¿Qué es una alergia al trigo?

No debe confundirse con la intolerancia al gluten

Una alergia al trigo es una de las alergias alimentarias más comunes en los Estados Unidos, que afecta a uno de cada 250 adultos y a uno de cada 200 niños.

Si bien la alergia al trigo se desarrolla con mayor frecuencia en la primera infancia, las personas pueden manifestarse con síntomas en cualquier etapa de su vida, incluida la adultez posterior. Sin embargo, cuanto más tarde en la vida desarrolle una alergia al trigo, es más probable que se enfrente a una afección permanente.

Por el contrario, la mayoría de los niños con alergia al trigo lo superarán a la edad de 12 años.

Tipos y síntomas de la alergia al trigo

Los síntomas de la alergia al trigo pueden variar en gravedad, desde una afección leve similar a la gripe hasta una reacción que pone en peligro la vida de todo el cuerpo (conocida como anafilaxia ).

La velocidad a la que se desarrollan los síntomas también puede variar. Con una reacción mediada por IgE, en la que el cuerpo responde a un anticuerpo conocido como inmunoglobulina E (IgE) , los síntomas pueden aparecer minutos o horas después de comer trigo. Con una reacción no mediada por IgE, los síntomas pueden no aparecer hasta uno o dos días después como resultado de otros componentes del sistema inmunitario aparte de IgE

Una alergia al trigo puede afectar a uno o varios sistemas de órganos a la vez y puede incluir:

La fiebre es un componente común de muchos de estos síntomas. En las formas más graves de anafilaxia , las personas comúnmente describen una "sensación de muerte inminente" en relación con su estado de deterioro.

Manejando su alergia al trigo

Al igual que con todas las alergias alimentarias, el manejo de una alergia al trigo implica la evitación completa del trigo en cualquier forma. Esto puede ser difícil ya que el trigo se encuentra en una gran cantidad de productos cotidianos, desde cereales y pan hasta galletas y pasta. De hecho, alrededor del 75 por ciento de todos los productos de cereales en los EE. UU. Se compone de trigo, lo que hace que sea una alergia particularmente difícil de manejar.

Para abordar la creciente preocupación, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Exige que todos los productos alimenticios que contienen trigo estén debidamente etiquetados para que los consumidores puedan evitarlos si es necesario.

También es importante tener en cuenta que, si bien la mayoría de los alimentos sin gluten también son libres de trigo, no todos lo son. Entonces, como con cualquier otro producto alimenticio, es vital que revise la etiqueta de los alimentos y evite el error de pensar que "sin gluten" y "sin trigo" son lo mismo. Ellos no son.

Para diferenciar, el gluten es una proteína que se encuentra en muchos tipos diferentes de granos. Las personas que son intolerantes al gluten son aquellas que experimentan una reacción cuando se exponen a todos los granos de la subfamilia Pooideae , incluidos el trigo, la cebada, el centeno y la avena.

Por el contrario, las personas diagnosticadas con alergia al trigo, es decir, trigo específicamente, solo reaccionarán al trigo y generalmente estarán bien con la cebada, el centeno o la avena.

Cómo detectar el trigo escondido

A pesar de que el trigo debe estar claramente etiquetado en las etiquetas de los alimentos en los EE. UU., En ocasiones puede ocultarse en la lista de ingredientes. Estos son algunos de los términos utilizados por los fabricantes que en última instancia significan trigo, incluso si no está claramente explicado:

Los fabricantes también usarán la frase "puede contener trigo" o "hecho en una instalación que procesa trigo". Si su reacción al trigo ha sido lo suficientemente grave como para requerir atención de emergencia u hospitalización, es probable que desee alejarse de estos productos solo para estar seguro.

Lo mismo se aplica a ciertos cosméticos, productos para el cuidado del cabello, vitaminas y alimentos para mascotas que pueden contener trazas de trigo y contaminar accidentalmente sus manos o superficies de cocina.

> Fuentes:

> Gupta, R. y Springston, E. "La prevalencia, severidad y distribución de la alergia alimentaria infantil en los Estados Unidos". Pediatría. 2011; 128 (1): e9-e17. DOI: 10.1542 / peds.2011-0204.

> Joneja, J. (2013) La Guía del profesional de la salud sobre alergias e intolerancias alimentarias (First Ed). Chicago, Illinois: Academia de Nutrición y Dietética.