Enfermedades y condiciones de la infancia
Aunque no es tan común como lo era antes, gracias a la mayor disponibilidad de alimentos con hierro en los años ochenta y noventa, la deficiencia de hierro sigue siendo una causa común de anemia en los niños pequeños.
Nuestros cuerpos necesitan una cierta cantidad de hierro para ayudar a que la hemoglobina en nuestras células sanguíneas transporte oxígeno. El hierro también forma parte de muchas enzimas y se necesita para que funcione correctamente, por ejemplo, para ayudar a digerir los alimentos y regular el crecimiento celular, etc., y ayuda a que nuestros músculos usen oxígeno.
Los niños pueden desarrollar una deficiencia de hierro porque no consumen suficientes alimentos con hierro en su dieta, que es la forma más común, o porque están perdiendo sangre y hierro de forma crónica por alguna razón.
Visión de conjunto
Para ayudar a detectar a todos los niños con anemia por deficiencia de hierro, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que todos los niños sean evaluados o examinados para detectar anemia por deficiencia de hierro cuando tengan alrededor de 12 meses de edad (detección universal).
Los bebés, los niños pequeños y los niños mayores también pueden someterse a exámenes de detección en otros momentos si se cree que tienen riesgo de anemia por deficiencia de hierro, como:
- bebés prematuros
- bebés alimentados exclusivamente con leche materna que no comiencen a comer cereales fortificados con hierro u obtener otra fuente o hierro en aproximadamente cuatro meses
- niños que reciben leche de vaca o leche de cabra sin fortificar, en lugar de leche materna o fórmula para bebés, antes de cumplir 12 meses
- beber más de 24 onzas de leche al día, una causa común de deficiencia de hierro en los niños pequeños
- niños de bajo nivel socioeconómico
- niños con pérdida crónica de sangre, como diarrea crónica, úlcera o enfermedad inflamatoria del intestino, etc.
- niños con problemas médicos crónicos o necesidades especiales de atención médica y / o personas con dietas restringidas, como una dieta libre de gluten o dietas de eliminación para las alergias alimentarias
- vegetarianos y veganos que no consumen alimentos suficientes con hierro o un suplemento de hierro
- chicas adolescentes que son atletas competitivas y / o tienen períodos pesados
Pruebas
Si la prueba de detección inicial para la anemia por deficiencia de hierro, que generalmente es una simple prueba de hemoglobina en la sangre , es baja, se pueden realizar pruebas adicionales para la deficiencia de hierro. Esto podría incluir pruebas de:
- niveles de ferritina sérica (SF) y proteína C-reactiva (CRP), o
- niveles de hemoglobina de reticulocitos (CHr)
En general, los niños con anemia por deficiencia de hierro tendrán una baja concentración de hemoglobina, ferritina sérica baja, PCR normal y un bajo nivel de hemoglobina de reticulocitos, que es una medida del hierro disponible para el uso de las células.
Sin embargo, para los niños con anemia leve, generalmente no se requieren más pruebas y simplemente se los tratará con hierro extra (ensayo terapéutico con hierro) y se volverá a analizar su hemoglobina en un mes. Se pueden hacer más pruebas si no mejoran.
Síntomas
Muchos niños no tienen ningún signo o síntoma de síntomas de anemia por deficiencia de hierro y, en cambio, se detectan en una prueba de detección de rutina.
Otros tienen síntomas o signos de anemia por deficiencia de hierro , que pueden incluir:
- Palidez general, incluso piel pálida, labios y revestimiento de los ojos (palidez)
- irritabilidad
- latido cardíaco acelerado o acelerado (palpitaciones)
- dolores de cabeza
- sintiéndose débil
- mareo
- cansarse con facilidad
- bajo rendimiento escolar
- problemas para mantener una temperatura corporal normal
- tener una lengua inflamada (glositis)
- agrietamiento o fracturas en las comisuras de los labios (estomatitis angular, queilitis o queilosis)
- masticar elementos no alimentarios, como barro, papel, tierra, etc., que se llama pica, o masticar hielo (pagofagia)
- tener las uñas delgadas y quebradizas, que se convierten en cuchara (koilonychia)
- desarrollar un tinte azulado en la esclerótica o parte blanca del ojo (esclerótica azul)
- mayor riesgo de infecciones
Es importante reconocer y tratar la anemia por deficiencia de hierro, ya que también puede afectar el desarrollo motor y el desarrollo mental del niño.
