Las pruebas de potenciales evocados miden cuánto tiempo lleva la estimulación de los diferentes nervios llegar al cerebro y cuán grande es la respuesta. La velocidad de los impulsos a lo largo de las vías nerviosas puede indicar si ha habido daño (como desmielinización causada por EM ) a los nervios, ya que los impulsos viajarán más lentamente al cerebro.
Tres tipos de pruebas de potencial evocado en MS
Hay tres pruebas de potenciales evocados que se utilizan para evaluar la EM:
- potenciales evocados visuales (PEV)
- potenciales evocados somatosensoriales (SSEP)
- potenciales evocados auditivos del tallo cerebral (BAEP)
Para todas las pruebas, los electrodos se aplican al cuero cabelludo con gel conductor. Se colocan en diferentes lugares en la cabeza de acuerdo con el tipo de potencial evocado que están grabando. Un neurofisiólogo interpreta los hallazgos de la prueba y determina si la actividad eléctrica del cerebro se ralentiza a partir del daño a los nervios de la EM.
La prueba del potencial evocado visual puede ser particularmente útil para confirmar un diagnóstico de EM. Los VEP pueden revelar cualquier daño a los nervios a lo largo de las vías del nervio óptico, que es un hallazgo común en la EM , incluso si una persona nunca ha tenido ningún cambio en la visión o síntomas. Esta prueba se realiza midiendo la respuesta del cerebro a la luz. Los ojos se estimulan al mirar la pantalla de una computadora que está destellando patrones de tablero de ajedrez de diferentes tamaños o una luz tipo estroboscópico.
Generalmente, un ojo está cubierto con un parche o un protector de mano mientras se prueba el otro ojo, luego el proceso se repite con el otro ojo. Algunas personas informan sentirse ligeramente nauseabundas durante la prueba, una sensación muy similar al mareo leve.
SSEP mide la respuesta del cerebro a la sensación. Los nervios de los brazos y las piernas son estimulados por un pulso eléctrico entregado a través de electrodos adheridos a la piel, generalmente en la muñeca o la rodilla, pero ocasionalmente cerca de un tobillo o codo.
Se siente como una pequeña descarga eléctrica. La mayoría de la gente dice que esto es completamente indoloro, pero algunas personas consideran que la estimulación es molesta.
BAEP mide la respuesta del cerebro al sonido, entregando clics, tonos o pitidos al oído de una persona usando auriculares.
Uso de potenciales evocados para confirmar un diagnóstico de esclerosis múltiple
Se pueden usar pruebas de potenciales evocados cuando se sospecha la EM , pero un examen neurológico solo no proporciona suficiente evidencia. Se están volviendo menos populares con la amplia disponibilidad de escaneos de MRI. Pero los potenciales evocados aún se usan en algunos casos, especialmente si los síntomas indican que podría haber daños en lugares que son difíciles de capturar en una exploración de MRI , como el nervio óptico.
Además, además de comprender mejor la presencia o el grado de daño nervioso relacionado con la EM , los potenciales evocados pueden cumplir otras funciones, como servir como marcador de fatiga o progresión de la enfermedad en pacientes con EM .
Línea de fondo
Es importante comprender que los potenciales evocados no son necesarios para hacer un diagnóstico de EM ni se usan solos para realizar un diagnóstico de EM. En cambio, son herramientas que pueden ayudar a comprender mejor o confirmar el diagnóstico de EM de una persona y pueden tener funciones futuras en la EM, como sugiere una investigación reciente.
Fuentes:
Birnbaum, MD George. (2013). Esclerosis múltiple: Guía del médico para diagnóstico y tratamiento, 2ª edición. Nueva York, Nueva York. Prensa de la Universidad de Oxford.
National MS Society. Potenciales evocados.
Pokryszko-Dragan, A., Bilinska, M., Gruszka, E., Kusinska, E., Podernski, R. Evaluación de los potenciales evocados visuales y auditivos en pacientes con esclerosis múltiple con y sin fatiga. Revista de Ciencias Neurológicas, Feb; 36 (2): 235-42. doi: 10.1007 / s10072-014-1953-8
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