A pesar de ser ambas enfermedades neurológicas, hay 4 diferencias principales
Existen más de 100 tipos de neuropatía periférica, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular, y se clasifican según el tipo de daño nervioso que causan.
Por ejemplo, algunas neuropatías periféricas afectan solo a un nervio (llamadas mononeuropatías) mientras que otras afectan a múltiples nervios (llamadas polineuropatías). Además, algunas neuropatías periféricas son el resultado de daños a las fibras nerviosas, mientras que otras resultan de daños en la vaina de mielina (y otras ambas).
Si bien la neuropatía periférica comparte algunos síntomas comunes con la esclerosis múltiple (EM), como el dolor y las sensaciones anormales, es importante comprender que se trata de enfermedades completamente diferentes.
Echemos un vistazo más de cerca a las cuatro diferencias entre la neuropatía periférica y la esclerosis múltiple.
Diferencia n. ° 1: sistema nervioso periférico versus sistema nervioso central
Neuropatía periférica
La neuropatía periférica se refiere al daño a los nervios que afecta al sistema nervioso periférico, que son los nervios que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal. Los nervios periféricos dañados funcionan mal y provocan sensaciones anormales, dolor y entumecimiento. Estas anormalidades sensoriales comúnmente afectan los pies, la parte inferior de las piernas y las manos. La debilidad muscular también puede ocurrir en personas con neuropatía periférica grave o de larga evolución.
Esclerosis múltiple
A diferencia de la neuropatía periférica, la EM afecta el sistema nervioso central, que está compuesto por el cerebro, el nervio óptico y la médula espinal.
Los nervios del sistema nervioso central sufren daños a lo largo del tiempo, lo que interfiere con su capacidad de comunicarse con el sistema nervioso periférico. Este daño puede causar sensaciones anormales, dolor y entumecimiento indistinguibles de los causados por la neuropatía periférica.
La debilidad muscular también se desarrolla con frecuencia con la EM.
De hecho, la debilidad muscular se desarrolla con más frecuencia y con mayor gravedad de lo que se ve habitualmente en la neuropatía periférica.
Diferencia # 2: Causas subyacentes
Neuropatía periférica
La neuropatía periférica abarca un grupo de trastornos con causas subyacentes distintas. Mientras que la diabetes es la causa más común de neuropatía periférica entre los estadounidenses, muchas otras condiciones de salud pueden ser las culpables. Algunos ejemplos incluyen:
- Enfermedad renal crónica
- Hipotiroidismo
- Algunas enfermedades autoinmunes (por ejemplo, lupus eritematoso sistémico o artritis reumatoide)
- Infección por VIH
- Infección por el virus del herpes simple
- Las toxinas, como el plomo, el mercurio y el consumo excesivo de alcohol
- Daño a los nervios relacionado con lesiones
- Abuso de alcohol
- Ciertos medicamentos (por ejemplo, ciertos medicamentos para el VIH y quimioterapias)
Esclerosis múltiple
Si bien existen numerosos tipos de neuropatía periférica, solo hay cuatro tipos de EM , siendo la más común la EM recidivante-remitente (EMRR). En RRMS, las lesiones ocurren en el cerebro y la médula espinal, como resultado de la inflamación recurrente. Esta inflamación proviene del sistema inmune de una persona que ataca la vaina de mielina de ciertos nervios.
Diferencia # 3: Diagnosis
Neuropatía periférica
Determinar la causa de sus síntomas y hacer un diagnóstico comienza con un historial médico completo, que incluye una revisión cuidadosa de todos los síntomas que ha estado experimentando.
El siguiente es un examen físico completo con un examen neurológico completo.
Dependiendo de los resultados de estas evaluaciones iniciales, si su médico sospecha una neuropatía periférica, puede recomendar pruebas adicionales que pueden incluir análisis de sangre, una resonancia magnética y / o pruebas nerviosas, como una electromiografía (EMG) y / o una velocidad de conducción nerviosa Prueba (NCV)
Esclerosis múltiple
Para el diagnóstico de EM, su médico también solicitará una MRI, y puede realizar una punción lumbar . El análisis de sangre también se realiza a menudo para descartar condiciones de salud que puedan parecerse a las de la EM.
Diferencia # 4: Tratamiento
Neuropatía periférica
Una vez que se realiza el diagnóstico, usted y su médico trabajarán juntos en un plan de tratamiento.
Al tratar la neuropatía periférica, su médico considerará la causa subyacente. Por ejemplo, si la diabetes es la culpable, controlar el nivel de azúcar en la sangre es un objetivo principal.
Si un medicamento o toxina está causando el efecto secundario, es importante quitar o detener al agente agresor (si es posible).
La buena noticia es que las fibras nerviosas de su sistema nervioso periférico pueden volver a crecer, por lo que tratar la afección subyacente puede mejorar (incluso curar, en algunos casos) la neuropatía periférica de una persona.
Para el dolor agudo de la neuropatía periférica, su médico puede recomendar uno o más de los siguientes medicamentos:
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Ciertos antidepresivos como Elavil (amitriptilina) o Cymbalta (duloxetina)
- Ciertos anticonvulsivos como Lyrica (pregabalina) o Neurontin (gabapentina)
- Medicamentos tópicos como lidocaína tópica o capsaicina
- Tapentadol (solo para neuropatía diabética)
Además de la medicación, otras terapias para aliviar el dolor que se pueden recomendar incluyen:
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
- Terapias complementarias como la acupuntura o el masaje
- Hábitos de estilo de vida (por ejemplo, dejar de fumar, hacer ejercicio y cuidado regular de los pies si tiene diabetes)
- Cirugía: para ciertas neuropatías periféricas en las que se comprime un solo nervio (por ejemplo, síndrome del túnel carpiano)
Esclerosis múltiple
El tratamiento de la esclerosis múltiple es doble, e incluye tanto un medicamento modificador de la enfermedad (para combatir la inflamación de la EM) como medicamentos para ayudar a una persona a controlar sus síntomas únicos.
Para sensaciones anormales en la EM, su médico puede recomendar algunos de los mismos medicamentos que se usan para tratar la incomodidad en la neuropatía periférica, como Cymbalta (duloxetina) o Neurontin (gabapentina).
Si su neuropatía es parte de una recaída de la EM o es particularmente molesta, su médico puede recetarle un ciclo corto de corticosteroides.
Una palabra de
Aunque puede tener la tentación de retrasar ver a su médico, los síntomas del sistema nervioso no deben ignorarse. Si está experimentando síntomas que podrían estar relacionados con la neuropatía periférica o la EM, su médico hará las evaluaciones necesarias para realizar el diagnóstico correcto.
Mientras espera la fecha de su cita, es útil mantener un registro de sus síntomas para que pueda describirlos en detalle, junto con cualquier patrón en su aparición y cualquier factor agravante o provocador.
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