofrecuencia (RFA) o microembolización para aquellos que tienen solo una (o quizás algunas) metástasis en un solo órgano.
Si bien esto aún no se ha demostrado que mejore la supervivencia de mujeres y hombres con cáncer de mama metastásico, se ha demostrado, en raras ocasiones, que mejora la supervivencia de personas con metástasis relacionadas con otros tumores sólidos.
Metástasis ósea
El tratamiento de las metástasis óseas del cáncer de mama depende del grado de metástasis, los síntomas que causan y otros tratamientos que está recibiendo. Las terapias hormonales, las terapias dirigidas y la quimioterapia pueden reducir los síntomas del cáncer de mama que se ha diseminado a los huesos.
Sin embargo, a veces, estas terapias generales no son suficientes. Las terapias locales como la radioterapia se pueden usar para el dolor que no se controla bien con tratamientos sistémicos, o para prevenir fracturas o compresión de la médula espinal debido a metástasis óseas. Su médico puede recomendar una forma de radiación o medicamentos denominados "agentes modificadores óseos". Las opciones incluyen:
- Radioterapia: la radioterapia se usa comúnmente para tratar las metástasis del cáncer de mama a los huesos, lo que debilita los huesos y aumenta el riesgo de fracturas.
- Radiofarmacéutica: la radiofarmacéutica es un fármaco que transporta partículas radioactivas directamente a los huesos. Un ejemplo es el estroncio 89.
- Agentes modificadores de los huesos: hay dos categorías de agentes modificadores de los huesos que se pueden usar para las metástasis óseas. Algunos de estos se usan también para personas con osteoporosis. Al igual que con la radioterapia, se pueden usar para prevenir fracturas, prevenir la compresión de la médula espinal y tratar los niveles altos de calcio en la sangre debido a la ruptura del hueso con metástasis óseas (hipocalcemia de malignidad).
Los ejemplos de bisfosfonatos incluyen:
- Aredia (pamidronato)
- Zometa (ácido zolendrónico)
- Boniva (ibandronato)
Los inhibidores del ligando RANK (activador del receptor del factor nuclear kappa B) incluyen:
- Xgeva (denosumab)
Metástasis hepáticas
Las metástasis hepáticas pueden no causar ningún síntoma, y tal vez solo las conozca debido a un aumento en las pruebas de función hepática en sus análisis de sangre o al encontrarlas en las pruebas de imágenes.
Cuando son sintomáticos, los tratamientos locales como la cirugía o la radioterapia se pueden considerar además de los tratamientos generales para el cáncer de mama metastásico.
Metástasis Pulmonar / Efusiones Pleurales
Al igual que con otros sitios de metástasis, el tratamiento de metástasis pulmonares incluye tratamientos para el cáncer de mama metastásico en general. En ocasiones, las metástasis pulmonares pueden causar obstrucción de las vías respiratorias o hemorragia en las vías respiratorias.
Cuando esto ocurre, la radioterapia puede ser efectiva para disminuir los síntomas.
Los derrames pleurales (la acumulación de líquido entre las membranas que recubren los pulmones) también son comunes en el cáncer de mama metastásico. La extracción de este líquido con una aguja (toracocentesis) puede reducir significativamente los síntomas, pero a menudo el derrame recurre. Cuando esto sucede, se puede colocar un stent en la cavidad pleural conectada por un tubo hacia el exterior de su cuerpo (a través de la pared de su tórax) que permite drenar el líquido.
A muchas personas que tienen un stent colocado se les permite drenar el líquido por sí mismas en el hogar (con la ayuda de un ser querido) cuando el líquido aumenta sus síntomas diarios.
Metástasis cerebrales
Las metástasis cerebrales pueden ser difíciles de tratar con cáncer de mama metastásico ya que muchos medicamentos de quimioterapia no pueden ingresar al cerebro ni a la médula espinal. Una red de capilares estrechamente unidos en la unión del cerebro llamada barrera hematoencefálica está diseñada para evitar que las toxinas entren en el sistema nervioso central. Desafortunadamente, esta barrera también a menudo evita que los medicamentos contra el cáncer lleguen a esta área.
