A los niños a veces se les dan trozos de hielo cuando están enfermos, especialmente cuando se están recuperando de una cirugía, por lo que los padres a menudo se sorprenden de que comer hielo en realidad puede ser un síntoma de que su hijo está enfermo.
Mientras que los niños con anemia ferropénica consumen con mayor frecuencia productos no alimentarios, como papel, arcilla y rocas, algunos anhelan y comen hielo.
Comiendo hielo
Comer hielo (pagofagia) parece ser más común en adultos, mientras que los niños a menudo tienen otras conductas alimentarias compulsivas, como comer almidón crudo (amylophagia), tierra o arcilla (geofagia), o incluso pedazos de pintura.
El término general para todos estos tipos de alimentación compulsiva de sustancias no alimentarias se llama pica.
Mientras que las personas a menudo piensan que la pica involucra cosas no comestibles como arena, yeso o papel, también puede incluir cosas comestibles que generalmente no se consideran alimentos, especialmente si se consumen compulsivamente.
Otras sustancias pica típicas pueden incluir:
- harina sin cocer
- arroz crudo
- ceniza
- talco para bebés
- tiza
- carbón
- cerámica
- cabello
El hecho de que debe comerse compulsivamente es probable por qué comer hielo no es más común en niños con pica. Por lo general, no tienen fácil acceso al hielo, o al menos no tan fácil acceso como otras cosas que no son alimentos que podrían comer, como la alfombra, el relleno del sofá o cualquier otra cosa que puedan tener en sus manos.
La anemia por deficiencia de hierro
Comer hielo es a menudo un signo de anemia por deficiencia de hierro , por lo que su pediatra puede evaluar y tratar fácilmente a su hijo.
¿Su hijo está en riesgo de deficiencia de hierro?
¿Bebe demasiada leche y no come muchos alimentos ricos en hierro?
Sorprendentemente, nadie sabe realmente por qué los niños con anemia por deficiencia de hierro comen hielo u otras sustancias no alimentarias. Ninguna de las cosas que anhelan tienen hierro en ellas, así que no es como que solucione su anemia. Algunas personas incluso piensan que la pica causa anemia, ya que comer mucho hielo y otras cosas no nutritivas reemplazan las comidas más saludables.
Lo que debe saber sobre los niños que comen hielo
Otras cosas que debe saber sobre los niños que comen hielo incluyen eso:
- Si su hijo que está comiendo hielo compulsivamente no tiene anemia por deficiencia de hierro , entonces su pediatra puede hacer pruebas para otros problemas nutricionales (deficiencia de zinc o calcio, etc.) o ver si es causada por un problema de comportamiento o de desarrollo.
- Comer alimentos no comestibles, especialmente pedazos de pintura, también puede poner a los niños en riesgo de envenenamiento por plomo.
- A menudo, los niños pequeños comen alimentos no alimentarios si tienen la oportunidad, pero eso no significa necesariamente que tengan pica. Por lo general comen esas cosas porque las encuentran, no porque se sienten obligadas a hacerlo, como los niños mayores con pica.
- Además de la anemia y el envenenamiento por plomo, los niños con pica pueden estar en riesgo de infestaciones parasitarias, obstrucciones gastrointestinales y otras complicaciones.
- Anhelar el hielo raspado saborizado no cuenta como "comer hielo".
Cualquiera que sea el vínculo, los padres deben saber que, en pediatría, generalmente se piensa que comer hielo y otros artículos no alimentarios se asocia con la anemia por deficiencia de hierro.
Habla con tu pediatra si tu hijo está comiendo hielo u otros artículos no comestibles.
Fuentes:
Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 19ª ed.
Nicholls et al. Trastornos de la Infancia y la Infancia en la Alimentación: Definición, Sintomatología, Epidemiología y Comorbilidad. Repaso del artículo Clínicas Psiquiátricas para Niños y Adolescentes de América del Norte, Volumen 18, Número 1, enero de 2009, páginas 17-30
Young SL. Hacia un enfoque integral para la recolección y análisis de sustancias pica, con énfasis en materiales geofágicos. Más uno. 01-ENE-2008; 3 (9): e3147.