Jugar es un reto para los niños con autismo
Si su hijo autista tiene dificultades para jugar, fingir o interactuar con otros niños, no está sola. Pocos niños autistas juegan "como los otros niños", y muchos participan en actividades que no se parecen en nada al juego ordinario. Eso puede dificultar las cosas para los padres que tratan de encontrar fechas de juego y actividades para sus hijos. Incluso puede ser difícil saber cómo jugar con tu propio hijo .
Cómo el juego autista es diferente del juego típico
Los niños con autismo juegan de manera diferente a otros niños. Incluso a una edad muy temprana, los niños autistas son más propensos que sus pares típicos a alinear los objetos, jugar solos y repetir las mismas acciones una y otra vez. También es menos probable que se involucren en juegos que requieren "hacer creer", colaboración o comunicación social.
Por supuesto, muchos niños sin autismo alinean objetos, juegan solos o eligen juegos de mesa o deportes por sobre fantasía. Pero los niños típicos TAMBIÉN imitan a sus compañeros para aprender nuevas habilidades de juego, colaborar con otros y hacer preguntas cuando están confundidos. Si su hijo parece desconocer a otros niños o parece no poder aprender nuevas habilidades de juego a través de la observación, el compromiso social o la comunicación verbal, es posible que esté mirando una bandera roja para detectar el autismo.
Aquí hay algunas diferencias a tener en cuenta:
- Una preferencia por jugar solo casi todo el tiempo
- Incapacidad o falta de voluntad para comprender las reglas básicas del juego compartido (turn tomar, role playing, seguir las reglas de un deporte o juego de mesa)
- Participar en actividades que parecen sin propósito y repetitivas (abrir / cerrar puertas, alinear objetos, enjuagar el inodoro, etc.)
- Incapacidad o falta de voluntad para responder a propuestas amistosas de adultos o compañeros
- Aparente olvido de las conductas o palabras de otros niños (vagando por un grupo sin darse cuenta de que están jugando, trepando a un tobogán sin darse cuenta de que hay una línea, etc.)
- Incapacidad aparente para comprender los conceptos básicos del juego simbólico (pretender ser otra persona o pretender que un juguete tiene características humanas, etc.)
Como se ve el juego autista
El "juego" autista puede parecer muy diferente del juego típico. De hecho, puede que no parezca un juego en absoluto. Si bien es típico que los niños pequeños participen en juegos solitarios de vez en cuando, la mayoría se gradúa rápidamente al juego "paralelo" durante el cual más de un niño participa en la misma actividad al mismo tiempo (dos niños colorean en el mismo libro para colorear, por ejemplo). En el momento en que son dos o tres, la mayoría de los niños juegan juntos, comparten una actividad o interactúan para alcanzar un objetivo.
Este no es el caso de los niños pequeños autistas, que a menudo se "atascan" en los primeros tipos de juego solitario. Aquí hay algunos escenarios que pueden sonar familiares para padres con niños pequeños o niños pequeños en el espectro:
- Un niño se para en el patio y arroja hojas, arena o tierra al aire una y otra vez.
- Un niño completa el mismo rompecabezas una y otra vez de la misma manera.
- Un niño apila objetos en el mismo patrón y los derriba o se molesta si alguien los derriba.
- Un niño alinea los juguetes en el mismo orden una y otra vez.
A medida que los niños con autismo crecen, sus habilidades mejoran. Los niños con la capacidad de aprender las reglas del juego a menudo lo hacen. Sin embargo, cuando eso sucede, sus comportamientos son un poco diferentes de los de otros niños. Por ejemplo, pueden:
- Conviértanse tan reglamentados que no puedan hacer frente a los cambios necesarios en la cantidad de jugadores, el tamaño del campo de juego, etc.
- Encuentra imposible compartir juegos con otros niños (los videojuegos pueden convertirse en una obsesión solitaria)
- Concéntrese en un aspecto periférico de un juego (recopilar estadísticas de fútbol sin seguir o jugar al fútbol)
¿Por qué es el juego tan difícil para los niños con autismo?
¿Por qué los niños con autismo juegan de manera diferente? La mayoría enfrenta algunos desafíos desalentadores:
- La falta de habilidades de imitación. Los niños en desarrollo típico ven cómo otros juegan con los juguetes y los imitan. Por ejemplo, un niño en desarrollo típico puede elegir alinear bloques uno al lado del otro la primera vez que juega con ellos. Pero tan pronto como el niño en desarrollo típico ve a otros construir con los bloques, él imitará ese comportamiento. Un niño con autismo puede no darse cuenta de que los demás están jugando con bloques y es muy poco probable que observe el comportamiento de los demás y luego, de manera intuitiva, comience a imitar ese comportamiento.
- La falta de habilidades de juego simbólico. El juego simbólico es solo otro término para el juego de simulación, y para la edad de tres años, la mayoría de los niños han desarrollado herramientas bastante sofisticadas para participar en juegos simbólicos tanto solos como con otros. Pueden usar los juguetes exactamente como están diseñados: jugar "casa" con una cocina simulada y comer alimentos de plástico. O pueden hacer su propio juego creativo de simulación, convirtiendo una caja en una fortaleza o un muñeco de peluche en un compañero de juegos que habla. Los niños con autismo rara vez desarrollan habilidades de juego simbólico sin ayuda. Pueden disfrutar colocando motores en una pista, pero es poco probable que representen escenas, produzcan efectos de sonido o simulen con sus trenes de juguete.
- La falta de habilidades de comunicación social. Para tener éxito en el juego de simulación y la imitación, los niños con desarrollo típico buscan activamente el compromiso y la comunicación, y aprenden rápidamente cómo "leer" las intenciones de otras personas. Los niños con autismo tienden a estar absortos en sí mismos y tienen poco deseo de comunicarse o relacionarse con sus compañeros de juego.
- La falta de habilidades de atención conjunta . Las habilidades de atención conjunta son las habilidades que usamos cuando atendemos algo con otra persona. Usamos habilidades conjuntas de atención cuando compartimos un juego juntos, vemos un rompecabezas juntos o pensamos y trabajamos en un par o grupo. Las personas con autismo a menudo tienen problemas de atención conjunta.
Enseñanza de habilidades para jugar
Si la falta de habilidades de juego es un síntoma posible de autismo, ¿es posible enseñarle a un niño con autismo a jugar? La respuesta, en muchos casos, es un SÍ entusiasta. De hecho, varios enfoques terapéuticos se centran principalmente en la construcción y la remediación de las habilidades de juego, y los padres (y los hermanos) pueden tomar un papel activo en el proceso. Éstas incluyen:
- El método Floortime
- Intervención de desarrollo de relaciones (RDI)
- The Play Project
- Terapia conductual aplicada naturalista
Fuentes:
LC Murdock. "Picture Me Playing: aumentar el diálogo del juego de simulación de niños con trastornos del espectro autista". J Autism Dev Disord. 2010 25 de septiembre.
LC Murdock. "Enseñar habilidades de imitación recíprocas a niños pequeños con autismo usando un enfoque de comportamiento naturalista: efectos en el lenguaje, el juego imaginativo y la atención conjunta". J Autism Dev Disord. 2006 de mayo; 36 (4): 487-505.
MM Manning. "El papel del juego de alto nivel como un funcionamiento social predictor en el autismo". J Autism Dev Disord. 2010 mayo; 40 (5): 523-33.