El contraste resaltará las áreas de inflamación activa
Para muchos de ustedes, someterse a resonancias magnéticas de su cerebro y / o médula espinal es una parte aceptada de su diagnóstico de EM. Pero incluso las imágenes de resonancia magnética pueden ser difíciles de entender, ya que existen diferentes tipos, y algunas se dan con contraste, mientras que otras no.
Con eso, aquí hay un resumen de por qué y cómo se usa el "contraste" (gadolinio) en las imágenes de resonancia magnética para diagnosticar o controlar la esclerosis múltiple.
Descripción general de Gadolinio y por qué se llama "Contraste"
El gadolinio, también llamado "contraste", es un compuesto químico grande que se inyecta en la vena de una persona durante una exploración por resonancia magnética realizada por un técnico.
El gadolinio normalmente no puede pasar del torrente sanguíneo al cerebro o la médula espinal debido a una capa de protección en el cuerpo de una persona llamada barrera hematoencefálica. Pero durante la inflamación activa en el cerebro o la médula espinal, como durante una recaída de la EM, la barrera hematoencefálica se interrumpe, lo que permite que pase el gadolinio.
El gadolinio puede ingresar al cerebro o a la médula espinal y filtrarse en una lesión de MS, iluminándolo y creando un punto resaltado en una resonancia magnética.
Significado detrás de una lesión de MS que "se ilumina"
El objetivo de una exploración con imágenes de resonancia magnética (IRM) con gadolinio es brindarle a su médico una indicación de la edad de sus lesiones de la EM, por ejemplo, si una recaída de la EM está ocurriendo ahora o si ocurrió hace un tiempo.
Si una lesión en la IRM se enciende, significa que la inflamación activa se ha producido generalmente en los últimos dos o tres meses. Inflamación activa significa que la mielina (la vaina grasa que aísla las fibras nerviosas) está siendo dañada y / o destruida por las células inmunes de una persona.
Si una lesión en una resonancia magnética no se enciende después de la inyección de gadolinio, entonces es probable que sea una lesión más antigua, una que ocurrió hace más de 2 a 3 meses.
En otras palabras, el uso del contraste ayuda a un neurólogo a determinar la edad de una lesión.
Aun así, es importante comprender que una lesión de EM vista en una resonancia magnética no necesariamente causa síntomas. Estas lesiones se conocen como lesiones "silenciosas". Del mismo modo, puede ser difícil a veces correlacionar un síntoma específico con una lesión específica en el cerebro o la médula espinal.
Además, no todas las lesiones representan MS, por lo que una MRI no puede usarse sola para diagnosticar o controlar la EM de una persona. Las lesiones observadas en una resonancia magnética pueden ser el resultado del envejecimiento u otras condiciones de salud, como apoplejía, trauma, infección o migraña. A veces, las personas tienen una o más lesiones en sus imágenes de resonancia magnética, y los médicos no pueden explicar por qué.
Además, las lesiones hacen cosas interesantes. A veces se inflaman una y otra vez y eventualmente forman agujeros negros, que representan áreas de daño permanente o severo de mielina y axón. La investigación sugiere que los agujeros negros se correlacionan con la discapacidad relacionada con la EM de una persona. A veces las lesiones se curan y reparan a sí mismas (e incluso desaparecen).
Por qué el contraste puede ser ordenado por su neurólogo
Al final, su neurólogo probablemente solo ordene que se le administre contraste con su MRI si sospecha que su enfermedad está activa, lo que significa que tiene una recaída (síntomas neurológicos nuevos o que empeoran) o que recientemente tuvo una recaída.
Si ingresa a su MRI periódica para determinar cómo está progresando su enfermedad, entonces generalmente no se administra contraste. En este caso, su médico verá si su MRI muestra más actividad de la EM, lo que generalmente significa lesiones más grandes y más.
En este caso, su médico puede sugerir cambiar su tratamiento de modificación de la enfermedad , aunque esto es incluso un poco controvertido. En cambio, algunos neurólogos prefieren cambiar los medicamentos de una persona solo si no toleran los efectos secundarios o si sus síntomas empeoran (basando las decisiones en el cuadro clínico general de la persona más allá de lo que muestra la IRM).
Una palabra de
Si bien es bueno comprender las imágenes de resonancia magnética de su cerebro y médula espinal, trate de no preocuparse demasiado por el número o la ubicación de sus lesiones o manchas. En cambio, es mejor concentrarse en mejorar sus síntomas, sentirse bien y mantenerse lo más feliz y saludable posible. Manténgase informado acerca de su enfermedad y las herramientas utilizadas para acceder a ella, especialmente las imágenes de resonancia magnética, que se están volviendo más inteligentes y, por lo tanto, aún más útiles.
Fuentes:
Birnbaum, MD George. (2013). Esclerosis múltiple: Guía del médico para diagnóstico y tratamiento, 2da edición. Nueva York, Nueva York. Prensa de la Universidad de Oxford.
> Giorgio A y col. Relevancia de las lesiones de IRM cerebral hipointensa para el empeoramiento a largo plazo de la discapacidad clínica en la esclerosis múltiple recurrente. > Mult Scler 2014 Feb; 20 (2): 214-9
National MS Society. Imagen de resonancia magnética.