Hay dos escenarios en los que se puede considerar la radioterapia o la cirugía para tratar las metástasis cerebrales.
- Metástasis sintomáticas : si las metástasis cerebrales están causando síntomas significativos, el tratamiento local puede mejorar su calidad de vida. Esto puede incluir radioterapia de todo el cerebro para metástasis difusas y múltiples, o radiación más localizada y de mayor dosis para metástasis simples pero grandes.
- Metástasis aisladas: para metástasis grandes y únicas que causan síntomas, o si solo tiene una (o algunas) metástasis cerebrales pero no hay evidencia de metástasis en otras partes de su cuerpo, tipos de radiación especializados conocidos como radioterapia corporal estereotáctica (SBRT o Cyberknife) o ablación por radiofrecuencia (RFA) puede ser utilizada. Estos tratamientos dirigen una alta dosis de radiación a un área precisa en el cerebro. En cambio, se puede considerar la cirugía para tratar estas metástasis.
Otros tratamientos
Existen otros tratamientos que se están evaluando para el tratamiento específico de metástasis debido al cáncer de mama. Técnicas como la microembolización y más pueden ofrecer mejores tratamientos en el futuro. Hay varios ensayos clínicos actualmente en curso que estudian el tratamiento de metástasis.
Manejando los Efectos Secundarios
La radioterapia, como ocurre con otros tratamientos para el cáncer, puede provocar efectos secundarios. Los efectos secundarios específicos y cuán molestos pueden ser dependerán de muchos factores, incluido el área de su cuerpo que recibe radiación. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Irritación de la piel : el área sobre la que recibe radioterapia puede desarrollar enrojecimiento y, a veces, formación de ampollas, similar a una quemadura de sol. Su radioncólogo hablará con usted acerca de los síntomas que debe vigilar y le recetará una loción.
- Fatiga : la fatiga es el efecto secundario más común de la radioterapia, que afecta a la mayoría de las personas que tienen estos tratamientos hasta cierto punto. Este cansancio tiende a ser acumulativo y empeora con el tiempo.
Al igual que la fatiga relacionada con la quimioterapia, estos síntomas también pueden ser causados por problemas reversibles (como la anemia) y es importante hablar con su oncólogo sobre su nivel de fatiga.
El mejor tratamiento para el cansancio es principalmente encontrar formas de lidiar con la fatiga. Pide ayuda y permite que otros te ayuden. Descanse cuando lo necesite. Y hable con su médico sobre cualquier dificultad para dormir que esté contribuyendo a su cansancio. - Pérdida de cabello: la pérdida de cabello secundaria a la radioterapia es diferente de la pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia, ya que puede ser permanente. La pérdida de cabello depende del área del cuerpo para el que está recibiendo radioterapia.
Por ejemplo, la radiación de todo el cerebro en la cabeza puede causar la pérdida de cabello en la cabeza, mientras que la radiación en el pecho, por metástasis pulmonares, solo causará la pérdida de cabello en el pecho. - Disfunción cognitiva : la radioterapia dirigida al cerebro, especialmente la radioterapia total del cerebro, puede causar síntomas como problemas de memoria y dificultades de concentración (disfunción cognitiva). Es importante sopesar cuidadosamente los beneficios de la radioterapia dirigida contra estos posibles efectos secundarios del tratamiento. .
La radioterapia en el cerebro también conlleva el riesgo de dañar las estructuras normales en el tejido cerebral a través del cual pasa la radiación.
> Fuentes:
> DeVita, Vincent., Et al. Cáncer: principios y práctica de la oncología. Cáncer de la mama Wolters Kluwer, 2016.
> Liedtke, C. y H. Kolberg. Terapia sistémica del cáncer de mama avanzado / metastásico: evidencia actual y conceptos futuros. Cuidado de los senos 2016. 11 (4): 275-281.