Terapia de quelación: ¿una solución natural para la enfermedad cardíaca?

La terapia de quelación es un tratamiento utilizado en medicina alternativa. Se basa en el proceso de quelación, en el que los productos químicos se utilizan para eliminar los metales pesados ​​y otras sustancias del cuerpo. Aunque la quelación se usó originalmente para tratar afecciones como el envenenamiento por plomo, ahora se dice que la terapia de quelación protege contra las enfermedades cardíacas y otros problemas de salud importantes.

En la terapia de quelación, una sustancia química se introduce en el cuerpo a través de un goteo intravenoso (IV). Una vez que ingresa en el torrente sanguíneo, la sustancia química se une a ciertas moléculas (como metales o minerales) y luego elimina esas moléculas del cuerpo. De acuerdo con los defensores de la terapia de quelación, la eliminación de metales o minerales en exceso o tóxicos del cuerpo puede mejorar la salud y combatir las enfermedades.

La forma más común de terapia de quelación utiliza un aminoácido sintético llamado ácido etilendiaminotetraacético (EDTA). EDTA es conocido por eliminar sustancias como el plomo, el hierro, el cobre y el calcio de la sangre.

Cabe señalar que los únicos agentes quelantes aprobados por la FDA están disponibles únicamente con receta médica. Estos agentes están aprobados para su uso solo en circunstancias específicas, como en el caso de intoxicación por plomo o sobrecarga de hierro.

Usos para la terapia de quelación

La terapia de quelación se dice que ayuda en el tratamiento de la aterosclerosis (es decir, el endurecimiento de las arterias).

Dado que los depósitos de calcio se encuentran en las placas que obstruyen las arterias, se cree que el uso de la terapia de quelación para eliminar los depósitos de calcio puede restaurar el flujo sanguíneo saludable en las arterias.

Algunos defensores sugieren que el EDTA puede actuar como un antioxidante y proteger contra los efectos dañinos de la inflamación crónica.

Con ese fin, la terapia de quelación también se usa para tratar la osteoartritis y otras afecciones relacionadas con la inflamación.

Además, la terapia de quelación a veces se usa para tratar los siguientes problemas de salud:

También se alega que la terapia de quelación mejora la memoria, trata las complicaciones relacionadas con la diabetes y promueve la recuperación del ataque cerebral.

Los beneficios para la salud de la terapia de quelación

Aunque se sabe que la quelación es efectiva en el tratamiento del envenenamiento por metales pesados, el respaldo científico para los efectos de la terapia de quelación contra otras afecciones de salud es muy limitado.

Para un informe publicado en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas en 2002, los investigadores analizaron cinco estudios previamente publicados que evaluaban los efectos de la terapia de quelación basada en EDTA en pacientes con enfermedad cardiovascular relacionada con la aterosclerosis. Su análisis encontró pruebas insuficientes para la eficacia de la terapia de quelación en la mejora de los resultados clínicos para tales pacientes.

En una revisión de investigación publicada en BMC Cardiovascular Disorders en 2005, los científicos analizaron siete estudios previamente publicados que se centraron en el uso de la terapia de quelación basada en EDTA en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares.

Ellos determinaron que el uso de la terapia de quelación en el tratamiento de la enfermedad cardiovascular no está respaldado por la mejor evidencia científica disponible, y que el uso de esta terapia como un sustituto de la atención estándar "puede causar daño indirecto al paciente".

Además, un informe publicado en el American Heart Journal en 2000 concluyó que la terapia de quelación "ahora debe considerarse obsoleta" como un tratamiento para la enfermedad cardíaca, dado su potencial para causar efectos adversos graves.

Sin embargo, hay algunas pruebas de que la terapia de quelación puede ser beneficiosa para las personas que han sufrido un ataque cardíaco.

En un estudio financiado por los Institutos Nacionales de la Salud publicado en Current Opinion in Cardiology en 2014, por ejemplo, los investigadores evaluaron la efectividad y la seguridad de la terapia de quelación con EDTA en 1.708 personas que habían sufrido un ataque cardíaco.

Los resultados de este estudio revelaron que la terapia de quelación se asoció con una reducción significativa en el riesgo de problemas como el accidente cerebrovascular y la hospitalización por angina. La terapia de quelación parece tener un beneficio aún mayor en personas con diabetes, señalan los autores del estudio. También señalan que la terapia de quelación puede mejorar la salud en pacientes con ataque cardíaco al reducir el estrés oxidativo .

Efectos secundarios y preocupaciones de seguridad

Los efectos secundarios comúnmente asociados con la terapia de quelación incluyen: diarrea, dolor de cabeza, presión arterial alta, deposiciones blandas, niveles bajos de azúcar en la sangre, náuseas, falta de apetito, erupción cutánea y vómitos.

En algunos casos, la terapia de quelación puede desencadenar efectos secundarios graves, como daño renal y niveles anormalmente bajos de calcio en la sangre.

También existe cierta preocupación de que la terapia de quelación pueda eliminar el calcio de los huesos y otros tejidos sanos.

Los niños, las mujeres embarazadas y las personas con insuficiencia cardíaca o renal no deben recibir terapia de quelación.

Fuentes

Avila MD, Escolar E, Lamas GA. "Terapia de quelación después del ensayo para evaluar la terapia de quelación: resultados de un ensayo único". Curr Opin Cardiol. 2014 Sep; 29 (5): 481-8.

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Seely DM, Wu P, Mills EJ. "Terapia de quelación con EDTA para la enfermedad cardiovascular: una revisión sistemática". BMC Cardiovasc Disord. 2005 1 de noviembre, 5: 32.

Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. "Preguntas y respuestas sobre productos de quelación no aprobados". Febrero de 2016.

Villarruz MV, Dans A, Tan F. "Terapia de quelación para la enfermedad cardiovascular aterosclerótica". Cochrane Database Syst Rev. 2002; (4): CD002785.

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