Incluso sin causar anemia, se cree que la deficiencia de hierro puede afectar la memoria y las funciones mentales de los adolescentes. En los adultos, también puede causar fatiga y afectar su capacidad para realizar trabajo físico.
La AAP incluso afirma que "la deficiencia de hierro sin anemia también puede afectar negativamente el desarrollo y el comportamiento a largo plazo y que algunos de estos efectos pueden ser irreversibles".
Suplementación
El tratamiento para la anemia por deficiencia de hierro generalmente implica administrar al niño o adolescente un suplemento de hierro y revertir la causa de la deficiencia de hierro, como hacer que los niños pequeños beban menos de 24 onzas de leche y hacer que los niños consuman más alimentos con hierro.
Suplementos de hierro populares para niños incluyen:
- Fer-In-Sol Suplemento de Hierro Gotas (sulfato ferroso)
- Feosol Tablets (sulfato ferroso)
- Suspensión pediátrica ICAR y masticables (hierro carbonilo)
Algunas personas piensan que la forma de hierro de sulfato ferroso se absorbe mejor que el carbonilo de hierro, pero otros piensan que el hierro de carbonilo es más seguro y tiene menos efectos secundarios gastrointestinales.
Hable con su pediatra sobre el mejor suplemento de hierro, la dosis y el tiempo que su hijo necesitará para tomar su suplemento de hierro. Tenga en cuenta que aunque muchas multivitaminas para niños pueden contener hierro, generalmente no es suficiente para tratar a un niño con deficiencia de hierro.
Los efectos secundarios de los suplementos de hierro a veces pueden incluir manchas temporales de los dientes, náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea, heces de color oscuro y / o dolores de estómago.
Fuentes dietéticas
Además de tomar un suplemento de hierro, para ayudar a prevenir que su hijo vuelva a desarrollar deficiencia de hierro, es importante que coma muchos alimentos con hierro. Esto también puede ayudar a prevenir la anemia por deficiencia de hierro en primer lugar.
Los alimentos con hierro incluyen aquellos con hierro hemo , como carnes rojas magras (carne de res, cerdo, cordero), aves de corral y mariscos. Esta forma de hierro se absorbe dos o tres veces mejor que el hierro que se encuentra en las plantas y los alimentos enriquecidos, que es hierro no hemo . Sin embargo, las proteínas cárnicas y la vitamina C pueden ayudar a nuestros cuerpos a absorber el hierro sin hemo.
Algunas bebidas también se fortifican con hierro (hierro sin hemo), que incluye la mezcla de desayuno instantáneo Carnation, Ovaltine y la mayoría de las fórmulas para niños pequeños o del siguiente paso.
Lo que necesitas saber
- No se cree que la suplementación de hierro con fórmula cause cólicos o síntomas gastrointestinales.
- Los alimentos con vitamina C, incluidos muchos vegetales, frutas y jugos 100% de frutas, pueden ayudar a que el hierro se absorba mejor, por lo que es una buena idea combinar alimentos y suplementos de hierro sin hemo junto con alimentos que contienen mucha vitamina C.
- Por lo general, se deben administrar suplementos de hierro entre comidas para ayudar a asegurar que el suplemento de hierro absorba la mayor cantidad de hierro posible.
- Los taninos en el té, el calcio y los fitatos en las legumbres y los cereales integrales pueden disminuir la absorción de hierro no hemo.
Fuentes:
Informe Clínico de la Academia Estadounidense de Pediatría. Diagnóstico y prevención de la deficiencia de hierro y la anemia por deficiencia de hierro en bebés y niños pequeños (0-3 años de edad). Pediatría 2010; 126: 1040-1050.
Hoffman: Hematología: Principios básicos y práctica, 5ª ed.
Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18ª ed.
NIH. Oficina de Suplementos Dietéticos. Hoja de datos del suplemento dietético: hierro. Actualizado en agosto de 2007.