La tracción espinal es una modalidad (actividad de tratamiento) que a veces brindan los fisioterapeutas, los quiroprácticos y otros especialistas de columna a sus pacientes. El propósito de la tracción es aplicar una fuerza que aleje dos huesos adyacentes para hacer más espacio entre ellos. Dos huesos adyacentes más el espacio entre ellos se conoce como segmento espinal.
El cuello y la zona lumbar son las áreas más comunes de la columna vertebral para recibir tracción. Se da manualmente, por medio de un dispositivo o vía posicionamiento.
¿Por qué la tracción es algo bueno? La teoría es que con tantas estructuras intrincadas (huesos, nervios, ligamentos, discos) en un área pequeña pero muy movible del segmento espinal típico, es fácil que las cosas se atasquen. Y cuando lo hacen, aumenta el riesgo de presión sobre el tejido nervioso, lo que a su vez puede provocar dolor y otros síntomas.
El propósito de la tracción es "desatascar", por así decirlo, el espacio entre estas estructuras de interrelación y dar a los nervios la oportunidad de funcionar sin obstáculos.
Una revisión de enero de 2018 de estudios publicados en la revista Physical Therapy fundó que la tracción mecánica y manual para la radiculopatía cervical, en combinación con otros tratamientos de terapia física comúnmente dados, puede ayudar con la reducción del dolor y el funcionamiento físico.
Dicho esto, los investigadores concluyen que los efectos de la tracción son más pronunciados para aliviar el dolor que para disminuir la discapacidad o aumentar el funcionamiento.
La tracción también estira el tejido blando que rodea la articulación.
¿Quién se beneficia de la tracción espinal?
Se administra tracción a las personas con dolor lumbar y dolor de cuello para el alivio de los síntomas , incluidos los síntomas de radiculopatía.
Los síntomas de la radiculopatía incluyen dolor, debilidad, entumecimiento y / o sensaciones eléctricas que bajan una pierna o un brazo, y son causados por la irritación de una o más raíces nerviosas espinales.
También se administra a personas con estenosis espinal o espondilosis. El pensamiento aquí es que hacer espacio alrededor del foramen intervertebral aumenta la posibilidad de que los nervios atraviesen esa zona sin impedimentos, y por lo tanto sin irritación. (El foramen intervertebral son agujeros a través de los cuales pasan los nervios espinales hacia el resto del cuerpo).
¿Cómo se administra la tracción espinal?
Como se mencionó anteriormente, la tracción puede ser dada por una máquina, o manualmente (como cuando un terapeuta le da un tratamiento con sus manos).
Las máquinas de tracción espinal funcionan continuamente durante hasta 10 minutos a la vez, o intermitentemente por hasta 15 minutos. Cuando la tracción espinal se administra por máquina, su quiropráctico o terapeuta lo conectará al dispositivo y lo mantendrá conectado durante 10 minutos si la máquina está configurada para funcionar de forma continua o hasta 15 minutos para la tracción entregada de forma intermitente.
Y los pesos se pueden usar para proporcionar fuerza; en este caso, es probable que comience con pesos ligeros, y con el tiempo aumente hasta aproximadamente 15 libras.
El objetivo es ayudarte a relajarte.
Si, en cambio, su tratamiento de tracción lo pone en tensión, asegúrese de decirle algo al respecto a su médico.
A medida que la tecnología avanza, más máquinas de tracción son operadas por computadora. (Un ejemplo es el Triton DTS de Chattanooga. Los practicantes que brindan tracción espinal computarizada a sus pacientes afirman que el enfoque electrónico les permite asociar más estrechamente la dirección del movimiento aplicada durante el tratamiento con el problema espinal específico de su paciente.
Cuando la tracción espinal se da de manera manual, es probable que la utilicen terapeutas físicos, masajistas y masajistas. En general, este es el único tipo de tracción que se administra a las personas con dolor agudo en el cuello o la espalda.
Efectos secundarios de la tracción espinal
La tracción espinal no tiene muchos efectos secundarios asociados. Los pocos que pueden ocurrir incluyen lesiones en los tejidos, náuseas, desmayos o dolor de cabeza.
Traumatismo de la columna vertebral y tracción de la articulación facetaria
El alargamiento de la articulación proporcionado por la tracción a la columna vertebral permite que las facetas, que son parte de cada espina dorsal ubicada en la parte posterior, se deslicen una sobre la otra. El alargamiento también puede aumentar la circulación y aliviar la presión sobre la médula espinal , incluidos los vasos sanguíneos y las raíces nerviosas.
La circulación mejorada proporcionada por la tracción espinal puede ofrecer otro beneficio más indirecto: la disminución de los productos químicos debido a la inflamación en los tejidos dañados. No solo eso, sino que el aumento del movimiento articular puede contribuir al alivio del dolor al calmar la actividad de los nervios.
Un tratamiento de tracción espinal también puede ayudar a alargar los músculos que se unen a las articulaciones. Esta es una forma más de ayudar a que los músculos de la espalda se liberen de los espasmos.
Tracción espinal: ¿realmente funciona?
Aunque muchas personas pueden dar fe del hecho de que la tracción en la columna vertebral se siente bien, una revisión de 2013 de la literatura médica realizada por Cochrane Back Group descubrió que tiene poco o ningún efecto sobre el dolor, la capacidad funcional, la mejoría general o la velocidad a la que puede volver al trabajo después de una lesión en la espalda baja. Dicen que esto es cierto tanto si la tracción es el único tratamiento como si se combina con otras terapias. Los investigadores notan una gran cantidad de parcialidad y un pequeño número de participantes en los estudios que evaluaron.
Del mismo modo, en una revisión de 2011 también realizada por Cochrane Back Group no se encontraron pruebas, es decir, ni a favor ni en contra de esta terapia.
De todos modos, el uso de la tracción está vivo y bien en las oficinas de terapia física y quiropráctica como un tratamiento complementario.
Y, mientras sus pacientes informen experiencias positivas, es poco probable que los terapeutas manuales y de masajes renuncien al arte de la tracción espinal práctica en el corto plazo.
> Fuente:
> Graham, et. Alabama. Tracción mecánica para el dolor de cuello con o sin síntomas que irradian al cuello o al brazo. Base de datos Cochrane. Feb. 2011.
> Kendall, FP, McCreary, E., Provance, PG, Músculos: Pruebas y Función con Postura y Dolor. 4ª Edición. Williams y Wilkins. 1993. Baltimore, MD.
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> Pillanstrini, P., et. Alabama. Radiculopatía cervical: Eficacia de agregar tracción a la terapia física. Una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados. Phys Ther ene 2018.
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